婢女兩情相悅？滑天下之大稽！終歸還是為了保全步音樓，她真不明白，這麼一個姿色平平心智也平平的女人，哪點值得他煞費苦心去愛？

    太后震驚過後倒平靜下來了，嘴裡喃喃著：「原來是這麼回事，怪道呢！宮裡太監宮女結對食，祖上沒有明文禁止，我想想，連各局管事的都蓋宅子成家立室了，你一個掌印要討房媳婦，也說得過去。」小兒女的私情不足為外人道，驗身就不必了，驗出來也打臉。皇太后有點尷尬，摸了摸額頭道，「這事兒我做主了，把這丫頭賞你。回頭具道懿旨給你們賜婚，該操辦的就操辦起來吧！」又囑咐音樓，「好歹伺候過你一場，打點妝奩送出宮，就完了。」

    音樓道是，磕下頭去，「老佛爺慈悲為懷，奴婢感激涕零。」

    一場熱鬧的大戲就這麼收場了，后妃們都有些意興闌珊，紛紛起身蹲安告退。皇太后沖地上人擺了擺手，「起來吧，不鬧起來還不知道有這樣的內情兒。既然都說開了，收拾起來早些去吧，留下也不成個話。」言罷甚感頭痛，揉著太陽穴往偏殿裡去了。

    肖鐸起身，轉過頭來看榮安皇后，眼神恨不得生吞活剝了她。在慈寧宮裡不好發作，待退出慈寧門，外面早有錦衣衛候著了，他一揮手，兩個人上前把陳慶余的胳膊反剪在背後，押著聽他示下。他猙獰一笑，「活膩味了，送進昭獄裡去。先吊著，回頭咱家親自審問。」

    陳慶余嚇癱了，傻了似的被架了出去。榮安皇后哆嗦著，邊上女官攙扶著乘亂想遁逃，被他揚聲叫住了，「趙老娘娘且留步，早該知道這結局的，何必觸這霉頭呢！我原想上回小雙的事叫娘娘看見臣的決心，沒曾想對娘娘沒有半絲觸動。今兒這事倒是個契機，本來忌諱娘娘身份，沒有罪名貿然處置了，皇太后跟前不好交代，現在這難題迎刃而解了。」踅身下令魏成，「把喈鳳宮的人都給我撤乾淨，一個不許剩。今兒起斷了喈鳳宮供應，一切等我審完了陳慶余再作定奪。老娘娘雖過了氣兒，私通太醫也不光彩，別說諡號，連玉牒里都要除名！我勸娘娘，活著丟人，不如一條綾子去了倒乾淨，也省得咱家多費手腳！」

    榮安皇后瞠大眼睛瞪著他，「肖鐸，你好狠的手段！」

    「彼此彼此。」他冷笑一聲，對左右喝道，「還等什麼？把她叉回喈鳳宮，宮門上打發人把守，今天起不許任何人進出，辦去吧！」

    魏成忙應了，飛快示意人接手。兩個太監上前，像拉扯刑犯一樣，吭哧吭哧就往夾道里拖。榮安皇后還在不屈尖叫，被人往嘴裡塞了帕子，後來就嗚嗚咽咽聽不清口齒了。

    事情都過去了，音樓腿里還在打顫。她也說不出話來，剛才的一切都像做夢似的，彤雲保住了命，可是要嫁給肖鐸了。她閉起眼，簡直就像一出鬧劇，往後的路該怎麼走，她一點頭緒都沒有。

    「回去吧！」她拉了拉彤雲，「回去準備準備，你得早些出宮才好。」

    肖鐸有話同她說，礙於大庭廣眾下不方便多言，只得眼睜睜看她去了。

    他回過身來，放眼望去，天是瀟瀟的藍，再明麗，看上去也顯得孤淒。

    只怪發現得太晚，紅花只能墮胎不能避子。噦鸞宮裡沒有派嬤嬤，兩個年輕女孩子什麼都不懂。剛才醫正給他使眼色，就說明彤雲的確是有了身孕，脈象上可以敷衍，驗身卻無論如何都逃不脫。一個皇帝、留宿一宿，兩個女人都開了臉，怎麼說得過去？他要是不站出來，彤雲必然是個死。人在生死面前，什麼情義都是空話，若是把老底一股腦兒交代，那大事可就不妙了。東廠再了得，不過是個刑偵的機構，玩陰的可以，明著來還是有顧忌。大鄴的五軍都督府就駐紮在皇城裡，在他沒有完全控制錦衣衛之前，任何妄動都是送死。

    所以只有轉圜，三個人的關係變得尷尬，但是不影響什麼。彤雲控制在他手裡才能讓他放心，倘或隨意放出去或是找個人配了，好比頭頂上懸著一把刀，不定什麼時候就要落下來。

    曹春盎伺候他回司禮監，輕聲問他：「乾爹真要迎娶彤雲姑娘麼？」問完了自己不滿地嘀咕，「兒子是盼著乾娘呢，沒想到最後是彤雲！」

    肖鐸不理會他，只問：「給皇上引薦的道士帶來沒有？」

    曹春盎應個是，「太宵真人已經在宮門上，只等乾爹的令兒就可進宮來。」

    當今