著的皇子從眾人眼皮底下偷走送出宮去？陳瀚方難以想像，一個勁的搖頭：「不可能。」

    「這是我父親留下來的。」穆瀾心裡泛酸，從懷中拿出在池家廢宅找到的書信，遞給了陳瀚方。

    上等的宣，紙張微微泛黃。工整的小楷細細寫下了當年之事。

    ……

    那一年的春天來得特別遲。早春二月柳枝梢頭的嫩芽只爆出了米粒大的芽苞。未化的雪被宮婢們清掃到路的兩側，寒風中結成了冰渣，稍不留神便足底打滑。今天早起又下雪了。雪被寒風捲起，密集如雨。

    池起良頂著風雪進了宮。陳皇后產期將至，就算天上下刀子，他每天也要進宮為皇后診脈。

    「池院正辛苦了。」坤寧宮前守衛的禁軍統領似笑非笑地打著招呼。

    這個禁軍統領大概是新調來的，眼生的很。這個念頭一閃即逝，池起良隨和地笑了笑，示意隨行小吏出示宮牌。

    驗過宮牌入內稟告後，前來引路的太監竟然是乾清宮的太監譚誠，素成素大總管的徒弟。池起良不免有些驚詫。

    譚誠才二十出頭，五官清癯。他身上並沒有太監特有的陰騭氣息，書卷氣甚濃。只是他的眉弓略高，眼神顯得格外深沉，總讓人猜不透他的心思。池起良對他的印象不壞，卻也難生出親近之意。

    行到中途，譚誠輕聲說道：「娘娘生產在即，憂思過重，難以展眉。國事繁忙，皇上令咱家前來侍侯。池院正當為皇上分憂，多勸慰娘娘開懷才是。」

    皇帝膝下只得一子。皇后生下嫡子，皇帝自然重視無比。遣了乾清宮的大太監來侍侯皇后，代表著皇帝的態度。池起良心裡甚是寬慰。

    他很同情陳皇后。皇帝偏愛貴妃，兩年前生下了庶長子。而正位中宮的皇后膝下無子。縱然出身百年世家，面對許貴妃時，皇后總顯得底氣不足。

    去秋皇后不知何故拋棄了世家女的矜持，衝進養心殿和皇帝大吵。皇帝一怒之下令陳皇后在坤寧宮靜養待產。明白人都知道皇后是被變相禁足。

    陳家心疼皇后，陳老太爺特意從蘇州老家趕來京城，扯著皇帝敘家禮，以長輩的身份討來了進宮探病的機會。卻被皇后安撫下來。

    皇后懂事，皇帝的怒氣平息了些，前往坤寧宮探望。皇后卻犟著性子冷麵以對，皇帝下不來台，便再沒有進過坤寧宮。

    孕婦多思。陳後心情鬱結也在情理之中。所有人都想著，只要皇后生下嫡子，帝後自會和好如初。是以陳後失寵，份例並未少半分。許貴妃是聰明人，乾脆以皇后奉旨靜養為由，免了每天登門請安，以免皇后有個意外，惹火上身。貴妃不去，嬪妃們也不敢來。坤寧宮漸漸清冷。

    身為太醫院院正，開解皇后是應有之責，池起良點頭應下。

    挺著大肚子的陳後斜倚在榻上，容色憔悴。

    細心把完脈，池起良心裡鬆了口氣，告訴皇后道：「娘娘，孕中最忌焦心多慮。娘娘產期在即，寬心待產，會平安產下皇子的。」

    平安生產？會嗎？陳後輕輕地撫摸著肚子眉峰情不自禁又蹙緊了。這孩子未出生便不得皇帝喜歡。真是命苦。許氏新貴，陳氏屢受排擠。將來她的嫡子爭得過貴妃的庶長子嗎？憂心忡忡的陳皇后嘆了口氣，望向譚誠：「這幾日風雪交加，陛下身子可還好？」

    譚誠恭身答話。皇后身邊的女官向池起良遞了個眼色，陪他去偏殿開醫方。

    寫好的醫方藥方一式兩份，一份上呈御覽，一份太醫院留存。

    就在池起良回到府中的當晚，宮中來了人。陳皇后突然發動，臨盆在即。池起良驚疑不定。明明白天他診脈時皇后情形還好，怎會提前發動？

    他匆忙進宮。坤寧宮已戒備森嚴。產室傳來陳後尖聲慘號。太監宮女沒頭蒼蠅似地亂竄。

    春寒料峭，皇帝已感染風寒數日，吩咐譚誠守在坤寧宮，有消息速傳。坐鎮坤寧宮的是許貴妃和一眾嬪妃。

    這樣的情形下，皇后突然提前生產。是巧合還是有人謀劃？池起良無從判斷。他心裡生出了不詳的預感。

    廖院判迎了上來，低語了一句：「娘娘氣悶，令園子獻了幾盆梅花。娘娘修剪花枝時不知何故摔倒，肚子疼痛不己。已經進產房兩個時辰了，一點動靜都沒有。下官