2029年10月，亮國金盛州

    靈光號探測器抵近靈神星時發生事故，電氣設備盡毀，項目失敗。

    達芙妮·布勞恩傾情投入，對靈神星充滿好奇，換來的卻是一個冷冰冰的結果。

    邁克爾·麥克斯理解達芙妮的心情，太空探索耗時長，風險高，一個微小的失誤或是某種無法預知的意外事件都可能導致失敗。

    邁克爾失敗的次數連他自己都數不過來，但對於達芙妮來說，這畢竟是第一次。

    因為工作的原因，邁克爾經常往返於薩州火箭城和設在金盛州的亮國航天局研究中心。

    兩天前，邁克爾和布勞恩教授去金盛州開會，他說服達芙妮同行，回母校去散散心。

    達芙妮的母校是金盛州理工大學，該校與亮國航天局長期合作，培養了大批天文、航天人才。

    瑪莎作為無孔不入的記者，不知道從什麼渠道了解到達芙妮·布勞恩的行程，兩人約在一個露天咖啡館喝下午茶，看似東拉西扯的閒聊之後，瑪莎身體前傾，壓低了聲音問道：

    「我聽說，邁克爾去會見了哈路法王子，他跟你提起過嗎？」

    在得到了達芙妮肯定的回答之後，瑪莎又問道：

    「達芙妮，我親愛的天文學博士，你能給我通俗地講一下，邁克爾要在土衛二上面做什麼樣的實驗嗎？」

    達芙妮知道邁克爾的艾斯貝公司發射了一個探測器，目標是土星的衛星土衛二，對外宣布的探測目的是研究土衛二冰殼下是否有存在生命的跡象。

    她曾好奇地問過邁克爾，實驗目的真的只是尋找生命跡象嗎？邁克爾笑而不答，聲稱那是最高機密。

    瑪莎了解到邁克爾對達芙妮也在保密，驚訝之中流露出一絲失落，這反倒勾起了達芙妮的好奇心，瑪莎在追問下說出了自己了解到的一些線索。

    瑪莎的一個線人是F國斯汝雷大學的研究員，他聲稱，亮國保密封存多年的尼古拉·特斯拉理論可以製造出超級能量源。

    F國科研團隊研究了太陽系內的所有天體結構，得出的結論是，土衛二是建造這個能量源的最佳實驗場地。

    達芙妮·布勞恩非常驚訝，恍惚間似乎又能從邁克爾以往的隻言片語中得到印證。憑邁克爾的性格，他怎麼可能只滿足於憋悶在火星的膠囊里生存。

    他對火星的內核、土壤下的水冰和火星南極的乾冰都表示過極大的興趣，難道他真的掌握了某種超級能量源的製造理論？

    達芙妮在凝神思考之間，瑪莎又拋出了一個令人吃驚的問句：

    「達芙妮，我能感受到你深愛著邁克爾，你對他的愛有邊界嗎？換句話說，無論他做什麼，你都會選擇與他站在同一邊嗎？」

    達芙妮一愣，抬頭盯著瑪莎，翹起下巴，好像在問，比如呢？

    「比如邁克爾在土衛二上的裝置有可能會炸毀土星環？」瑪莎意味深長地說道。

    「那怎麼行？無論出於什麼目的，任何人也沒有權利破壞土星環。」達芙妮斬釘截鐵地大聲說道。

    達芙妮·布勞恩的火星爆裂假說是在她上大學期間開始形成的，研究和搜集支持她假說的證據時，她關注過土星和它的衛星。

    土星是氣態行星，表面沒有岩石，按照達芙妮的理論，土星當然不會爆裂。但是，土星的衛星數量卻是太陽系行星中最多的。

    目前已發現了土星有149顆衛星，而質量更大的木星也只有95顆。土星衛星數量比太陽系所有行星的衛星數量之和還多，土星這麼多的衛星是從哪裡來的呢？

    邁克爾和布勞恩教授在金盛州航天研究中心參加一個研討會，研究月球質量瘤實驗的工程技術可行性。會議間歇，邁克爾對布勞恩教授解釋了他的土衛二計劃。

    土衛二位於土星環靠外側的E環之中，其半長軸為238000公里，土星半徑為62000多公里。

    如果在土衛二赤道建設基座，朝向土星發射一個小飛船，小飛船拖著足夠長的碳纖維管與基座保持連接，調整小飛船的運行軌道，使其在距離土星表面1000公里處與土衛二角速度保持一致。

    由於土衛二被土星潮汐鎖定，土衛二赤道上的基座將始終正對土星中心點，