等許汐泠和花非煙退出房間，劉秀走到陰麗華近前，柔聲說道：「這次，麗華並不用非要和我同行。」陰

    麗華笑了，說道：「是麗華想和夫君一起去。」劉

    秀握住陰麗華的手，拇指的指肚在她的手背上來回摩挲，過了片刻，他說道：「我打算，冊封麗華為後。」這

    是劉秀第一次向陰麗華提出封后之事，陰麗華心頭一驚，腦中也自然而然地響起許汐泠向她說過的那些話。

    她反握住劉秀的手，說道：「阿秀在河北征戰期間，麗華一直在南陽，陪在阿秀身邊的是郭妹妹，阿秀若立麗華為後，朝中的大臣們都會反對。」

    劉秀面色一正，沉聲說道：「我是天子，天子的決定，並不需要得到任何人的同意！」陰

    麗華將劉秀的手握得更緊，動容地說道：「可是阿秀的基業，都是和朝中的大臣們同心協力，一起打下來的。現在阿秀基業未穩，又怎能因為立後之事，而與大臣們起分歧呢？」劉

    秀氣樂了，憤憤不平地說道：「立後，立誰為後，這是我的家務事，又與他人何干？」陰

    麗華說道：「皇后乃一國之母，與所有人都有關。若皇后不能服眾，受損的不僅是皇后的威儀，更有損天子之威儀。阿秀，立後之事，萬萬不可衝動而為！」如

    果許汐泠說的那些話，只是她的一面之詞，那麼現在，劉秀的表現足以表明，立她為後的阻力到底有多大。倘

    若此事真的很容易、很輕鬆就能做到，那麼劉秀也不會在她面前說這樣的話，表現得如此氣憤。聽

    了陰麗華的這番話，劉秀心中更是翻江倒海，五味乏陳。即便他嘴上沒說，但心裡什麼都明白，自己對陰麗華虧欠得太多。

    在自己最失意最落魄的時候，陰麗華不嫌棄自己，肯下嫁於他，幫著他走出那段人生最黑暗的低谷。可

    是自己根本沒有給予陰麗華什麼，沒讓她享福，沒能讓她過上安生舒坦的日子，反而是長達兩年的提心弔膽，獨守空房。

    現在自己已經成為天子，可連立陰麗華為後這樣的事都做不到，自己這個天子，是不是也太沒用了？他

    深吸口氣，將陰麗華的小手握得更緊，說道：「麗華放心，皇后的人選，除了麗華，不會再有第二人。」「

    萬萬不可！」陰麗華急得連連擺手，說道：「倘若郭妹妹沒有身孕，阿秀立我為後，我還可接受，但現在郭妹妹已有身孕，阿秀還要堅持立我為後，定要生出許多的是非，到時不知會有多少人要在背後說三道四呢。」「

    麗華——」「

    這件事，阿秀要聽我的！」陰麗華的態度十分堅定，不管劉秀怎麼說，她堅持不肯接受封后之事，這讓劉秀既感無奈，對陰麗華也越發的珍惜。兩

    日後，懷城城外的官道上，行來兩輛馬車，坐在第一輛馬車裡的人，是劉秀和李通，坐在第二輛馬車裡的，是陰麗華、許汐泠和花非煙，護衛在馬車左右的是龍淵、龍准、龍孛，虛英、虛飛、虛庭等人。

    他們人數不多，都穿著便裝，打眼一瞧，和家境富庶的百姓沒什麼區別。

    從劉秀控制的區域，去往青州的平原郡，路上並沒有多艱險，否則的話，劉秀也不會親自前往，更不會帶上陰麗華。冀

    州的北面是幽州，西面是并州，西南的司隸地區，南面和東南是兗州，東面便是青州。而

    青州的平原郡，正好與冀州的清河郡接壤，中間只隔著一條黃河，平原郡的郡城平原城，還剛好就在兩州交界的附近，位於黃河邊上。劉

    秀走冀州清河郡的路線，到平原郡的郡城平原城，還是挺方便的，要說有危險，那也是他渡過黃河，進入平原城之後的事了。此

    次前往平原城，劉秀也正好對路過的地區做個微服私訪，親眼看看底層的民生如何，各地的賊患如何，地方官員的治理如何。

    劉秀在河北地區的東征西討，對起義軍的連續打擊，還是頗具成效的，起碼十村九空的狀況已經得到大大的改善。

    以前許多參加起義軍的農民，在被劉秀軍活捉之後，都被放回家鄉。這些人回到自己的家園，又開始重新種地，以前許多荒廢的田地，現在又能看到了莊稼。劉

    秀對此還是頗為高興和自豪的。路經魏郡時，劉秀情緒高亢，與陰麗華各騎一