「一個能孤身離開暗流洶湧的科爾科瓦，千里迢迢潛回自己的領地，藉助王黨之力反對自己的兄長的少女，這樣的心智還不夠成熟堅定？」布蘭多回過頭答道，「安蒂緹娜，不要忘了今年她才不滿十六歲，」他停了一下，「退一萬步說，她身邊的人也不會是聾子瞎子，經歷過宮廷鬥爭的王黨，不會看不出這封信背後的意義。」

    他從安蒂緹娜手上接過信箋，彈了彈信紙『嘩嘩作響』。「讓德內爾伯爵蛇鼠兩端，在地方派、新舊王黨之間搖擺不定，各方都樂於見到出現我們這樣一個變數出現給他施加壓力，」布蘭多答道，「因此這封信的關鍵不在於它上面寫的究竟是不是真的，而是它可以顯得有多真。王黨拿到這封信，就是逼讓德內爾伯爵表態的一個契機——」

    「弱勢之時，選擇成為棋子固然是一個好辦法，」安蒂緹娜皺了一下眉，「可一旦讓德內爾伯爵一面倒向王黨，我們就會成為棄子——」

    「沒那麼簡單，」年輕的領主搖搖頭，「讓德內爾伯爵是個老狐狸，生性謹慎，哪可能輕易為一方所擺布。他性格優柔寡斷，一旦受到壓力，怒火就會為警惕所替代。這樣一來，至少暫時我們的壓力會緩解。而長時間看，只要有喘息之機，對我們來說就有變數——」他把信紙揚了揚，答道：「歸根結底，實力決定命運。」

    貴族千金看了他一眼，不過隨即垂下眼瞼。布蘭多私下裡告訴他們，他不過是一個開拓騎士，可一個開拓騎士哪裡有可能知道這麼多辛密。對於貴族的家族傳統，性格瞭若指掌，只有那些受到過專門教育的貴族子弟才有可能做到。雖然年輕人身上的謎底一個個揭開，可是安蒂緹娜越發認定他身上一定有故事。

    不只是她，恐怕追隨布蘭多的大多數人都是這麼認為的。

    「可我們殺了他的兒子，」野精靈少女有些不解，開口問道：「就這麼算了？」

    「對於一個老牌貴族來說，與地位和權力比起來，子嗣不算什麼。」安蒂緹娜靜靜地答道，「格魯丁不是讓德內爾唯一的後代，不過出於家族的榮譽，他不會就此善罷甘休。無論時間早晚，我們始終要面對來自讓德內爾的大軍。」

    布蘭多點頭認同貴族少女的話。「棋子也要有存在的價值才行，」他答道：「我們要讓公主殿下看到我們能對讓德內爾伯爵造成壓力才行，如果連立足的能力也沒有，是沒有人願意在你身上作風險投資的。」

    「風險投資？」

    「猶如賭徒下注。」布蘭多解釋道，「高明的賭徒並不僅僅只是相信運氣。」

    兩個少女都點了點頭，表示聽明白了。但布蘭多放下信箋，打開抽屜從裡面拿出另一封信來，又對安蒂緹娜說道：「另外，安蒂緹娜，你再把這封信抄一遍。」

    貴族少女一怔。

    「這封信是給雷托他們的，接下來我們與格魯丁的家臣、以及讓德內爾伯爵必有一戰。」年輕的領主答道，「現在我手頭可以依靠就只有外頭那些傭兵，他們靠不靠得住還是一個未知數。」他看了門外一眼，「你知道，我不喜歡依靠不確定的因素，因此我需要他們放棄原定計劃，到這裡來與我匯合。」

    安蒂緹娜打開信箋，讀了一眼內容，眼中閃過一絲驚訝。她想了一下，忽然抬起頭問道：「綠村那些人，你打算怎麼安置他們？」

    這也是布蘭多一直以來考慮的問題，他看得出來，那些狼人願意追隨他，不過礙於身份低下不敢開口而已。不過他並不在意這一點，綠村人口有三百多，因為狼人天生的體質以及在環境惡劣的黑森林之中生存的緣故，這些人中一大半都是黑鐵級的實力。排出其他因素不說，也算是一支有力的助力。因此他思索了一下，「埃魯因人一時之間不見得能接受塞尼亞人，」他答道，「唯一的辦法是讓他們暫時回綠村。等到我找到那個地方，正好需要大量的人口——」

    「那個地方？」兩個少女都是一愣。

    「一個叫做瓦爾哈拉的幻想國，很快你們就會明白的，」布蘭多用手指點點桌面，「對了，那些德魯伊是怎麼一回事。我還沒問過你，安蒂緹娜。」

    「那只是一個巧合，」安蒂緹娜答道：「我鼓動綠村村民時並沒料到他們會來。不過我想——」

    她抬起頭，看著布蘭多。

    「他們是