私地告知了駐顏之術。

    秋雲也不免豎起耳朵尖兒，好奇聽著，更是將這位姨太太細細打量著，果然面上光澤如深海珍珠一般瑩潤通透。綠鶯心中卻沒在這上頭打轉，她剛才注意到了這姬姨娘竟一下子就叫出了春巧的名諱，若沒記錯的話，從姬姨娘她一進門來，自己也只叫過一次春巧，是讓春巧上茶點，沒想到她就記住了，心思果然細膩。

    綠鶯忽然有些瞭然，果然萬事都不是無緣無故的，一個沒心機的，能在女人堆中脫穎而出？這樣的女子，能在佟府那個大染缸中走到今日，是磕磕絆絆後的鳳凰涅槃，還是步步為營後的必然，亦或是不顯山不漏水的遊刃有餘？

    二十年盛寵不衰，這是爺們的寵愛；代表闔府登門，這是爺們的信任；不老的容顏，這是所有女人羨慕的資本；優秀的子嗣，佟固是佟家未來的頂樑柱。這些都是她所不具備的，綠鶯心中艷羨不已。她不自知的是，此時的她，其實把姬姨娘想得有些過於萬能了，姬姨娘失去過甚麼，外人哪能知道呢。

    而春巧的注意力仍在另一處，她瞪大眼張大嘴，驚訝：「珍珠？那得多少錢啊，一顆能用幾天啊？」胭脂水粉也分個三六九等，就拿擦臉的胡粉來說，再是窮人家，也能買得起，不過品相差些。可若要是胡粉真不能用，珍珠粉再是分三六九，也是極昂貴的，別說她們這些下人，就連姨娘也不是輕易就能用得起的，更別說連擦帶吃了，這可不是麵粉或糯米糊糊。這佟府的姨娘既然能用得起，只能說明佟府是頂頂闊綽的人家，或是這姬姨娘手頭極是富裕，畢竟是活了半輩子的人，傍身的銀錢還能少了？

    姬姨娘搖搖頭，慢悠悠笑了笑，她也沒提自己手頭是寬敞還是緊巴，而是頗有些恨鐵不成鋼地提點著：「這你就不懂了，女人嘛，錢重要還是爺們的心重要？」這話當然還是說給綠鶯的：「我言語句不好聽的，爺們都不在意你了，別說來財的路斷了，就是手裡有錢，圈在巴掌大的院子裡，下人都能擠兌死你。你們以為宅門跟外頭一樣呢？在街上你幾個文錢就能喝個不差的茶水，在裡頭呢，一兩銀子有時都討不來一壺白開水，多少銀子都不夠打點的，全是沙子填井無底洞。」

    這話很是沒錯，見綠鶯若有所思，似是聽進去了，姬姨娘又接著說下去，雖是心裡打著小九九，可誰說這就不是她掏心窩子的大實話呢：「所以我說啊，女人吶，平日不能邋裡邋遢，要時刻拾掇地光鮮美麗，更不能忽視對容貌氣色的保養。不論男女，誰不愛看美好的東西，歡喜一個人，愛慕一個人，你們敢說不在意對方相貌，誰還能愛個醜八怪？」

    「人跟人相處久了，自然缺點就都暴露出來了。相識之初，都端著裝著，可還能裝一輩子？大老婆，剛嫁過來，上對公婆孝順，下對偏房公正，可時日長了，不喜公婆，欺辱小妾。小老婆呢，在外頭時百般逢迎，恨不得管爺們叫爹，為的不就是登堂入室，等進來了，恃寵生嬌，憊懶輕狂。人啊，都這樣，鮮有例外的。」

    「日久見人心，人無完人，到時候甚麼優點都沒了，若連容貌都不復，還指望爺們高看你一眼？他們又不是有病。」

    姬姨娘頭頭是道，語速也極快，像跑馬車似的，將綠鶯她們說得一愣一愣。見春巧有些不服氣，秋雲也有些皺眉，綠鶯雖沒表示不贊同，但也不像讚同的模樣，她便深深地笑了：「果然還是年輕，年輕是真的好，可也幼稚。嗯，你們要非說：要是光靠美貌，得爺們心，那也太悲哀了。那我就告訴你們，現實就是這麼殘酷，你指望用一個打不還手罵不還口的好性子，或是對爺們天般大的恩，就想拴住男人，讓他們從此再也不重美色，年年月月地守著個醜八怪，呸！哪有那樣的爺們，至少我是沒遇見。」

    說到最後，她已然露出了兩分潑辣粗俗來，不僅不招人厭惡，反而有趣得緊，綠鶯倒是覺得，比之前的客套虛偽來得更真實了。

    「聽我說完，你們知道保養是有多重要了罷。可不是替爺們操持家務傳宗接代就夠的，一個勁兒地悶頭做牛做馬，磋磨地跟個老媽子似的，到時候就跟燒過的柴禾棒子，用完就把你丟了，轉頭就去寵更鮮艷的小妖精了。哎，其實說句實話，別人都以為我家老爺對我多痴情，可我也知道，若容顏早已凋零，我如今又是甚麼呢？」

    說到這裡，一直明媚的姬姨娘才露出幾分風霜來。綠鶯看進去她的眼睛，容