姜寶青走到姜雲山跟前，也跪了下去，瘦黃的小臉微微揚起：「先生，我哥哥都是為著我。您也看見了，我們兄妹兩個剛從二爺爺家搬到原先的院子裡，我哥哥只是不放心我，才在家裡頭多待了幾日，並非有意放棄學業。眼下事情已畢，明日哥哥便會重回縣學。」

    姜雲山卻頭一次對姜寶青的話表示了反對。他跪著，身板挺得直直的，非常不贊同的看向身邊的姜寶青：「不行，我走了，你一個人住在外頭，這可怎麼辦？」

    姜寶青也直起身子看向姜雲山，認真道：「哥哥，對咱們來說，最危險的地方就是二爺爺他們家。眼下既然已經從二爺爺家搬了出來，總不會更糟糕了……這兒籬笆木門一修，比姜家那邊安全多了。」她又指了指幾丈外正在修葺的鄰家院子，「那邊廢棄的房子也要住人了，我住在這兒也不算孤單。到時候再養只小土狗，夜裡就放它出去看家護院。」姜寶青頓了頓，神態凝重，「哥哥，我知道你胸中有一番大抱負，我不願意成為你的累贅。」

    姜雲山被姜寶青最後這句話給弄得眼睛一酸，差點落下淚來：「寶青，你怎麼會是我的累贅呢？」

    你是我心中最溫暖的所在啊……

    姜寶青朝著姜雲山燦然一笑：「那，哥哥，你相信我，我會一人在這兒過得極好。不必擔心我，你安心求學便是。」

    姜雲山不知為何，看著妹妹的笑臉，卻落下淚來，似是下了什麼決心。

    他拿袖子抹了一把臉，又朝吳秀才重重的磕了個三個頭：「先生，我還能回縣學讀書嗎？」

    吳秀才板著臉，長袖一甩：「縣學豈是你說走就走，說來就來的地方？心志不堅，難成大事。」

    姜雲山有些羞愧，伏在地上：「先生教訓的是。」

    吳秀才嚴肅的臉上這才露出一分笑意：「明日寫一份檢討出來交與我，日後斷然不可再這般兒戲！」

    姜雲山恍悟，滿臉的驚喜，連連應道：「是，是，學生謹遵先生教喻！」

    姜寶青也給吳秀才行了大禮：「多謝先生！」

    吳秀才是特特從縣裡頭車馬行雇了騾車過來，騾車這會兒還在村門口等著。姜雲山的事辦好以後，吳秀才婉拒了姜雲山姜寶青兄妹倆的留飯，只說縣學中還有事，姜雲山能早日歸學，比什麼山珍海味都讓他高興。

    說的姜雲山又是羞愧無比，頭幾乎都要抬不起來。

    送走了吳秀才以後，孫大虎摸了摸頭，有些憨憨的跟姜雲山道：「雲山，別的話我這莊戶人也不會說，反正你放心去讀書，這十里八村的，也就出了你這麼個有本事的讀書人，可要好好把握機會……寶青丫頭的事你放心，咱們也是從小一塊兒長起來的，我，我會幫忙照看寶青丫頭的。」

    說完最後這句話，孫大虎臉色有些發紅，不過他本來膚色就有些黝黑，倒是也看不出什麼端倪。

    姜雲山感動的不行，連聲說了好幾句謝謝大虎哥。

    有了從河邊運回來的河泥，孫大虎渾身是勁，姜雲山幫著打下手，灶台很快就修葺好了，因著還需要晾幾天風乾一下，眼下並不能使用。

    不過這也沒什麼，都是山裡頭長起來的娃，地裡頭挖個坑，架上木架子，就能用來燒個水煮個粥了。

    三個人圍著火架子熱乎乎的吃了一鍋粥。

    孫大虎覺得這是他這麼些年以來，吃過的最好吃的一頓飯。

    ……

    第二日天還未亮，姜寶青便醒來了。

    雖然睡在草垛上，但卻比之前睡在土炕上還要安心許多。

    只是姜寶青剛坐起身，合衣睡在地上草垛里的姜雲山就驚醒了，直直坐了起來，還有些睡眼朦朧的轉著頭望著姜寶青的方向，口中迷迷糊糊的念叨著：「寶青？」

    姜寶青應了一聲，一邊從自個兒頭髮上薅了一把雜草下來。

    姜雲山拍了拍臉，讓自己快速清醒過來。他從地上爬起來，往窗外看了看，天色大概也就是酉時末，還不到卯時的模樣。

    「得去大虎哥那邊了。」姜寶青把自個兒身上的草捯飭乾淨後，又幫著姜雲山擇著身上的雜草，「今兒正好是市集，哥哥你去縣學，我去市集上買點東西。」

    他們家的老院子裡頭能被搬走的東西基本上早就被搬走了，需要買的日常雜物著實有些多。

    這