河北，鄴城

    「捷報、捷報！幽州大捷！」隨著幾匹飛奔的駿馬奔馳在城中，無數百姓行出家門，奔走相告！也許對於百姓來說，袁紹也好，公孫瓚也罷，誰取得勝利都沒有太多關係，他們最關心的，乃是長達數年的戰爭終於結束了。

    將軍府，袁紹端坐首位，其餘眾將紛紛坐於下方兩側，所有人皆面露喜色。

    「捷報、稟將軍，幽州大捷！」傳令兵已然翻身下馬，快跑進廳內。

    「來人，看座，慢慢說！」袁紹向一旁值守的士兵吩咐道。

    士兵忙去過一把椅子並遞上一盞溫水。

    幾個呼吸後，傳令兵終於緩過一口氣，見狀袁紹忙問：「前方戰事如何？」

    「稟將軍，公孫瓚面對文丑將軍、麴義將軍、高覽將軍三路大軍死守薊縣，淳于瓊將軍則繞路右北平郡震懾遼東公孫恭的同時，並掐斷公孫瓚後續補給！經過近一個月的圍困，最終城破之時，公孫瓚手下白馬義從盡皆自刎於當場，而公孫瓚及其全族則自焚於城樓之上！而後遼東公孫恭發來降表，願為將軍馬首是瞻！」

    公孫瓚...作為袁紹的老對手，原本袁紹對其恨之入骨，但說來也怪，聽到傳令兵講述完來龍去脈後，袁紹卻逐漸地收攏起笑容！聽到白馬義從全部自刎，公孫瓚攜全族自焚後，袁紹甚至有種不真實的感覺，後面傳信兵所說的什麼，似乎都聽不真切。

    可以說，這些年來袁紹最大的敵人無非便是公孫瓚、曹操二人，然而此刻的袁紹腦海中回想起早年幾人相處的情景...

    「本初（袁紹的字）！你小子就是太優柔寡斷，還好面子，非要墨跡到人家姑娘洗完了才肯來！這下好了，不但啥也沒看到，還被潑一身洗澡水！孟德（曹操）你也別偷著樂，要不是你攛掇，我們會這樣？我不管，你要請我與本初去青樓一醉方休！」

    ...

    『伯圭（公孫瓚）...一路走好，來世紹再與哥哥道聲抱歉！』

    「將軍？」耳邊傳來值守士兵的聲音，袁紹回過神來，看到士兵正遞上一道摺子。接過後打開，發現正是公孫恭寫給自己的降書順表，裡面嚴厲譴責公孫瓚的魯莽行為，並嚴明公孫瓚與其並非出自一脈，自己絕無任何反心，願全力支持東海王劉恭之後劉和為大漢正統，並以袁紹馬首是瞻，洋洋灑灑數千字，就連袁紹看了也暗自咋舌不已！

    ''同樣是兄弟，同樣是大難臨頭各自飛，不知我那遠在汝南，做著皇帝夢的弟弟聽聞我這當哥哥的已然擊潰老對手公孫瓚，占據河北幽、並、冀三州大片土地，此刻是何心情呢？

    ...

    漢高祖四年（公元前203年）設立汝南郡，這是「汝南」二字作為地理專屬名詞首次出現，其轄潁水、淮河之間的37縣，屬豫州刺史監察範圍，因為大部分轄地都在「汝河之南」而得名。

    壽春，位於穎水、淮水交匯處，猶如土地肥沃，氣候宜人，自然而然地成為汝南郡第一大城，更為難得的是此處文風鼎盛，紅極一時的月旦評，便設立在此處！

    月旦評，東漢末年由汝南郡人許劭、許靖兄弟主持對當代人物或詩文字畫等品評、褒貶的一項活動，常在每月初一發表，故稱「月旦評」或者「月旦品」。無論是誰，一經品題，身價百倍，世俗流傳，以為美談。因而聞名遐邇，盛極一時。

    兄弟二人給人的感覺向來是溫文爾雅，謙遜有禮，然而此刻的許府內，兄弟二人卻發生了劇烈爭執！

    「不行，袁術欺世盜名，更是妄圖稱帝，簡直滑天下之大稽，若連此等行徑之人都能登上我月旦評榜首，那我月旦評豈不成了天下人的笑柄？千百年後人們會如何看待我兄弟二人？！」說話之人正是許劭。

    「兄長此言差矣，我兄弟二人皆為汝南人士，而我許家更是所有基業均在壽春，而今袁術登基在即，正需要我登歌功頌德，若兄長此時觸那袁公路的眉頭，你我兄弟二人生死是小，一個搞不好將連累我許家上上下下數十口人陪我們一同殉葬啊！兄長！」說完，許靖搖頭苦笑。

    「二弟若貪生怕死，自可獨自離去，當然，也可去逢迎討好那袁公路，沒準日後封你個光祿寺卿也未可知啊！至於劭…我等文人立於天地之間，縱死無悔，相信父親在九泉之下也會理解劭之心思。