盛夏的天氣，唯有蒼蠅是最令人討厭的，院內的喊殺聲漸漸停歇，不知不覺間，血腥的氣息和滿地的殷紅卻是引來成堆盤旋的蒼蠅。

    隨著身邊最後一名親衛倒下，劉宗敏的雙腿也被御林親軍士卒的鋼刀砍中，魁梧的身體轟然倒下，借著便是好幾名壯漢將其按倒在地，徑直跪在了地上。

    龐大的身軀依然掙扎不止，但現在看來卻是那麼的無力和徒勞，劉宗敏的一雙環眼死死的盯著孫慶，嘴唇已經被咬出血來。

    孫慶皺著眉頭，點著腳尖，盡力避開地上流淌的鮮血和橫臥的屍身，帶著一點惋惜說道：「嘖嘖嘖嘖，何必呢，非要死這麼多人，權將軍真是不見棺材不落淚啊！」

    「呸」劉宗敏一口帶血的濃痰噴出，孫慶卻是早有防備，輕輕閃身避過。

    「李自成，老子做鬼也不放過你！」劉宗敏不斷嘶吼道。

    孫慶搖搖頭，右手一張，一柄脫鞘的青鋒寶劍隨即被身邊的手下放至他的手上。

    孫慶一彎腰，貼近劉宗敏的耳邊。「奸賊，你也有今日！」

    劉宗敏一愣。

    「也讓你死得明白，咱家之前便是提督東廠的張雲漢督公麾下的檔頭。當日京師失陷，宮城內外死在你手中的人不可計數，上天有眼，竟然讓你落在咱家的手中。呵呵，再告訴你一件事情，殺你的主意，是咱家向李自成提出來的，他已經走投無路了，只能用你的首級換取張獻忠和羅汝才的援兵。所以，到了陰曹地府，別怨恨我，是李自成要你死！」

    「死」字剛剛出口，孫慶一擰身，手中的長劍打了個旋，劍鋒已經悄無聲息的划過劉宗敏的咽喉。

    孫慶的話讓劉宗敏驚詫不已。直到咽喉被孫慶的長劍劃開一個口子，鮮血激噴而出的時候，他的臉上依然保持著不可置信的表情。

    轉身之間，劉宗敏轟然倒地。孫慶的身軀卻是優美的畫了一個弧線，站定之後，隨手將沾染了鮮血的寶劍扔給身邊的親軍，冷冷說道：「砍下首級，用石灰湮了。裝入匣子，送進宮去，請陛下審驗！」

    偌大的銀安殿中門窗緊閉，只有透過窗欞的陽光，才讓整個大殿之中有了些許的光亮。李自成用顫抖的手緩緩打開面前的木匣，劉宗敏死不瞑目的頭顱赫然呈現在眼前。

    忽然之間，李自成恐懼的將木匣緊緊合上，呆立了片刻之後，卻將木匣緊緊的抱在懷中放聲痛哭。

    孫慶靜靜的站在一旁，悄然無聲。

    ……

    劉宗敏的死在大順軍中並沒有引起多少的波瀾。劉宗敏的跋扈、專權和嫉賢妒能已經在順軍內部臭名昭著。甚至於連田見秀、袁宗第等老營的將領都對其頗有微詞。他落到如今這個下場，很多人竟然是額手相慶。

    李自成的罪己詔也如期而至，但如同劉宗敏的死一樣，在順軍中卻是根本沒有起到什麼效果。事實上，大順軍內部的人心已經散了，再想聚攏起來，同仇敵愾，早已不是想像中那麼簡單了。

    更何況，李自成將全部的過錯都推到了劉宗敏的身上，這一點也是讓很多人極為不滿的。大順朝從當初的縱橫天下、所向披靡。到現在的一蹶不振，被清軍追著屁股打，這樣的結果難道是劉宗敏一個人能夠承擔起來的嗎？

    李自成的使者也在同一時間帶著他的詔旨奔赴四川和永州。但張獻忠和羅汝才還沒有消息傳來，鄭芝龍的大軍已經兵分兩路。開始想都承天府和岳州府發動了猛攻。

    鄭芝龍大軍分為兩部，一部為其弟鄭芝豹，副將蕭拱辰，領軍走咸寧、崇陽一線，直撲岳州府；另一路則由鄭芝龍統帥主力，避開棗陽、桐柏的白旺所部。攻擊都承天府。

    這樣的部署，也是為了避免陷入到白旺和河南劉汝奎兩部的夾擊之中。駐守漢川一線的則是順軍的劉體純、黨守素、藺養成等部，他們剛剛經歷了山陝之戰，士氣低落、兵馬疲憊且建制混亂，加上當地地形，河道縱橫，有利於鄭家水師行動，因此，鄭家大軍一路勢如破竹。

    與此同時，按照與鄭芝龍的約定，陝西的清軍多鐸一部也趁機向勛陽府進逼，當地的賀錦所部節節抵抗。一時之間，整個湖廣大順軍控制的疆域四面受敵，風聲鶴唳。

    「張獻忠、羅汝才的兵馬呢？不是說了要起兵增援的嗎，為何到如今都沒有見一兵一卒！」暴怒的李自成徑直掀翻了面前的御案。