里真是歡喜不盡。

    晚飯時，在街面上訂了一桌席面，算是給劉家人接了風。趙順和他媳婦便留了下來，準備明日跟著劉家人一起回府衙。他家就在府衙后街，劉家人去了後可以在他家等著傳召。

    一夜無話。

    次日四更天不到，內外點燈，趙母和趙順媳婦進來幫著眾人穿戴熨燙過的衣裳。收拾整齊之後，合在一處吃了飯。

    天色蒙蒙亮時，兩輛車馬出了趙家的後院，往府衙駛去……

    趙順先去府衙點了卯，應了差。看著葉明府將公事處理完畢後，才找到了師爺將劉家人已經等在他家的事情說了說。

    師爺早就知道今日老爺要見劉家人，便一口應承替他傳話。

    不一會，葉明府便傳下了話來。

    趙順歡天喜地往家裡跑去……

    雪梅微微垂首，跟著前面的一個身穿黑衣的外院嬤嬤慢慢地向前走。刑氏和麗質大氣也不敢出的亦步亦趨，似乎生怕呼出來的空氣驚嚇了府衙的眾人。

    整個府衙座南朝北，占地面積將近一傾。穿過儀門便是大堂，大堂也叫正堂、正廳，是知府聽政布令之所。左右各有吏、戶、兵等六部小院。出了寅恭門，再向南走，便到了二堂，一間叫退思堂一間叫慎思堂，葉明府便在二堂查西側的退思堂中接見劉承志等人。

    穿過二堂，南面便是內宅門。進了垂花門再向南走，是內宅居所。由於是內宅院落。各個建築之間均有廊廡相通。

    到了垂花門處，外院嬤嬤便停住了腳步，將雪梅等人又交到了一個身穿鴉青色禙子的中年嬤嬤那裡，便笑著又往回走去。

    中年嬤嬤也不多話。引著三人順著廊廡一路向著正廳而去。

    到了正廳外，便見到穿鴉青色衣服的僕婦們少了起來，取而代之地則是年輕艷麗的少女，穿著鴨卵青禙子，腰間繫著大紅汗巾，垂手立在廊廡兩側，神情肅穆，隨時聽候召喚。

    見到三人走近，一個少女迎了上來，也不說話。只是朝著三人指了指。

    中年嬤嬤便點了點頭，同樣不說話。

    雪梅三人也不敢說話，只見到那少女向著刑氏福了一福，又迴轉了身子，走到正廳外一個少女的耳邊輕聲說了幾句。另一個少女往這裡看了幾眼。便掀起帘子進了室。

    「好大的規矩，還好沒出醜……」雪梅偷偷吁了口氣。

    不一會，便聽到正廳里傳來笑聲，「你這猴兒，人即是來了，怎不早些通報？我去告訴宜人……」

    聽到這個笑聲，正廳外的幾個少女便立刻行動了起來。替雪梅三人整衣裳擦鞋子，還有人拿了鏡子請三人觀看儀容。

    「宜人有請南河村劉刑氏！」見到三人被整理乾淨，便有人挑起帘子唱個諾，後面自然有人虛虛扶著刑氏的手臂，引著她往正廳走去。

    一進了門，只見得滿眼的富貴撲面而來。刑氏一雙眼睛不夠看了。手腳不知道哪裡放，走著走著就成了順步，差點被絆了一跤，幸好身邊的女使機靈，將她穩穩地扶住。

    屋子裡靜的很。沒有人笑她，也沒有人咳嗽，個個垂著頭，好像沒看到刑氏摔跤。

    「太太在這裡先休息一下！」兩個女使扶著刑氏坐在了一張圓桌旁，替她倒了一碗茶。

    刑氏不明所以又不敢問，腦子裡幸好還記得昨天嬤嬤說過，進了屋要先等一下才可以見到宜人，便乖乖聽女使的話靜靜吃茶。剛吃了兩口，便見到從隔斷屏風裡轉出一個婦人，她身穿栗色對襟富貴福壽繡花襖，下身系了條蝶戲水馬面裙。神情端莊，滿臉的笑容，唬得刑氏急忙站了起來，口稱給宜人請安。

    那婦人輕聲笑著避過身去，嘴裡道：「老奴可不敢受太太的禮……」

    刑氏這才知道自己鬧出了笑話，臉色紅了許多。

    婦人面上一派和氣，仔細看了看刑氏身邊的兩女，目光在雪梅的臉上多停留了幾分，又面向刑氏道：「老奴是宜人身邊的嬤嬤，太太叫我榮嫂子就行，是來引太太見宜人的……」

    榮嫂子說著便攤手，請刑氏隨她進去。刑氏便向身後的雪梅看了一眼，頗有些猶豫。

    「宜人令我先請了太太過去，一會再請兩位姑娘。」榮嫂子笑著，再次請刑氏。

    不一會，榮嫂子便帶著刑氏消失在屏風之後。正廳的外間，便只剩下雪梅和麗質