劉宗敏的前軍大營。」

    「這個時候，馬進忠和牛有勇帶領先頭部隊一萬二千人，已經越過雞公山搶占了武勝關，然後開始對禮山和應山進行偵察。等到他們發現後面的主力部隊沒有上來，已經過去了七天時間。」

    「正是因為耿繼茂的先頭部隊三千騎兵一路騷擾，把劉宗敏的前軍大營拖延了七天，給耿仲明的主力部隊爭取了時間，導致李自成的大部隊陷入三面包圍之中。」

    「耿仲明帶領九千馬步軍為中路，耿仲明的左翼總兵是徐得功，鳥銃兵五千；右翼總兵是連得成，騎炮兵五千。三路大軍夾擊過來，把李自成的大軍分成三段首尾難顧。」

    「馬進忠和牛有勇察覺到情況不對，於是率隊返回接應，剛好趕上劉宗敏的前軍全線崩潰。一場亂戰下來，馬進忠和牛有勇才知道劉宗敏、宋獻策已經被俘。」

    「馬進忠和牛有勇好不容易收攏了兩萬散兵，準備繼續北上接應李自成的中軍主力，結果耿仲明的左右兩翼已經夾擊過來。」

    「因為大順軍沒有火器，根本無法抵擋徐得功、連得成的槍炮騎兵，結果馬進忠和牛有勇只能帶領三萬多人且戰且退向南撤退。」

    「末將接到探子傳來的消息，就趕緊向護軍將軍沈惜月報告。沈惜月幾乎沒有絲毫猶豫，就命令飛龍將軍赤格率領射聲營立即渡江北上。」

    「赤格的射聲營越過孝昌縣不久，就看見了馬進忠、牛有勇的敗兵。好在赤格反應很快，隨即把部隊隱蔽起來讓過了馬進忠和牛有勇。」

    「耿繼茂因為立功心切，帶領三千騎兵緊追不捨，結果被赤格的射聲營伏兵齊出，兩面夾擊之下全軍覆沒。耿繼茂也被赤格一箭穿喉，當場喪命。」

    「馬進忠和牛有勇發現自己身後發生大戰，還以為是李自成的中軍、劉芳亮的後軍趕上來了，所以立即率軍回頭接應，剛好耿仲明的左右兩翼趕到，一場遭遇戰就此展開。」

    「因為有了赤格射聲營的強大側翼打擊力量，加上徐得功、連得成已經是人困馬乏，火器的射速太慢，被赤格殺了一個透陣而出，徹底擊潰了敵人，繳獲器械馬匹無以計數。」

    「馬進忠和牛有勇經過商量，直接向赤格投降了。現在，沈惜月命令赤格為主將，馬進忠和牛有勇為副將，駐守孝昌縣擋住了耿仲明的南下通道，現在形成僵持不下的局面。」

    「在過去的兩個多月時間裡，赤格他們已經收攏了八萬多大順軍潰兵，卻始終沒有得到李自成、高夫人、劉芳亮等人的消息。」

    「末將所知道的內容，就是馬進忠和牛有勇他們說的。軍師苗三冠認為大戰一觸即發，應該如何處理和大順軍的關係，需要陛下的決定。因為事發突然，所以無法向長公主提前稟報，還請恕罪。」

    「恕罪？恕個屁的罪！」莫九娘誇張地罵道：「大家都是從洛陽滾出來的兄弟，難道還需要分個彼此，論個高低嗎？你范連成現在也算是一位將軍，沒想到竟然變成了一個羅里吧嗦的老娘兒們。」

    熊儲微笑著打圓場：「行了行了，果然出了大事，需要立即採取應對方案。連成，按照你的說法，赤格在孝昌縣一線的兵力已經超過了十萬人啊？」

    范連成點點頭：「問題就在這裡啊，也是苗三冠最著急的地方。具體說來，赤格的射聲營五千人，婉瑩的女兵營五千人，馬進忠和牛有勇所部三萬餘人，再加上八萬多潰兵，總兵力十四萬三千餘人。」

    「人數雖然急速膨脹，但是戰鬥力卻還趕不上赤格的射聲營，甚至還趕不上婉瑩的女兵營。也就是說，大順軍的十二萬多人真要打起來，擋不住婉瑩的五千女兵。關鍵就是大順軍的兵器不行、紀律不行，戰鬥意志更不行。」

    「如果按照我們熊家軍的標準，那些大順軍都應該重新進入預備軍訓練。可他們不是我們自己人，對我們的宗旨也不了解。如何進行整編，是不是要按照我們的標準進行裝備，都需要陛下下詔才行啊。」

    「我明白了。」熊儲點點頭，又搖搖頭：「老夫子的意思並不是你說的這個樣子，最關鍵的還是另外兩路大順軍啊。李自成失蹤了，劉芳亮也不見了，但是李過、郝搖旗這兩路人馬還有近十萬人，他們的情況如何了？」

    范連成恍然大悟：「陛下聖明！李過和郝搖旗身後的追兵，就是該死