得格外清楚，「敗家子每年都在御仙樓慶生，光杯盞茶具都要上千兩銀子。」

    銀箏忍不住問：「他這樣奢侈，不怕樹大招風，引人對太師府不滿嗎？」

    「戚玉台他外祖家早年祖上是皇商，說是家中積財，這誰知道？」杜長卿哼一聲，「沒證據的事，誰也不能亂說。」

    語到最後，話中酸意溢於言表。

    陸瞳沉默不語。

    杜長卿嘆了一聲，語重心長地與她講道理，「所以陸大夫，人當踏實一點，別一開始就想一步登天。太師府有什麼好？除了銀子多一點、地位高一點、權勢大一點、我看著還不如咱們小醫館舒坦。」

    「你說是不是？」

    「是。」

    杜長卿一愣。

    「你說得很對。」

    陸瞳抬頭，神情有些奇怪：「人是該踏實一點，別一開始就想一步登天。」

    太師府中，太師戚清正在用膳。

    戚太師好養生，年近古稀，食少而精。喜食魚肉，其中，「金齏玉膾」是他最喜歡的一道菜餚。

    所謂「金齏玉膾」，是以蒜、姜、鹽、白梅、桔皮、熟栗子肉和梗米飯製成調料，選新鮮肥美鱸魚除骨、去皮、搌干水分，片成薄片，蘸以「金齏」享用。

    戚太師吃得很靜，慢條斯理夾一片沾滿蘸料的魚膾放入嘴裡細細咀嚼，一邊管家為他斟上淡茶，開口道：「老爺，再過幾日就是少爺生辰.」

    戚玉台還被罰禁足不能出門，不過一月已快憋壞，再過幾日就是十月初一，戚玉台早已按捺不住，想趁此機會出去鬆快鬆快，求到管家頭上。

    「繼續禁足。」戚清提袖飲茶，他黑紗長袍寬大，枯骨伶仃，坐在窗下自酌自飲模樣，肖似老道仙風道骨。

    管家低頭：「是。」又提起另一件事：「對了，老爺，您之前讓人查的良婦一事，有眉目了。」

    戚清提著：「說。」

    「良婦夫家姓柯，在盛京做瓷窯生意，之前因大少爺關係，府中老夫人過壽所用杯盞皆用柯家供應。」

    「不過，柯家已經沒了。」

    戚清咀嚼的動作一頓：「沒了？」

    「是。」管家垂首道：「今年四月初一，柯家大老爺，良婦丈夫柯乘興被人發現溺死在萬恩寺放生池中，仵作結論是酒醉失足溺水。因他被發現身死時曾有祭拜前朝神像之舉，此事沒有後續。」

    「柯乘興死後，夫人回了娘家，他母親病死，柯家再無後人。」

    戚清放下竹筷，默然無語。

    管家道：「老爺，此事不對，恐有人背後操縱。」

    戚玉台無意致使良婦身死，不過一小事。但現在看來，幫忙處理後續的范正廉出事，柯家出事，范正廉臨死前還帶出戚家流言。

    那流言出來得突然，一夜間傳得到處都是。戚家處理了獄中范正廉，不是沒人猜測太師府殺人滅口。是戚太師上朝之時拖著一把老骨頭落淚陳情，直說此舉豈不是掩耳盜鈴，又實在找不到證據，帝王才將信將疑沒再繼續追究。

    但這並不代表此事就此揭過。

    一定有人在背後針對太師府，但此人是誰，背後有何勢力，到現在也沒蛛絲馬跡。

    良久，戚清突然開口：「死了的良婦叫什麼？」

    「回老爺，姓陸。是常武縣來的遠嫁女。」

    那良婦死了許久，一介商戶之妻，身份卑賤，連死了都不值得被人記住名字。

    戚清道：「你去查查那那良婦家裡。」又補充道：「出閣前家中人口，現今近況，娘家還剩些什麼人。」

    「老爺這是懷疑」管家目光一動。

    「意治閨門，深有禮法，處親族皆有恩意，內外和睦，家道已成。」

    老太師重新提著夾膾，淡淡道：「一家人，難免互相幫襯。」

    九月中，氣肅而凝，露結於霜。

    院裡窗下的草到了夜裡結了一層雪白薄霜，銀箏把做了一半的橘燈用籃子收攏，放回了屋裡。

    陸瞳坐在桌前梳理解開的髮辮，只穿了件單薄中衣，中衣做得寬大了，襯得整個人越發瘦弱。

    銀箏看著心疼，道：「怎麼覺得姑娘近來又