看在自己，也看在我跟你公公的份上，不要整天愁眉苦眉地躲在這屋子裡了。我們看了這心裡難受啊！現在琢兒過來了，咱們一家四口，就好好過日子吧。等以後給琢兒招個女婿，你還得給她帶孩子呢。」

    「是。」趙氏溫順地應了一聲，又抹了抹著眼淚道，「娘，這段時間，讓您擔心了。」

    關氏伸出手，一手拉著葉琢，一手拉著趙氏，笑道：「這就好了。來，咱們出去摘菜吧。一會兒我去割半斤肉、殺個雞，咱們做幾個好菜，就算是給琢兒接接風了。」

    娘兒仨到了廳堂里，就見秋月跟秋菊坐在那裡，一邊摘菜，一邊跟葉予期說話。見了關氏和趙氏出來，忙站起來。

    剛才要給三個長輩見禮，沒找出空來說兩個丫鬟的事。╔ ╗此時見狀，葉琢忙上前道：「祖父、祖母、伯母，這是我的兩個丫鬟，她們跟了我幾年，這一段全靠她們跑前跑後的幫忙，我才沒被人欺負。我怕出了府，有人會將對我的恨轉架到她們身上，所以便求著祖父一塊兒帶出來了。我原就跟她們說好了，讓她們贖身回去。這幾日，我會讓她們的家人來為她們贖身的。」

    她知道大房的人清貧慣了，又都是老弱，平時沒有個進項。就算有幾百兩銀子，那也需要節省著用的。而葉予期當時能把兩個丫鬟買下來，已算是對她的寵溺了。她不能再順著竿子往上爬，把兩個丫鬟留在這家裡。兩個小丫頭，在葉府時也沒做過什麼苦活，繡活也一般。到了大房。幫不上什麼忙，倒多了兩張嘴。留她們在這裡，她擔心大房的人對她有看法。

    卻不想秋月和秋菊對視一眼，便跪了下去：「老太爺、老太太、太太。我們兩人吃得很少的，以後也不要工錢。只求著你們能允許我倆呆在姑娘身邊。」秋月是捨不得葉琢，而秋菊則擔心回家之後被哥哥嫂嫂轉賣掉。

    葉予期一見。連聲道：「快快起來，快快起來。你們別擔心，照著以前。琢兒說這話我也不逞強。但現在，不過是添兩張嘴的事，咱們一起努力幹活還怕餓肚子嗎？」

    他轉過頭來，看著關氏：「剛才去二房的路上，我就想好了。既然琢兒不嫌咱家窮，願意到這來給咱們做孫女，咱們也不能太委曲了她。讓她過窮日子。以後啊，咱們就用姜家賠的那點錢。開一家玉雕作坊吧。買點低檔玉料，再請兩個玉雕師傅，想來餬口應該是不成問題的。我這身體，也還能動彈，把這作坊給張羅起來。以後琢兒成了親，咱們就把作坊交給孫女婿，也算是個長遠打算。否則坐吃山空，再多的錢也有用完的時候。放在家裡，還容易招賊。」

    關氏聽了倒挺高興：「這樣很好，就這麼辦？」

    自葉璞死後，這家裡就跟那冰窟窿似的，清冷沉默，一點熱乎氣兒都沒有。現在葉琢來了，葉予期也振作起來準備開作坊了。不管怎麼樣，這日子也過得熱鬧不是？只要日子越過越好，想來趙氏那點心結，也會慢慢解開的。至於開作坊會不會虧本，她卻是想都沒想。那筆錢是個意外之財，葉璞的買命錢，用它來吃飯穿衣，她們心不安。現在把它用起來，換一個進項，倒還是好事。

    「兒媳婦，你說呢？」葉予期又問趙氏。他以前叫趙氏為璞兒他娘，後來怕勾起趙氏的傷心，便換了個稱呼。

    趙氏是個溫順性子，葉予期和關氏這麼說了，她自無不依從，點頭應道：「挺好的。」

    「那就這麼說定了。」葉予期轉過頭來看著秋月和秋菊，「一開作坊，家裡的事就多起來了。你們兩個丫頭留在家裡，還可以幫幫手。所以不用心裡不安。至於工錢，一文錢也不會少你們的。」說完一揮手，「行了，去弄飯吧。」

    葉琢自然知道，就算開作坊，秋月和秋菊也幫不了什麼忙。她們只能幫著做些家務，但家務，有關氏和趙氏，也用不著她們插手。葉予期把她們倆留下來，全是為了自己。心下感激，卻也沒有再說什麼。既然大房要開作坊，只要她把雕刻手藝練精，再把生意做好，養兩個丫頭絕不是問題。再說，她還有賭石的本事、身上還有二百兩銀票呢。她不會因為自己而讓大房的生活變得更為窘迫就是了。

    見秋月和秋菊搶著要去做飯，葉琢也沒去湊熱鬧，搬了一張凳子在葉予期身邊坐了下來，從懷裡掏出她雕刻的石頭和刻刀，對他道：「祖父，您看我這雕刻的手法如何。」除了藏起來的東西，她就帶了這兩樣東西出來。刻刀是葉予期給的，石