十多歲的男人身有著一種奇妙的智慧。

    不過，蘇並沒有說出潘多拉的事。那個奇妙的，融美麗、天真、殘酷、冰冷與神秘於一體的小女孩，會將極度的危險與渴望編織在一起，然後刻印在蘇身體的每一個細胞里。蘇並不拒絕，但絕不是他的全部。在蘇的列表中，的重要性永遠是最低的位置，即使是對帕瑟芬妮，蘇也可以尊重她的願望而沒有硬性要求得到她的。

    但是不知道為什麼，他不想放過潘多拉，那是從精神到乃至於靈魂的全面占有，就象是……兩個細胞的融合！

    隱約的，蘇對於災禍之蠍的陣形分布已有了感應，那就象是一張大而無形的網，已經張開到了極限，現在正在慢慢收緊，網口對著的，就是蘇。因為這張網的存在，蘇不得不向西方或是西北方向轉進，他幾乎可以肯定，在那個方向，一定會遇到帶著恐怖巨人瑪瑟姆的小女孩。

    遇了又會怎樣呢？理智告訴蘇，一定要設避開潘多拉，他現在的能力不足以面對恐怖的小女孩。然而本能卻在驅使著蘇向西北前進，幾天之前，蘇就隱隱感覺到了災禍之蠍的布置，那時候有幾個機會可以突破包圍，返回基地，但蘇都在掙扎中一一放棄。

    蘇取出隨身智腦，選出特定的頻率，出了一條短訊，內容很簡單：「你現在怎麼樣？」

    很快，一條訊息回復過來：「至少還能堅持一個月，頭兒不錯，可惜不能進去。周圍到處都是蠍子，媽的！」

    蘇笑了笑，收起了智腦。奎因什麼都好，就是有時候難免囉嗦，即使知道訊息越長被災禍之蠍截獲的可能性越大也是如此。但敢難怪，他一個人在地邊潛伏已有些時候了，但是蘇或是帕瑟芬妮不在，他就沒進入且距離災禍之蠍的前進基地如此之進，啟用不是個好主意。

    短暫的休息和進食之後，蘇站了起來，抬起左手，最終還是指向了西北方向那個方向，前進。」

    戰士們此刻都是經歷過惡戰的精銳，聽到命令，即刻從地跳起，幾分鐘後就收拾好行裝武器，準備行軍。

    蘇站了足足有半分鐘，才當先向高地下走去。

    此刻在鐘擺城的暗黑龍騎臨時指揮部內，氣氛已十分緊張。指揮部設在羅克瑟蘭公司原來的辦公大樓中，將大會議室改造成了作戰指揮室。中央的虛擬沙盤清晰地標註出方圓數百公里內的所有地形，並且可以隨著使用的意願隨意縮放。

    虛擬沙盤前站著一名雙眉緊鎖的龍騎中校，棕色的眼睛死死地盯著沙盤閃爍不定的顏色，鬢邊的血管不斷在跳動著。他一手抱胸，一手不斷地揉搓著下巴，似乎要將那些密集且堅硬的灰白鬍鬚都揉下來一樣。

    臨時指揮沒有多少額外的權限和好處，卻是一名龍騎證明自己智慧的機會，特別是當龍騎想要擺脫徘徊在生死線的戰鬥生涯，進入總部成為象胡里奧中校那樣可以享受生活的技術官僚時，就一定要抓住臨時指揮這種機會。

    沙盤，不斷閃爍著多色的光點。那些暗金色的代表著暗黑龍騎，深藍色的蠍子則是已被現的災禍之蠍戰鬥部隊，每當暗金光標與深藍圖騰撞擊在一起的時候，就會綻放出醒目的紅色火焰。

    此時此刻，整個沙盤火焰處處，如同暗夜中綴滿星群的天空。

    火焰也在變小或是熄滅，每一次留下的都是暗金色龍騎標記，絕大多數藍**騰就此消失，也有少部分色成一片細碎的藍色光點，散向四面八方。

    看去，龍騎們戰無不勝。

    然而具備近二十年戰爭經驗的中校清楚，龍騎們損失的扈從和仆兵是不會在沙盤顯現的。雖然和其它龍騎一樣，中校根本看不起仆兵的戰鬥力，並且將他們當成可以消耗的炮灰，但是固有的偏見還沒有大到可以左右他的判斷的地步。中校需要的是勝利，對軍人們來說，這一點在任何時代都沒有變過。

    儘管不願意承認這個事實，但中校仍然覺察到，仆兵們日益削減的數量似乎已成了左右戰局的一個關鍵因素。但這並不是讓他頭痛和緊張的惟一因素，更不是決定因素。

    中校周圍還站著十幾名扈從，以及依附於他的兩名龍騎。他們同樣在看著沙盤，在他們眼裡，龍騎們正在不斷地狠揍那些不識趣的蠍子，只不過蠍子們的數量似乎太多了些，而且源源不絕，真不知道它們從哪找來這麼多的人。但是敵人的數量多又有什麼關係？一名暗黑龍騎，哪怕只是個列兵，也能輕而易舉地踏平一個千人規模的聚居地。在暗黑龍騎的信條，數量從來不是決定勝利的因素。

    所以沒有人明白，中校的表情為何會如此沉重。

    「長官，您看去好象有些擔心？到目前為止，我們不是一直在勝利嗎？」中校身邊一位龍騎少尉問出了所有人心中的問題。

    中校吐出了一口氣，臉色十分難看，他喃喃地罵了句髒話，才說：「媽的，我們被封鎖了。」

    就在這個時候，沙盤的邊緣突然亮起了一個暗金色的光標，快向西北方向移動。它就象一把匕，在密不透風的大網刺出了一個洞。然而，在破擊的同時，它也正在脫離龍騎的大部隊。

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