唐王這是說出了肺腑之言，他之所以不願監國，一來是淡於名利，不願捲入帝系之爭；二來則是擔心那周士相會成為第二個孫可望。不讀書不代表唐王不知史，歷來帝王為藩鎮強兵所立者，有幾個好下場？

    「孤身為太祖子孫，兩個兄長皆死於韃虜之手，孤又何嘗不願恢復祖宗江山，為二位兄長報此大仇！然眼下情形，孤真的能就此監國嗎？孤再問你們一句，孤若真稱監國，這兩廣軍民到底是聽孤的還是聽他周士相的？」

    唐王又是一擊重言，此話聽在郭之奇三人耳中，當真是且驚且懼。三人這才恍然大悟，唐王殿下並非不想監國，實則是害怕周士相有不臣之心，亦或殿下擔心從此以後會成為周士相手中的傀儡。

    潘應龍驚懼之餘，不加思索叩首拜道：「殿下多心了，殿下若監國，天下軍民當然是聽殿下的！」

    洪育鰲亦堅定萬分道：「忠貞營和搖黃十三家皆奉殿下為主！」

    郭之奇未開口，但神態明白無誤告訴唐王，他是忠於大明，忠於唐王的。

    唐王卻是苦笑一聲，嘆道：「形勢比人強，孤知你等忠心，不然孤也不會見你們。可孤在廣東，便是在他周士相手中，他手下的大將都嚷著要他做天子了，孤這監國真能做得？」

    唐王的擔心讓潘應龍和洪育鰲不知如何勸慰，白天周的部將所為確是太過份，也太荒唐，唐王想不擔心也不可能。

    郭之奇心中暗嘆一聲，想到來時周士相誠懇所託，微一猶豫之後，終是開口道：「殿下，白日之事所為者名為蔣和，此人是於大樵山時隨周士相下山起事一土匪，所謂江山易改，秉性難移，這等匪類心中又有何君臣大義可言？唯圖升官發財而矣。這等匪類只道擁了周士相黃袍加身，便是一場從龍之功，卻不知此舉卻是取死之道。我國朝兩百七十餘年，雖兩京皆淪於韃虜之手，但天下士子和百姓之心卻仍向大明，否則，那孫可望篡位自立何以旦夕便分崩瓦解？故而殿下不必擔心有臣子會行操莽之事，此不得人心之舉，聰明人所不為。」

    聽了這番話，潘應龍和洪育鰲不約而同的點了點頭，在他們看來，周士相的太平軍是強，可其人絕不是孫可望之流。他當真是要自立，兵強馬壯者為天子，大可直接豎旗便是。憑藉太平軍的強大戰力，憑藉對滿清的數次大勝，憑藉對兩廣的實際控制力，又自起事起未曾得朝廷半分助力，當真自立，天下人也不會說他多少。屆時不過是明失其鹿，群豪相爭而矣。可周士相偏偏沒有這樣做，反而堅定要擁立唐王監國，為此更是派兵出湖廣解救夔東兵，種種跡象表明，周士相於擁唐是真心實意，絕非要將唐王只視為傀儡，他日行那操莽之事的。

    洪育鰲斟酌片刻，開口道：「殿下，周士相此人起於寒門，以秀才之身效張良博浪一擊，斬那參將由雲龍，後於羅定起事，遂有今日兩廣復歸之舉。觀其人，自舉事之日起便以蕩平韃虜為己志，為此取表字滅胡以示己志。太平軍自成軍起，便無時無刻不在與清軍激戰，聞雲南危急，更是出兵西征，由此可見，周士相對於大明是忠的。」

    「孤知那時他是忠的，不然孤也不會助他一臂之力。但現在，孤不知他是否還忠心，畢竟天子棄國，國內軍民無主，又他太平軍一家獨大，他要是真有異心，誰能製得了他？孤身邊可沒有第二個晉王。」

    唐王又是一聲嘆息，天子被孫可望挾制時尚有李定國可依仗，他若被周士相挾制，卻不知何人可依仗了。忠貞營雖是大兄招撫，可如今在湖廣，離的太遠，他日真要有事，指望忠貞營救駕是不可能的。

    潘應龍和洪育鰲、郭之奇都是面面相覷，殿下這想得也是太遠了些。

    「殿下放心，臣敢肯定周士相是心繫大明，一心擁立殿下，他已著人將那蔣和拿下，更要我等來與殿下說，蔣和所言大逆不道，他周士相絕無窺伺大寶之心，生平所願唯學戚繼光，所謂封侯非我意，但願宇內平。」

    為了大局著想，不管唐王說的將來有無可能變成真的，郭之奇都要先請唐王就這個監國，要不然現在局面就會崩壞。只有先穩住眼下局面，才能再圖將來。

    唐王卻根本不聽，他道：「鄭應龍當年迎孤大兄之時，也是極盡真誠；孫可望當年聯明抗清，奉表也是如此，可結果又如何？孤在這與你們把話說明白，孤實不願稱這監國，孤