還是擔心她過於年輕，有失禮儀。

    習清璇天生麗質，又端慧文雅，自來都是習世禮的驕傲。七年前，由皇太后主婚，許配予開國候家的小侯爺，蔚為榮耀。

    「此番父親病重，女兒卻遠在咸通老家，協助婆母主持宗族祭祀之事，女兒焦心如焚，夜不能寐，恨不得腳下生風，立即回到父親身邊！還好，賢兒傳信來說，您已好轉，可是嚇壞女兒了。」

    習清璇淚盈於睫，急切擔憂的心情不言於表。

    習世禮連連點頭，安撫她：

    「擔心什麼，我好好的，只不過是一場小病，怎麼就把你嚇成這般模樣了。」

    「父親，您要保養身子，女兒才能安心。父親也請放心，婆母仁善寬和，聽聞您方病癒，特囑咐讓我先來看望您，再回候府。」

    習清璇握住習世禮的手久久不曾放開，心中甚是欣慰。

    「好！清璇，你旅途勞頓，進屋說話。」

    習世禮亦是滿眼的寵愛與關護之情。

    「父親，怎麼不見娘和賢兒呢？」

    習清璇扶住習世禮進屋，問道。

    「你娘是個心窄之人，我剛剛病癒，她就染了風寒，正在屋裡心急地等著你。」

    習世禮說道。

    「您總是說娘多思多慮，您還不知道嘛，娘最擔心的就是您的身體，也最在乎您，她是憂思而病。」

    習清璇微微一笑。

    「我知道。」

    習世禮連連點頭。

    「賢兒呢？我這次回咸通時途經安雪書院，特意拜訪了盧恩先生，給他帶了不少好的書籍與文章回來，想囑咐他定細細研讀。」

    說話間，二人已走進了內院，不見習賢身影，習清璇又問。

    習世禮神色慎重，望了望習清璇，揮手屏退左右，徐徐走進書房中：

    「昨日，三皇子與世子奉旨帶著聘書去往蓬山，行至白樹鎮，遇到意外刺殺，賢兒接到此消息，坐立難安，早早帶著府兵前往白樹鎮去了。」

    習清璇大驚失色：

    「那，三皇子與世子可有生命危險啊？」

    習世禮輕嘆：

    「據報信之人說，現場只見數眾劫匪與侍衛的屍體，未得他們二人的音訊，如今，只望他們吉人天相，已經逃離險境。」

    習清璇面露憂慮：

    「這如何是好？堂堂皇子與鑲南世子居然在近郊遭到暗襲，簡直駭人聽聞。」

    習世禮神色凝重：

    「皇上已派出禁衛軍，全力尋覓三皇子與橒澹的蹤跡，這件事，疑點重重，絕非一般啊。」

    習清璇鄭重地看著習世禮：

    「父親，女兒有一事，想要問您？」

    「你說。」

    「賢兒自小與三皇子、橒澹走得近，幼時，那只是嬉笑玩耍，無傷大雅。如今，太子之位空懸，朝中舉賢舉親者，兩派對立明顯，時局瞬息變幻，凡朝臣親眷，文武百官，牽一髮而動全身，您，是默許了賢兒支持三皇子的行為了嗎？」

    習清璇說完，安靜凝望著習世禮。

    習世禮面向她，緩緩說道：

    「我一生清廉持正，無愧於心，將來無論是來當這個太子，我習家自竭力效忠，矢志不渝。但是，賢兒心有志向，我也是明白的，他現今長大了，有了明斷是非，有了大義，我決定支持他的決定。」

    習清璇的心中豁然明朗起來：

    「女兒明白了。其實，眾所周知，三皇子人品貴重，謙和仁厚，是為最佳人選，我這個弟弟，別看他平日裡，一副玩世不恭的樣子，心底里還是最有主見的。」

    習世禮神色和緩：

    「老侯爺與侯爺是如何看這事的？」

    「父親，女兒正要與您說這事，三皇子已找過侯爺了。」習清璇目色悠悠，「侯爺讓我轉告於您，您是三朝重臣，如若現在立場分明，勢必引來其他一方的攻擊與掣肘，望您保存實力，在最關鍵的時刻助三皇子一臂之力。」

    習世禮頷首：

    「侯爺果然洞若觀火，思慮周全，我聽他的便是。」

    「那我們去看我娘吧。」

    習清璇