家底，都准許保留了下來，並且平素糧餉供應，一概比照淮安軍，從沒有過什麼匱缺。

    兩相比較，高下就立刻清清楚楚了，特別是朱重九本人雖然富可敵國，吃喝用度卻跟芝麻李一樣簡單，而杜尊道和羅文素等人，則怎麼揮霍怎麼來，更是讓人對他們的前途心生懷疑。

    所以彭大等人當時就開始後悔，覺得自己這半年多來不該礙著面子，始終沒有接受芝麻李的遺命，但如果領著兵馬再回頭，恐怕以當下的本事和實力，自己頂多也就被封個統製做，還得給徐達、胡大海、吳良謀這些人打下手，面子上無論如何也放不下去。

    於是雙方商量來商量去，乾脆決定現在汴梁混一段時間，看看有沒有新的獨立門戶機會，但為了今後不至於絕了退路，就把幾個小輩全都派了回來，反正他們都算是朱重九的子侄，即便給自家叔叔當親兵也沒什麼好丟人的。

    只是這些私下裡的算盤，實在無法明言，所以彭早柱被憋得滿頭大汗，結巴了好一陣兒，也沒說出個子午卯酉來。

    朱重九見狀，豈能不知道他心中另有苦衷，於是便在對方肩膀上拍了幾下，笑著安慰道：「路上累壞了吧，回來就好，等會兒去外邊吃一頓，咱們爺倆兒邊喝邊聊。」

    「八十一叔，我，我爹」彭早柱的臉色更紅，額頭上汗珠也更密集，一路上，他想了很多見到朱重九之後的說辭，可事到臨頭，卻發現根本用不上，大夥當初離開，對淮安軍和朱重九本人來說，根本就不算一個壞事，而自己這幫小兄弟奉命回來，也對淮安軍無任何助益。

    換句話說，淮安軍乃為朱重九一手打造，與其他各路紅巾沒什麼太大關係，要說欠，也是別人欠淮安軍的居多，淮安軍欠別人的很少，所以雙方沒有任何人情可言，提任何過分要求都是自取其辱。

    想到這兒，彭早柱後退兩步，用非常彆扭的姿勢，小心翼翼地再度給朱重九敬了一個淮安軍禮，「八十一叔，我爹說，他拉不下面子來，所以無法回頭，但，但我和潘封、張茂他們，卻是晚輩，想讓我們到您帳下效力，哪怕是從一個小兵做起，都心甘情願。」

    「你們，到我帳下做小兵。」朱重九眼前迅速閃過幾個少年的面孔，舉手還禮，遲疑著詢問，比起普通民間少年來，彭早柱等人也算是將門之後了，無論身體素質還是軍事素質，都要高出甚多，但幾個人從一方諸侯的繼承人，直接降低到普通士卒，這個落差也太大了些，換做朱重九自己都無法適應，更難相信對方會甘之如飴。

    「我爹和潘叔都說，八十一叔這裡公平，只要我們肯努力，就不愁沒前程。」彭早柱點了點頭，決定實話實說，以免剛一見面就鬧出誤會，「我跟潘封都上過戰場，張茂他們年齡雖然小一些，這幾年也專門請了教頭打熬武藝，所以當小兵的話，也不會給父輩們丟人。」

    「好，你們有這個心思就好。」朱重九略做沉吟，笑著揮手，彭大和潘癩子二人的心思他能理解，所以也沒必要推三阻四，況且能讓對方送孩子回頭，正說明淮揚的一些做法，已經漸漸得到了這個世界的認可，並非如自己先前認為的那樣一無所成，「那你們就先去講武堂讀一年速成班，然後按照畢業生標準擇優安排職務，淮安軍這邊的訓練比較系統，你們多用心學學，將來即便不留下幫我，也能回去幫你們的父親。」

    「多謝八十一叔成全。」彭早柱歡喜地敬了個蹩腳軍禮，眉開眼笑。

    「去吧，早點告訴張茂他們，讓大夥都安心，晚上記得過來吃飯，我給你們幾個接風，太白樓。」朱重九笑著揮了揮手，給對方又吃了一個定心丸。

    彭早柱歡歡喜喜地答應著，轉身退下，朱重九心裡也覺得頗有感觸，望著對方的背影輕輕吐氣，蘇先生在旁邊看著暗暗納罕，走上前，笑著湊趣，「恭喜主公，賀喜主公，周公吐脯，天下歸心。」

    「滾。」朱重九的興致被打斷，瞪了他一眼，笑著罵道，「這回，你高興了，我要是周文王，你就是姜子牙，先丟到渭水河邊，釣上二十年魚再說。」

    「臣願意為主公做任何事情。」蘇明哲接過話頭，滿臉獻媚。

    「狗屁，一個個嘴巴上都像抹了蜜一般，事實上，最後我還是得聽你們的。」朱重九翻了翻眼皮，悻然說道，「到底我是主公，還是你們是主公，鬼才知道。」