薛白一直聽說回紇騎兵很強大，畢竟李亨向回紇借兵是拿出了很大的回報。

    值得用長安、洛陽的金帛子女來犒賞的必然是精兵，弓馬嫻熟，哪怕戰敗，也很可能憑藉馬速逃離戰場。薛白做好了無法活捉葉護的心理準備。

    可出乎他意料的是，在回紇潰敗、僕固懷恩鳴金之際，竟是有一隊騎兵似利箭般地向葉護的旗幟襲卷而去

    「報！雍王，我等不負使命，已大破回紇！」

    這邊，安西軍的士卒以洪亮高亢的聲音向薛白稟報完沒多久，那邊王難得麾下已有傳令兵狂奔而來，遠遠地便發出興奮的喊聲。

    「報——」

    「雍王，王將軍已生擒回紇葉護！」

    薛白正在夸慰封常清、李嗣業，尤其是盛讚李嗣業的勇猛，嘴裡還在用著「所向披靡」這樣的成語，王難得的信使已經驅馬湊到了他的面前，目光灼灼，再一次地高聲稟報起來。

    「報雍王，王將軍生擒了回紇葉護！」

    「好！」

    薛白忙於應付，轉頭又誇讚王難得。

    他能明顯地感受到王難得見李嗣業勇不可當，心中不服氣，起了較量之意。一個是舊部，一個是新附，都是不可多得的猛將。

    好一會兒，王難得斜挎著長槍，押著葉護，晃晃悠悠地回來，他臉上沒有任何的得意之色，依舊是那麼的冷峻平淡，仿佛萬軍之中取敵將首級，於他而言是一件太稀鬆平常的事。

    「好！」軍中頓時有人喝彩，「王將軍先挑吐蕃王子，再擒回紇王子！」

    「王將軍必讓外虜絕後！」

    聽著這些誇耀，王難得卻是不自覺地轉頭向遠處李嗣業的大旗瞥了一眼，之後才迎向薛白。

    先是獻上俘虜，有士卒拉過了葉護的戰馬。

    薛白見那戰馬長得極是高大，馬背幾乎有一人高，神駿非凡。他雖喜歡，卻是當戰利品給了王難得，這才是物盡其用。

    之後，薛白說了他以為回紇人騎術高超，擔心唐軍追不到一事。

    王難得傲然道：「大唐滅突厥時，回紇不過是依附突厥之小部落。我輩騎射，豈能輸於回紇？」

    薛白這才意識到，這是他與王難得認識的偏差。在此時此刻這一個王難得的心目中，大唐男兒正是以騎射平定四方，豈甘弱於旁人？

    大唐男兒的驕傲還未褪去，雄風依舊在。

    追殺敗兵、清掃戰場，夜漸漸黑了下來。

    營地里點起了熊熊篝火，到處都響著歡呼聲。歡呼的間隙，能聽到風中帶著隱隱的嗚咽，也不知是風吹過了山石還是傷兵在哭，亦或是七月半的鬼魂出來活動了。

    葉護被綁在一棵樹下，除了有兩人看守著，許久不見有人來搭理他，漸漸地，他餓得有些難受了。

    風吹來時有蟲子掉落在了他的臉上，他抬起頭，擠著表情，努力伸長了舌頭，好不容易才把那還在蠕動的蟲子捲入口中，一口咬破，很苦，但它還算肥美。

    他不是一個吃不了苦的人，草原上常有雪災，他連馬腚上的大虱子都吃過。

    終於，他看到薛白向他走了過來，於是大聲質問道：「你就不怕挑起回紇與大唐之間的戰亂嗎？」

    這態度，仿佛做錯事的是薛白。

    薛白不慣著他，抬手就是一巴掌。

    「呸。」

    葉護吃痛，把嘴裡的蟲汁吐出來。薛白避了一下，落在地上。

    「回紇敢勾結叛逆，你阿爺必須給聖人一個交代。」薛白以居高臨下的口吻道。

    這完全是對待臣屬的態度，只聽語氣就能感受到薛白代表的是李琮的正統，以及大唐依舊強大到讓回紇臣屬。

    葉護不由在心裡打鼓，暗忖也許這一戰之後，李琮馬上就要平定各方的叛亂，恢復一個強權的大唐中樞朝廷。