有什麼高見？」

    李伯辰道：「高見沒有，但有一套書，先生要是有興趣，我可以講一段給你聽聽。」

    鄭先生臉上露出些譏諷之色，但也只道：「閣下，說書可不是講故事。」

    李伯辰倒也明白這一點。講個故事人人都會，但說書可不同。柁子梁子扣子、正筆倒筆插筆，都有很講究。這人該是覺得自己很不自量力吧，但到底也有些涵養，沒直接說出口。

    他便笑了笑，開口道：「道德三皇五帝，功名夏侯商州，八霸七雄鬧春秋，頃刻興亡過首。青史幾行名姓，北邙無數荒丘，前人撒種後人收，無非是龍爭、虎鬥！」

    「大宋朝天子仁宗在位，國泰民安，萬民樂業——」【注1】

    他開口時，鄭先生又飲了一盞酒，待他念了定場詩，雖眼裡有些訝色，但面上也未動容。等他又說了一段，面色才慢慢凝重起來，又看了李伯辰幾眼。

    李伯辰覺得好笑，但一本正經說了下去。這套書他記得很清楚的。在來處時沒什麼樂子好找，這套書翻來覆去聽了很多遍，稱得上倒背如流。他慢慢將第一回講了一半，也只用了一刻鐘而已，便停了下來。

    此時鄭先生捏著酒盞、皺著眉，見他停了，便問：「往後呢？這是一回？」

    李伯辰道：「是半回。先生覺得我這套書如何？」

    鄭先生沉吟一會兒，道：「只聽這些，不壞。」

    又高聲道：「夥計，再添一壺酒！」

    再取了個酒盞斟上，遞到李伯辰面前，正色道：「鄭某有眼無珠，沒料到閣下也是同道中人——在下鄭釗，閣下怎麼稱呼？」

    李伯辰道：「在下陳伯立。」

    「陳先生也在書行？」

    李伯辰笑道：「沒那個本事。其實這書也不是我的，而是一位單先生的。我在聽過，就記下了。」

    鄭釗略有些失望，道：「哦，原來如此。單先生……名諱是什麼？現在何處？」

    李伯辰道：「單先生已仙逝了。」

    又在心裡告了個罪，道：「但之前將這部書託付給了我。」

    鄭釗眼裡又有了喜色，沉吟一會兒，道：「陳先生，我也有師承，家師也在世。你這書雖好，但……」

    李伯辰道：「鄭先生誤會，你要喜歡這套書，我可以賣給你。」

    鄭釗愣了愣，皺起眉：「這事怕是不妥吧？」

    李伯辰道：「那位單先生，是個隱世之人。我得了他的書，自然不願意埋沒。但我並非書行中人，也暫沒這個打算。要是跟著我入了土，世上豈不是又少了一部奇書？我心裡也很不安。要是鄭先生喜歡，正可叫這書流傳下去，我心裡也就好受些了。」

    他順口說到此處，心想，壞了。說得這樣冠冕堂皇，怕是不好談價錢了。但鄭釗聽他如此講，立時道：「這話也有道理。」

    李伯辰在心笑了笑，暗道，哦……原來他也是很想要這書的。

    他便沉默起來，鄭釗也對他抬了抬酒盞，又飲一杯。李伯辰說這書是「單先生」傳給他的，既然是故人所贈，如今要換錢已是不妥，自然不好開口。鄭釗看起來很有風骨，但也是精於世故之人，便也不開口。

    李伯辰嘆了口氣，心想要是小蠻在這兒就好了。只得先道：「鄭先生，關於這個價錢……」

    鄭釗道：「這書叫什麼名字？」

    「三俠五義。」

    「好名字。」張釗又沉吟一會兒，道，「兩千錢。」

    李伯辰愣了愣。倒不是嫌錢少，而是沒料到這麼多。再翻一倍，可就是一套宅院了——說書這麼賺錢的麼？

    鄭釗見他這模樣，道：「陳先生覺得不妥麼？要是不妥，可以再商量商量。」

    李伯辰道：「可以的，鄭先生。但這書有一百八十回，我得慢慢說給你。我晚上還要出城，咱們說下一下午，大概也只能說到十幾回。」

    鄭釗瞪起眼睛：「一百八十回？陳先生，你當真的？」

    李伯辰不知他是嫌多還是嫌少，只道：「當真的。我都記得清清楚楚。」

    鄭釗愣了愣：「真是……奇書。我這兒最大的一部，也只有七十回。那兩千錢真是不妥了……怎麼樣也得四千錢。」