公遣出的，又都是多年投閒置散的將軍，其中的意圖外人雖不得而知，朱靈和焦觸兩人身在局中，看得如明鏡也似。

    曹公無意久守三縣，但若不戰而退，未免引得荊州軍懷疑。於是擺兩支雜兵在外，就算敗回也不傷士氣；若要斬敗將之首以儆效尤，他老人家也不心疼。

    當日焦觸便對朱靈賭氣道：「便讓我戰死在編縣吧！我在鄴城的家人兒女，拜託文博照顧了！」

    朱靈也不知該怎麼勸解。

    焦觸當日便將自家中軍調往編縣。

    編縣位於荊山的東北側，是房陵與江陵往來的重要通道，又是荊襄道的中段，距離襄陽百里，距離宜城才四十里，早年間也是荊州著名的商阜，雖經數次戰事，靠著縣中幾家商賈大戶支撐，勉強不至於荒廢。

    然而建安十七年曹軍南下攻打江陵，沿途燒毀了十數座荊州城池，遷移民眾往豫州。編縣便是其中之一，故而後來曹劉兩軍爭奪的，只是編縣的斷壁殘垣罷了。

    近兩年裡，編縣一直掌握在曹軍之手，焦觸負責前線戰事以後，動用了相當的力量整修城池。他放棄了城池較外圍的區域，並拆毀城牆，把土木石料都用於修繕城西北處靠近山區的堡壘。

    堡壘牆高池深，甚是堅固，守城的將士雖只千餘，卻都是追隨焦觸多年的老卒。

    這些老卒，有許多都是少年從軍，曾經在黎陽、鄴城、南皮等地與曹軍作戰過的。到此時，許多人年已四旬，久經征戰，個個都被風霜錘鍊的剛強如鐵。雖然體力、耐力不如年輕將士，可是經驗和韌勁勝出百倍。

    而作為骨幹的一些甲士，還有當年被袁紹引為扈從的大戟士在內。他們雖然不受魏王的重視，但其畢竟是焦觸這個征虜將軍的本部，論精銳程度，絲毫不遜色於此時屯駐在後方的鄴下諸軍。

    正因為將士們的經驗豐富，當他們看到遠處劉備軍迤邐行來，並不驚慌。而焦觸先遣出信使求援，隨即召集親信部下，分派兵力，布置守城。

    城下賀松不管城上的忙亂。

    他行軍一日，此時將士難免有些勞累，故而既不示威，也不挑釁，而是有條不紊地安排各部屯駐，對編縣形成包圍態勢。

    按照既定部署，這個包圍不必圍攏四面。實際上因為編縣西、北有山的緣故，賀松的主力停留在東面平原，以這個方向作為主攻。另外分遣一部，楔入夷水和編縣以南。至於西北兩面，由一個曲負責監視即可。

    待到各營就位，天色已然昏沉，不知何時濃雲密布，又開始淅淅瀝瀝地灑落小雨。

    賀松頂盔摜甲，冒雨策騎巡行城下，走了一圈回來，他遙指城頭，對部下們說道：「當年我隨雷將軍，領兵兩千翻越荊山，沿途連破諸多深山塢壁，連夜突入編縣，一戰功成。時隔數載舊地重遊，曹軍的準備自然充裕了很多，可我們的實力更是強盛……諸位，這一戰，乃是荊州、交州聯軍北上的第一場，將軍把這重任交給我們，我們就得打出威風來，給敵我兩方看看！」

    他環視周圍部下，大聲道：「讓將士們好好休息，明日正好全力猛攻城池！」

    旁邊的曲長黃小石道：「適才我看到，編縣城裡求援的騎士已經出發了。編縣距離宜城不過四十里，今晚消息就能傳到宜城。這樣的話，明天中午、下午，就會有援軍趕到。」

    「然後呢？」

    「援軍若到，我軍兩面受敵，恐怕將士疲憊。將軍，我們明日自然是要攻城的，但是否要全力猛攻，似乎……」

    賀松搖了搖頭：「我們這一仗，不僅要拿下編縣，更要打出聲勢，吸引宜城、鄀縣的敵軍來援。故而，我們非得猛攻猛打，讓編縣風雨飄搖。至於援軍，關君侯安排了精銳部下應付，不用我們操心。」

    說到這裡，賀松再看城上。

    只見一名鐵甲將軍帶著部屬們同樣巡行，所到之處，分派人手井然有序，原本稍顯慌亂的守軍見他來到，立時便安定下來。

    賀松凝視片刻，肅然起敬道：「這焦觸不愧是宿將，不能小看！」

    他轉向部屬們：「大家都要打起精神！」測試廣告2