。」

    說完，見李雲中還是不明白，就舉個例子，道：「有一位湘鄉知縣就很討厭羅澤南，幾次針對他，按理說一位知縣要對付一個連功名都沒有的讀書人很容易，但此知縣卻連連吃癟，最後更是被羅澤南的學生王錱告的罷官而去，這王錱為恩師出頭，幾次狀告到寶慶府和省城長沙，見他們官官相護，還打算到燕京去，後來是曾國藩在京師活動將此知縣革職，才沒去成。繼任知縣上任的第一件事就是舉薦羅澤南為孝廉，才獲得了他們的信任。」

    李雲中真是對湖南讀書人過目想看，問道：「湖南的官紳一直都是那麼厲害？」

    左宗棠搖頭否認道：「說起來，湖南的讀書人在嘉慶以前對功名是並不看重，認為清廷始終是夷人的朝廷，雖不敢反抗但也不會去做官，只有寄情於學問……」

    李雲中打斷道：「這才是我們漢人該做的，後來怎麼會變成這樣呢？一見百姓起事就瘋狂鎮壓。」

    左宗棠續道：「說起來這還是嘉慶年間發生的事，當時白蓮教造反已有九年，湖南士紳目睹了河南、陝西、四川等地滿目瘡痍，十室九空，不知多少地主、官紳家破人亡，甚至湖南龍山縣也被波及，從此以後就對對百姓暴亂深惡痛絕，不少人還認為他們已和清廷結為一體，形成一榮俱榮一歲俱損的局面，讀書人不應該只關注學問，還要輔佐朝廷。」

    李雲中這才明白過來，繼續問道：「怎麼湖南綠營八旗不堪一擊，鄉間團練卻比精銳還善戰？」

    左宗棠道：「團練是由鄉紳捐錢辦起來的，都是選拔有名有姓、知根知底的人參加，而且任命的頭領都是兄弟、師生關係，守望相助。」

    李雲中點頭示意明白，表情凝重問道：「可有辦法克制？總不能讓曾國藩的團練越辦越大，那樣總會成為我大漢的心腹之患。」

    左宗棠道：「除非發兵攻占湖南，否則別無他法。」