「是啊，也就是占著這個了，可是棗園莊有什麼大事，哈哈。」

    「要一份。」湯海瑤抓起一份報紙夾在腋下，給老闆付了錢之後，轉身去取飯。

    返回那個店面的門口，湯海瑤停了一下，有另一個人站在店門口點單，她便準備稍等片刻。隨即，她就注意到了這人的著裝——在這樣的冬日，一身深棕色的棉西服，頭上戴著一個圓禮帽，身材瘦高，從後方看脖子的皮膚似乎有些上了年紀。

    時至今日，即使是上班族也少有這樣的打扮。

    剛想到這裡，這位客人忽然轉過了身，湯海瑤看到他的面貌微微一驚。

    這人確實面相很老了，皮膚上有很多老年斑和凹坑，鬆弛，使得原本慈祥的面孔也垮塌了下來。他戴著一片單片眼鏡，花白的鬍子打理得很整齊，這些都沒什麼，唯一令人注意，也是最讓湯海瑤驚愕的是他的眼睛。

    他的眼睛中仿佛在燃燒著一團火，當他和湯海瑤的目光對上的時候，湯海瑤瞬間感到冬日的寒冷已經褪去，焦躁的熱度正在自己周圍升起，如同置身烘爐，更像是身處一座燃燒的建築之內。

    他不是人！

    這是湯海瑤瞬間的反應，而當這個思緒傳入她的腦海一瞬間，更加令人難以忍受的熱度從她的頸椎攀岩而上，直入頭腦。湯海瑤的思考霎時間消失了，在這樣的高熱之下，唯一剩下的只有生存的本能。

    她聽見了劍聲鳴動。視野內傳來了模糊而焦黑的人影，人影舉起了手掌，覆蓋向她的視野。有一個孩子在尖叫，刺耳到令人想要咒罵。

    「你差了一點。」

    有無法分辨男女老幼的聲音在怪笑，仿佛在嘲笑著她的無能。

    劍入血肉。

    一股劇痛自心底湧上來，湯海瑤張開嘴呼喊，或者至少她以為自己在呼喊。疼痛在一瞬間壓制了熾熱帶來的思維空白，讓她找到了一瞬間的思考。她感覺到自己的一隻手拍在胸口，那是本能？還是宋採薇給的法器確實有靈？湯海瑤不知道，她只知道，應當拔劍。

    小巧的飾物已經化為了一手可握的劍柄，她將劍柄從心口拔出，帶出了心臟的熱血——宛如岩漿一般翻湧沸騰著，血液飛灑而出，那火中的影子被這熱血所濺，竟然發出了慘叫聲，開始連連退後。

    隨後，湯海瑤的思維又是一空，當她再次醒過神的時候，眼前是店員正在將一袋子裝好了炒麵炒飯的飯盒遞給她。

    「您好，久等了，這是您點的三份炒麵，三份炒飯。」

    「呃……啊？好，謝謝。」湯海瑤有些發愣，她接過了東西，轉身往網吧的方向走，目光四顧，街上卻不見那個穿著很有特點西裝的老人。

    應該回去問問店員嗎？

    她猶豫了一下，沒有去問，返回了網吧。

    「回來了？」陳航坐在最邊上，瞥見了她開門。

    「我走了多久？」湯海瑤問道。

    「二十來分鐘？我聞到炒飯的味道了，這個確實快。」陳航拍了拍肚子，「還有飲料？更好了，謝啦。」

    「不客氣。」湯海瑤隨口答道，把東西放在了桌上，六個人分正好。不過在此之前，她還是先走到了宋採薇旁邊。

    「宋道長，你給我的首飾……我好像用過了。」

    宋採薇抬頭看了她一眼，眉頭微皺。

    =

    「如今棗園莊之禍，在於惡客。」

    「不要避開之前的話題！您的意思是這次的白禮並不是一個人在舉行？同一個地方還可以同時進行好幾場白禮的嗎？」陸凝大聲問。

    齊眉在後面嘀咕道：「好像也沒說不行。」

    「如此，究竟有幾人？」呂屏皺眉道，「白禮圖謀，為自己，為家園，皆是殺生換取鬼怪護佑，非常道。即便無數量限制，白神終不過一鬼，鬼有其限度。」

    「是的，因而不多。此間欲以白禮自成者，不過二人。」玄酉回答道，「然此二人，須得爾等自行搜尋。我所關注，只在白禮之外，不多生是非，不多起殺戮。」

    「抱歉，那我們目標不同。你倒是和白神的手下很談得來。」陸凝說道。

    「然而白神之手足，亦不能插手白禮，若內外交困，終歸我等之位，難成破局之法