拖著安慶緒出了大帳，拿繩索套在他脖子上勒緊。

    「阿兄救我」

    安慶緒眼光直直地看著史朝義，將他視為最後的救命稻草。很快，他的臉就漲得通紅，眼神里滿是哀求。

    史朝義被他看著，像是一顆心被揪住了般的難受，可又不敢再次開口求情。於是，倒巴不得安慶緒快死。

    從小就相識的兩人，就這樣，一個就看著另一個逐漸被縊死，感受著他的恐懼、無助，甚至是詛咒。

    終於，安慶緒斷了氣，臉已經完全成了紫黑色，士卒一鬆手，被縊斷的脖子支撐不住他的頭，當即歪倒在一邊，怪異而又病態，唯有那瞪圓了的死魚般的眼神還在盯著史朝義看。

    史朝義被看得毛骨悚然，轉過身去，依舊感到有人在盯著自己的背，趁著史思明忙著縊死安慶緒的兄弟，他連忙讓人把安慶緒的眼皮合上。

    兩人之間這段因權力而起又因權力而終的友誼，終於是結束了。

    ~~

    縊死了安慶緒，史思明方才進入相州城，清洗了城中安慶緒的餘部，接下來要做的就是稱帝了。

    嚴莊是搶著第一個勸進之人。

    他原本被派去了魏州，但經受住了試探，得以再回到史思明的身邊。

    「唐廷昏君當道，氣數已盡，先帝遂率范陽之士驅逐昏君，奈何功業未成而遇弒。此，天命大王匡濟生靈，承大燕之業，臣請大王即皇帝位。」

    周贄、耿仁智等人在史思明身邊更久，資歷更深。好不容易輔佐史思明成事了，沒想到在勸進時被人搶先一步，心中大急，只能跟著勸進。

    依著習俗，史思明簡單推讓了兩次，也就不再磨嘰。他是武夫，更關注的是一些實際的問題，比如稱帝之後對燕軍將領們的封賞。

    另外，嚴莊認為該返回范陽登基，范陽是大燕的根基所在，此前燕軍們搶掠到的財富、人口悉數都運回了范陽，才有了史思明如今的聲勢，再加上洛陽丟了，自然是該以范陽為燕京。

    對此，史思明心裡是認同的。但這樣一來一回至少要四五個月，反觀唐廷那邊，新繼位的皇帝正在迅速地穩定朝局，收攏人心。

    再拖下去，他只怕唐廷會比他預想中更快地完成平叛的準備。

    「不。」

    史思明不像安氏父子那般自私短鄙，他不為外物所惑，十分堅決地要完成他的戰略目標。

    「就在相州登基，告訴士卒，待拿下洛陽，朕當犒賞三軍！」

    自稱「朕」時，他頓了頓，還有些不習慣，可緊接著就感到了暢快。

    很快，史思明設祭壇登基稱帝，自稱大燕應天皇帝，改元「順天」，立其妻辛氏為皇后。

    但他卻沒有立史朝義為太子，只是封其為懷王。

    十一月，河北大雪紛飛。大燕皇帝史思明終於掃除了內部的紛亂，率軍南下，準備在年節之前收復洛陽。

    他將兵馬分為五路，親率中軍主力走蒲津度，攻打駐在河陽的李光弼；命大將蔡希德駐於壺口，防止上黨的郭子儀出河東，杜絕了後顧之憂；遣令狐彰率五千人由黎陽渡黃河，取河南的滑州；命史朝義走白皋渡；命周贄走胡良渡。

    除了阻攔郭子儀的蔡希德部，其它四路兵馬約定將在渡過黃河後於汴州會師。

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    大雪之中，黃河已有結冰的趨勢。

    有人頂著烈烈朔風，走在黃河南岸，極目望向北方，眼神中憂心忡忡。

    他不過四十多歲年紀，卻已滿頭白髮，十分瘦削，兩頰深深地凹陷下去，顴骨如鐵一般。

    風吹亂了他的鬍子，卻沒能吹動他眼神里的堅定神色。

    此人正是唐廷新任命的汴州刺史，張巡。

    「使君！」

    有騎士從風雪中趕來，不等馬停就利落地翻身下馬，把一件厚襖披在張巡身上。