的先皇后，而萬歲爺如今又對貴妃娘娘百依百順，雖不曾封后，可誰心裡都明白只不過是差著那一道聖旨了。在老百姓的家裡頭，兒子跟繼母的關係都往往勢如水火，更何況是這人跟人之間都隔著萬丈深淵的深宮？

    「悄兒沒聲地在那瞎琢磨什麼呢？」康熙見他臉色變幻不定，自然也知道這個打小跟著自個兒的奴才無疑已猜出了這裡頭的事兒，沒好氣地照著他的後背不輕不重地踹了一腳，「朕不能出去，又沒說不能找人來你去宜妃那兒，只說朕今晚要批摺子，想念她的蓮子羹了，叫她做一碗給朕送來。」

    「好好，奴才這就去！」梁九功忙應了一聲，不迭地甩開步子逃出了這一間南書房。康熙望著他近乎狼狽的背影，無奈地笑叱了一句，揉了揉額角靠坐回椅子裡頭，忽然就生出些連自己都覺得毫無道理的惋惜跟不滿足來。

    他昨夜趕去的時候，太子正跪在赫舍里的靈位前頭哭個不停，又一個勁兒地朝他甩臉子。他原本心裡就覺煩悶不已，忍不住訓斥了兩句，卻不想那個一向聽話的兒子竟是半句不讓地和他吵了起來。一來二去的徹底鬧僵了，他含怒回養心殿憋屈了一宿，第二天居然就鬼使神差地去了壽康宮。

    不知為什麼，他總是有一種莫名的感覺就算心裡再不痛快，只要見著了那孩子，就一定能把這些鬱悶煩惱盡數排解乾淨。而胤祺自然也是半點兒都沒叫他失望，不僅叫他一掃昨晚胸中堆積的鬱氣，還撞大運似的給他遞了個上好的台階，叫他順利至極地藉故去了東宮探望太子。

    再怎麼也是自個兒一手帶大的孩子，哪能有什麼隔夜的仇呢？他到了東宮，一見那個面色憔悴蒼白的兒子就徹底心軟了，好聲好氣地哄了一陣，總算是把這一篇兒翻了過去，卻也鬼使神差地答應了什麼為了赫舍里三日不涉後宮也不知當時他是怎麼一時腦子卡殼，竟能說出這種諾言來。可天子之言必得是一言九鼎的，他又不能反悔，也只好採取這樣迂迴的手段了。

    宜妃來得很快，手裡還捧著個精緻的食盒，笑意吟吟地把那一碗蓮子羹拿出來，半是打趣地輕聲道：「萬歲爺都多大的人了，竟還跟個小孩子似的，點了名要吃夜宵……」

    「朕打算明兒送小五兒去尚書房，先和你說一聲。」康熙招手示意她坐過來，含笑將她攏在了懷裡，又柔聲道：「朕看那臭小子的身子養得差不多了，活潑得跟頭小老虎似的。偏又造化了一副貼心懂事的好性兒，看著就叫人心裡頭喜歡等明兒他下了書，朕就叫他來南書房，你也來陪駕，好叫你們母子倆好好的在一塊兒待上半日。」

    「臣妾謝萬歲爺！能叫萬歲爺喜歡，也是小五的福氣……」

    宜妃心裡又驚又喜，康熙左一句「小五兒」右一句「臭小子」，裡頭的寵溺親近之意，她可是聽的真真兒的。更不要說還特意下了恩典，准她與兒子見面，這一個又一個的驚喜接連而至，竟叫她歡喜得有幾分恍惚了。

    清宮裡頭有規矩，嬪妃生下的阿哥不准養在身邊，還沒斷奶就要被抱走，有專門的奶娘跟教養嬤嬤照顧，是而許多嬪妃跟兒子一年裡也見不著幾回面。她在翊坤宮裡頭，得的消息也是斷斷續續的難以確切，早已提心弔膽了不少的日子自個兒的這個兒子生來就受了大委屈，又幾番的歷經生死，如今總算是苦盡甘來熬出了頭，當額娘的豈會不跟著歡喜？

    康熙望著她眼裡的驚喜光亮，下意識琢磨著明日那臭小子見了額娘時又會是個什麼樣子，唇角便不自覺地挑了起來，輕笑著緩聲道：「你本就是個懂事識大體的，這些年來只有叫朕歡喜的時候，從沒叫朕著惱過。如今你這兒子也是隨了你的性子，心大得厲害，就跟從不懂什麼叫吃虧一樣有時候實在叫人又好氣又好笑，你說這要是將來真跟人爭鬥起來，還不被吃得骨頭都不剩？朕也只好仔細點兒攏在身邊，跟護著你似的護著他了……」

    這話一說出來，幾乎就已是某種極為穩妥的保證了。宜妃抬頭迎上康熙眼裡的笑意，眸中水意瑩然，卻仍是淺笑著盈盈拜倒：「臣妾謝萬歲爺……」