聖人侍女八千人，公孫劍器初第一。

    花萼樓下，樂手們以銅琶鐵板彈奏著《西河劍器渾脫》，伴隨著雄渾的曲樂，紅衣弟子們滿場飛舞，矯若游龍，揮灑出萬千氣象。

    曲終，喝彩聲中，她們退下舞台。李十二娘想到方才偶遇薛白聽到的玩笑話，抹著額上的汗水，追上公孫大娘，問道：「師父，你收養了七名孤女嗎？」

    公孫大娘道：「為師收養的豈止七人。」

    「那是真的？」李十二娘道：「薛郎說師父收養的七名孤女名揚江湖，稱為『七秀』，又有七秀十三釵，皆是聞名遐邇的人物，弟子怎從未聽說過？」

    「薛郎逗你玩的。」

    「啊？」

    李十二娘正覺失望，忽聽得那邊一陣驚呼，她站在台階上轉頭望去，見十數隻大象正緩緩走來。她看得呆住了，一時忘了離開花萼樓。

    她還算是見多識廣的，周圍一些沒見過大象的宦官、宮女則差點把手中端著的杯盤落在地上。

    大象們身上有著隆重的裝飾，邁著粗笨的腳步走到了廣場前，打了個響鼻，抖動著扇子般大的耳朵，引來無數驚嘆。更讓人們驚訝的是他們長長的鼻子，靈活地捲動著，有規矩地起舞。

    有宦官急匆匆地從遠處奔了回來，因太過激動，不等到了聖人前面就大喊大叫著。

    「神跡啊。」

    李隆基也興奮了起來，臉上容光煥發，親自登上了高台，走到了一面大鼓前。

    之後，舞馬便要離開花萼樓，它們似乎極不舍聖人，頻頻回首，不願離去。牽馬人扯著韁繩拉著它們，它們也乖巧地沒有嘶鳴。

    隨著曲樂漸終，為首的一匹舞馬銜起了一個酒杯，拾階而上，登上了高台，跪倒在李隆基的面前，正是「一朝逢遇昇平代，伏皂銜圖事帝王」。

    莫小看只是十餘只動物，這犀牛其實非常珍貴，它們是爪哇犀，乃是南海爪哇國進貢的。而關中的天氣已經比遠古時寒冷了太多，並不適合這些貢犀生存。哪怕它們被安置在皇家園林里精心照料，免不了因水土不服而死。

    往年的千秋節，氣氛到這裡都是達到了頂點。

    「喏。」

    「鼓來！」

    大象之後，入場的則是犀牛。

    「報高將軍，大同殿的柱子上長出了靈芝，還有神光照殿！」

    所以，今日賀壽的犀牛代表著藩邦的臣服、皇家園林強大的物力人力，是大唐無比強盛的象徵，是聖人豐功偉績的寫照。

    「吉良乘兮一千歲，神是得兮天地期。大易占雲南山壽，走參走覃，共樂聖明時。」

    「好！」李隆基聽了心情大好，朗笑道：「再搬一箱金錢來，今日人人有賞！」

    「聖人千秋萬歲！」

    「回高將軍，興慶宮並未種有靈芝。」

    「它鼻子裡卷了東西！」有眼尖者大喊道。

    「那是什麼？」

    「何事喧譁？」

    但，這還不是最了得的，千呼萬喚，舞馬終於出來了。

    「聖人，靈象獻瑞，聖人得此靈芝，必將千秋萬歲！」

    隨著鼓點，舞馬們開始搖頭晃腦，馬蹄踏著節拍，騰躍飛旋，所謂「隨歌鼓而電驚，逐丸劍而飆馳」；它們身披錦緞，頸掛金鈴，鬃毛系珠，所謂「紫玉鳴珂臨寶鐙，青絲彩絡帶金羈」；除了起舞，它們甚至還會極為高難度的動作，踏上了板床之間懸著的繩索，所謂「婉轉盤跚殊未已，懸空步驟紅塵起」。

    樂曲停歇，歌者卻還在動情高唱。

    很快，有宦宦端著托盤過來。

    「咚、咚、咚」

    「去看看，這靈象是從何處采來送給聖人的。」

    「這是大象為聖人獻瑞賀壽啦！」

    「長靈芝了！」