南京之戰如火如荼，看起來頗有曠日持久的態勢，時間很快進入到陽春三月。在這一個月中，吳三桂兵鋒所到之處，明軍紛紛潰敗，總兵陳謙、兵備道僉事沈宸荃、鎮東伯方國安、巡撫浙江的大學士熊汝霖等文武大員不得不退守舟山群島，浙江很快落入清軍之手。

    但吳三桂本人也沒有心思據守浙江這三戰之地，浙江軍民也不甘歸降傾聽，寧波、紹興等地相繼發生民亂，百姓紛紛揭竿而起，抗擊清軍。隆武朝的大學士張國維、兵部左侍郎朱大典、戶部左侍郎宋之普等人也召集義勇起兵反清，浙江的局面一時之間很難穩定下來。

    聽從謀士方光琛的建議，吳三桂派遣麾下大將程建威扼守入閩的龍泉、景寧一線，自己則親率十萬大軍揮師進入福建。

    有明一代，浙江便以富庶聞名天下，吳三桂雖然沒有據守，但卻是通過在浙江的縱橫辟闔，為十餘萬大軍籌集到了充足的糧草和補給，此次跟隨他南下的東路軍各部卻幾乎完全是綠營的精銳，包括他的嫡系關寧軍在內，因此在全軍的指揮權上，再沒有人可以任意干擾，全軍上下軍令統一，戰力也得以完全發揮出來。

    唯一令人感到意外的是，張存仁卻是從四川千里迢迢的趕到了軍中。吳三桂心裡清楚，他手下的眾將也明白，張存仁此來卻是為了監視吳三桂大軍的一舉一動。張存仁是皇帝的心腹，漢軍獨當一面，便是他一力保舉的，但對於漢軍將領的想法，他也是心知肚明，在這個關鍵時刻，萬萬不能讓漢軍將領脫離到掌控之外。

    吳三桂對於張存仁心存忌憚，這個老傢伙也不是一盞省油的燈，深得聖眷不說，在漢軍營中也是威望極高。漢軍營中很多遼東的將領都曾在其麾下任職，在軍中的人脈和影響一點也不比吳三桂差，很多遼東將領都對其惟命是從。吳三桂這次入閩，表面上看是受了博洛的排擠。不得已而為之，但老奸巨猾的張存仁卻未必會這麼想，他極有可能早已經察覺到吳三桂心中的真實想法。

    三月初十的時候，吳三桂攻陷平山縣，兵鋒直達入閩的咽喉要道仙霞嶺一線、分水關一線。這兩處礙口是進入福建的必經之路。鄭芝龍早已安排下心腹大將黃明俊、李暄鎮守，福建巡撫楊廷清率兵一萬據守浦城，以為兩地的後援。

    鄭芝龍自湖廣兵敗之後，北征的三十萬大軍土崩瓦解，十餘萬鄭軍也有一半留在了湖廣，或死或降，真正退至福建的只有五萬餘人，加上福建留守的兵馬，整個福建鄭芝龍一共還有約十一萬的兵力。看起來似乎和吳三桂旗鼓相當，但鄭軍卻是由大大小小的地方豪族以及海上集團所組成。湖廣的慘敗讓鄭軍上下軍心浮動，面對著來勢洶洶的吳三桂大軍，已經有部分將領開始動起了別樣的心思。

    裹挾著隆武皇帝一家以及黃道周等部分朝臣進入福州之後，鄭芝龍便迫不及待的逼迫皇帝給予自己監國的權力，以此來控制整個福建的軍政大權，其中最重要的是將很多跟隨鄭軍退至福建的江西、江浙兵馬整編到鄭軍的序列之中。嚴防這些人和朱平安私下聯絡，釀成大變。

    鄭芝龍還將自己的平虜侯變更為南安侯，對於「平虜」二字，給予他的傷害和陰影實在是太大了。包括鄭軍集團內部，鄭芝龍也要面對極大的壓力。原本被壓制下去的鄭彩等高浦鄭氏的勢力也開始蠢蠢欲動，矛頭直指以鄭芝龍為首的石井鄭氏。內憂外患之下，鄭芝龍原本的雄心壯志被消磨的一乾二淨，他現在所想所思。便是要保住福建這最後的地盤，保住石井鄭氏和自己這一系的大好基業，其他的都沒放在心上。

    到底是上了年紀在襄陽所受的驚嚇和傷痛，直到到了福州，才算痊癒，饒是如此。鄭芝龍的身體也大不如前，再加上夙夜憂慮，整個人都消瘦了一大圈。到了福州之後，已經有人不斷登門，話里話外都在探查鄭芝龍的口風，福建沿海一帶，全是各大海商的地盤，平時聚攏在鄭家的旗下，現在鄭家大禍臨頭，很多人都開始坐不住了。

    對於海商來說，朝代更替，誰做江山，這都是無足輕重的事情，不管是誰坐在那個龍椅上，海上的世界始終是屬於海商的，這一點到了任何時候都不會改變。所以這些人登門，說來說去，便是要探查鄭芝龍的下一步打算。

    現在，清軍已經占據了湖廣、浙江和江西的部分地域，南直隸只剩下淮揚和南京還在苦苦支撐，北方的朱平安則在於八旗主力糾纏。看起來，似乎清軍已經有