，工作繁忙的麼？阿斯特麗德想到，隨後她回答道：「是，我奉命前來調查冥王星事件。」那艘貨輪沒有船名、舷號，除卻黑漆鏽艦外，外觀看起就是艘比較常見的戰前廢棄大型輪船。

    中校神色微微一滯，旋即恢復。「這邊來。」

    阿斯特麗德自動忽略掉了中校喋喋不休的敘述，例如他在學生時代就專門研習過三次大戰期間的著名裝甲戰案例，以自以為聰明的吹捧手段來進行尷尬的表達，好像這樣就能博得阿斯特麗德格外的欣賞一般。可惜她把心思都放在觀察梅波特基地。

    一個典型的盟軍海軍基地，加蓋了防輻射穹頂的船塢里停泊著大量趴窩了很久的軍艦，從最基本的理察·斯賓塞級驅逐艦，光是目力所及，她就看見了大約七艘被拆掉了武備的驅逐艦，甚至有一艘航母，霧氣變濃了。「列克星敦號核動力航母？」阿斯特麗德打斷了話頭，說道。

    「啊，過一會兒我們會經過那裡的。」中校顯然沒捨得放棄現在的話題，於是阿斯特麗德掏出超光譜護目鏡，視力增強後，她望著那艘海上城堡風燭殘年的鏽蝕艦體，藤壺貝殼爬到了吃水線，含鹽度極高的海風剝離掉了威風凜凜的白漆，而其上曾經稱霸四海的艦載機一架也無。她由衷地嘆息。她業餘愛好有一個便是讀書，讀國史民族史，這一幕她還能聯想起誰？

    庫茲涅佐夫姊妹。在帝國的黑海造船廠捱了幾十年的活寡，聯邦海軍老是把這個做笑柄，風水輪流轉，海權帝國居然要畏懼近海的鯊魚烏賊。搞得艦艇武備盡數轉換成地面防禦。倘若伊麗莎白女王冥冥有知，定會笑醒。

    越靠近航母，阿斯特麗德心裡越燃著一團火，在船艏前，人類在自己建造出的有史以來最龐大的機械前都是徹頭徹尾的螻蟻。「她是誰。」阿斯特麗德第二次問道。廢物中校終於回應了，看都沒看航母一眼。

    「cvn-85……」

    「富蘭克林……」阿斯特麗德的音色比廢物中校更鏗鏘沉鬱，中校沒再繼續。

    「德拉諾·羅斯福號核動力航母。」女少校停住腳步，站在象徵著聯邦逝去的海權雕像前，摘下軍帽，腐蝕掉鋼鐵的海風情人般溫柔地拂起她白金的鬢髮，齊耳短髮，甚至吹不到她碧色眼瞳旁。

    「我的祖父曾在尼米茲號上服役，我的父親在福特號上服役，而我，我選擇成為機甲部隊中的一員，因為我認為聯邦不需要更多的海軍，她需要一支同樣強大的陸軍去挫敗帝國不可一世的暴雪，所以，我乘著你，cvn-85，富蘭克林·羅斯福號去了大陸。」阿斯特麗德向年邁的航母輕聲說道，廢物中校嘗試著插句嘴：「法蘭克福戰役？那是……」

    「閉嘴。」阿斯特麗德說道，如同訓一個列兵。廢物中校悻悻地退到一邊，儘管軍銜大一級，但他可知道除了軍銜，任何方面，他根本敵不過聯席會議值勤主席威廉士中將的得意高足，更何況，面前的女人是軍官，而不是軍官床墊。她是久負盛名的機甲女武神，阿斯特麗德·約瑟芬，軍中之花，光名字就能嚇退帝國機甲軍的全金屬賤人。

    她想起了從c-17g型運輸機全副武裝空投到敦刻爾克海灘上的春季，黃沙與鮮血，機甲與戰機。羅斯福號航母起飛的艦載機與陸基全域戰機竭盡全力取得了暫時性制空權，阿斯特麗德將聯邦國旗插在淪陷了不到48小時的高盧海岸。在她的頭頂，數以百計的戰機掠向天空。所以我們需要土地，不需要海洋。她晦暗地思考。

    她張開手臂，手腕手掌呈弧形，對準太陽穴，向沉寂半個多世紀的落寞軍艦敬禮。

    阿斯特麗德戴回軍帽，側身時發現她的幾名特戰隊員也與長官一道敬了個在他們看來也許很蠢的舉動。塞申斯兩指貼著眉一挑，眼神閃爍著嬉皮士味道。「你說到哪了。」阿斯特麗德報以微微一笑，問著廢物中校道。

    梅波特基地核心部分位於潛艇洞窟。這些洞窟改造成了人員速宿舍與物資倉庫，戰前標準的露天倉庫無法有效存儲軍事物資，一旦颳起輻射暴，好不容易積攢下的軍備要麼卷到海里要麼污染超量。

    洞窟安全門始終處於緊閉，阿斯特麗德看著原先的潛艇錨地無不在大規模製造維護各式型號的潛航器。「為什麼造這麼多微型潛艇？」她問道。沃古斯中校終於有機會展示了。他指著鋼條護欄下一艘袖珍潛艇說道：「半月灣海下鑽油平台是目前唯一正常運轉的採油設施