花千里腳程快，跑了一上午沒有絲毫疲態，此時見方選催促，撒開丫子就朝前跑，一下就拉開了距離。

    眼見到了村口，身後的馬蹄聲越來越遠，方選知道他們沒跟上來，於是轉頭看了一眼，卻聽一聲馬嘶，花千里突然一個急停，差點把他扔出去。

    雖說沒有飛出去，但也難以穩住身形，只好順勢跳下馬背，又朝前走出兩步卸了力才沒有摔倒。

    隨後抬眼看去，發現原來是在他剛才轉頭的瞬間，一位老者背著一簍青菜，領著兩個少年從路旁的地里走上來，雙方碰了個對臉，好在花千里反應快，才沒有撞上。

    在他狼狽下馬的功夫，馬漢追了上來，下馬扶住方選，同時對著老者訓斥：「哪來的野人，竟敢衝撞我家公子。」

    說罷抬起馬鞭，作勢要打。

    他倒並非真的想打人，只是見方選從馬上摔下來，一時惱怒才打算嚇唬嚇唬對方。

    「住手。」方選抬手朝著他的腦袋狠狠來了一下，「不得無禮。」

    「是這三人無禮在先。」馬漢捂著腦袋，委屈道。

    「老吾老以及人之老，論年紀你我也該稱這位老丈一聲伯父，怎可如此。」方選不悅道，「還不快向人家賠禮。」

    說著就朝老者拱手，「我這手下人心腸不惡，只是生性粗魯，不懂禮數，還望老丈勿怪。」

    馬漢無奈，也對著老者作了個揖，口中連聲說道：「是晚輩失禮了。」

    老者卻並未說話，而是撫著鬍鬚，饒有興致地看向方選。

    方選被看得渾身不自在，正要找點話題打破尷尬，就見李思惕來到面前，衝著老者就拜。

    「思惕，這位公子是？」老者問道。

    「這便學生在信中提到過的，方選、方競擇公子。」李思惕起身，開始給雙方介紹，「這位便是恩師孟元先生。」

    「原來是孟先生，失敬，失敬。」方選急忙行禮，「久聞大名，今日特來請教，不曾想衝撞了先生，真是罪該萬死。」

    心裡卻在犯嘀咕，這老先生穿得跟個普通農民一樣，走外面誰知道是個知識分子啊。好在他一向秉承低調原則，才沒有得罪對方。

    「方公子多禮了。」孟元笑道，「我觀公子言行，想來對儒學頗有研究，不知師從何處？」

    「只是略有了解，並無師承。」方選回，「今日到此，正是向孟先生求教而來。」

    孟元聞言，哈哈大笑，隨後說道：「此地不是談話之處，還請公子去往寒舍一敘。」

    說著招呼眾人往村里走，不多時來到一座農家院前。

    才到院外，就聽有陣陣童音傳來，讀的是《千字文》，顯然是孟元的學生正在讀書。

    走進院內，果然有十多名孩童坐在屋內，搖頭晃腦地背誦著課文。見眾人出現，當即有年長點的孩童起身，過來開門迎接。

    「思惕來了。」一名年紀和孟元相仿的老太太走出屋子招呼。

    「見過師母。」李思惕忙回。

    方選也走上前去行禮，雙方打過招呼後，師母拿著青菜去了廚房，其餘人則在廳內落座。

    跟隨孟元的少年很有眼力見，當即去取水泡茶。等茶上桌時，方選簡單了解了一下。

    孟元雖然很少收學生，卻堅持為村裡的孩童教課，並且是免費的，為了感謝他的付出，村人會讓學生們輪流幫他做些農活。

    今天的情況，李思惕一眼就看出來了，就是臨近中午，孟元去帶著兩名學生去地里摘菜，忙完回來時剛好和方選撞上。

    說話間，熱茶端了上來，雙方寒暄後各自飲茶。

    趁著喝茶的功夫，方選四下觀望，發現屋子非常破舊，陳設也很簡陋，心中不由暗嘆，堂堂一代大儒，生活條件竟然如此艱苦。

    很快喝完一盞熱茶，李思惕這才取出禮物，一整套的文房四寶，以及一堆紙張，還有方選挑的那幅