忍冬應了聲是，沈月如平靜地注視前方，裙擺迤邐拖曳過地面，眼底都是志在必得。

    而沈妙言同君天瀾回到國師府，還未下馬車，駕車的夜凜便輕聲道：「大人，桐州知府正等在門口。」

    桐州知府？沈妙言瞳眸微動，她以前聽爹爹提起過這位知府大人，似乎是位滿腹經綸的鴻儒。

    只是，他早年做了首詩，諷刺先帝曾經連續三年廣選秀女，因此得罪了皇室，空有才華，卻無法得到升遷回京的機會。

    不知道，他來找國師做什麼？

    她想著，同君天瀾一道下了馬車，只見府門口，果然立著位身著青色長袍的中年男人。

    他生得五官端正，見到君天瀾，立即上前作揖，聲如洪鐘：「下官見過國師大人！」

    君天瀾抬手示意免禮，便抬步進了府。

    等到了衡蕪院正廳，君天瀾和那位桐州知府一道落座，沈妙言立即殷勤地去泡茶。

    等她端來茶水，就聽見那桐州知府語帶渴求：「下官在桐州，做了整整十年的知府。論政績，不輸任何同僚。趁著這次回京述職的機會，下官特地前來拜望國師，升遷一事，還望國師通融一二，給下官行個方便。」

    說著，便抬手，他身後的幾個小廝，立即打開手中抱著的錦盒。

    沈妙言站在君天瀾身後，抬眼偷偷看去，錦盒裡有手臂粗細的人參，有比盤子還大的靈芝，還有一套看起來挺稀罕的筆墨紙硯。

    這些東西她都沒什麼興趣，不禁將目光投向最後一隻錦盒。

    那裡面盛著一隻碧玉打造的髮釵，釵身延長到釵頭的地方逐漸化為月白色，白玉釵頭雕刻成數朵半開未開的霞草花，因為顏色自然、雕工精緻，看起來栩栩如生。

    君天瀾抬起眼皮望了眼那堆東西，拿茶蓋撫著茶麵，淡淡道：「升官與否，看的是吏部，而非本座。」

    沈妙言一見那髮釵，便喜歡上了，不禁伸手，偷偷在背後著急地扯了扯君天瀾的衣裳。

    君天瀾撫茶的手頓了頓，猜到這小丫頭大約是看上那支霞草花髮釵了，於是狹眸一眯，硬生生地改了口風：

    「不過眼下，本座倒是能給你提供個現成的機會。」

    那桐州知府本來挺失望的，聽到君天瀾後面的話，頓時來了精神，立即拱手說道：「不知是何機會？只要能讓下官升遷為京官，下官定當為國師赴湯蹈火，萬死不辭。」

    地方官員都想來京城做官，他黃本興想了數年，本來十年前能有升官的機會，誰料到一首詩耽誤了他整整十年。

    天知道，他看著那些才能不及自己的官員們升任京官，心中是何滋味！

    君天瀾呷了口松山雲霧，將杯盞擱到一旁案几上，「秋閨考試在即，眼下主考官人選懸而未決。黃大人滿腹經綸，不正合適嗎？若能順利主持一場科舉，趁機攬下些人才作為門生，還愁無法回京做官？」

    黃本興眼前一亮，立即起身拱手：「多謝國師提點！國師智慧，令下官拜服！」

    君天瀾狹眸中掠過暗光，偏頭對沈妙言淡淡道：「去拿些茶點進來。」

    沈妙言愣了愣，隨即乖巧地離開了大廳。

    等她走後，君天瀾才又轉向黃本興：「今年參加秋閨考試的人里，有個人，本座十分厭惡。若黃大人能夠擔任主考……」

    黃本興立即諂媚地笑道：「國師大人厭惡的人，必然是品性不良之人，即便將來做官，也是百姓之禍。對這種人，下官絕不會手下留情。」

    見他上道，君天瀾的唇角便噙了一抹微不可察的笑：「此人便是韓尚書的嫡次子，韓敘之。」

    「韓尚書的嫡次子？」黃本興愣了愣，卻只是猶豫了一瞬，就很堅定地點頭，「國師大人放心，若下官能成為這一屆的主考官，定不會叫那韓敘之考中。」

    等沈妙言端來茶點，黃本興已經離開。

    她自己吃了一塊，將盤子放到一旁案几上，跑到桌邊，目光落在那支霞草花碧玉髮釵上，圓眼睛中都是歡喜。

    君天瀾見她如此，飲了口松山雲霧，淡淡道：「把髮釵拿過來。」

    沈妙言望了他一眼，拿起髮釵走到他跟前，他面無表情地將髮釵簪到她的髮髻上。

    他靜靜注視著沈妙言，她站在自己跟前，頭上頂著兩個圓糰子發