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    城內的夜比城外山下的夜要熱鬧許多。

    雖然沒有白日熙熙攘攘，但街邊小店亮著燈，更夫，巡差，晚歸的人都會過來吃喝歇息，有著別樣的熱鬧。

    擺攤的老漢將鵪鶉肉丁炸一炸，再從蒸籠里拿出一碟千層糕，熱熱騰騰又有滋有味。

    「姐兒拿好了，小心燙。」店家老漢兒說著，將包好的吃食遞過來。

    青雉接過，又指著案板上的醃菜：「把這個也給我一些吧。」

    這都是不要錢的佐餐小料，店家老漢兒笑著說聲好，給她包了一碟，問：「你是吳掌柜家的新租客？我看只有你們兩個女孩兒。」

    常年擺攤的老漢對這條街的人似乎都認識，也很注意新面孔。

    青雉點點頭：「我們剛搬來的。」

    店家老漢笑呵呵說：「這裡好，你們兩個女孩兒也不用怕，老漢兒我夜裡一直在，幫你們警醒著，那些殺人放火兇徒都不敢靠近的。」

    青雉笑著道謝，又多拿出一個錢放在灶台上：「多謝阿伯。」

    店家老漢忙要把錢還回去：「怎能要錢？」

    青雉已經拎著東西跑開了，扔下一句：「是醃菜的錢，小姐說了，多拿了要給錢。」

    店家老漢哎呀哎呀兩聲笑了，看著女孩兒的身影進了巷子，門板輕響，旋即安靜無聲。

    家裡卻不是只有青雉和七星兩人。

    廳堂內魏東家陸掌柜都在。

    雜貨店老闆娘的房子自然是他們選定的。

    七星住在這裡，一是為了做出受了危害要安全要迴避的樣子，二來也是方便跟魏東家見面。

    這間宅院有暗門方便進出。

    青雉進來時，魏東家正在問七星：「就這樣放過陸家了？」

    在說去繡坊當繡娘的時候，七星還請魏東家打聽京城裡考太學秀才們的消息，尤其是禹城來的陸異之。

    提出這個要求，七星也講了和陸家的糾葛，外祖父死後託孤，許諾婚約，如今反悔趕出家門。

    魏東家聽了很生氣，也想到這先前寧家，當時他還暗暗譏諷這女孩兒跟寧家二十四郞是因為口角糾紛，是以私利尋仇，原來不止是口角糾紛，根源在陸家。

    家裡的規矩是不能以私利尋仇，但陸家這般做派已經不是私人恩怨了，背信棄義該罰，更何況還要殺人。

    寧家作惡都罰了，陸家當然不能放過。

    陸掌柜問：「七星小姐是覺得，陸家是比寧家複雜一些，不太好辦？」

    陸家是禹城的，隔府如隔山，再者，陸家是商家，跟當地官府關係很和睦，對官府來說，陸家也沒有威脅，只有利好。

    最重要的是，陸家三公子才學出眾，前程似錦。

    寧家的事，是借力打力，但陸家這力不好借，也不好打。

    說到底還是因為今非昔比，家散人離，做事不易了，魏東家就受不了這憋屈的話，哼了聲說：「抄家滅族做不到，給陸家放一把火總可以吧。」

    七星笑了，說：「別說放一把火，讓陸大老爺悄無聲息死了，也不是做不到。」

    青雉此時上前，將買來的吃食擺好。

    「小姐，你們說話，有事叫我。」她低聲說。

    七星指了指桌案上：「你拿些肉去吃。」

    青雉應聲是撿了鵪鶉肉丁用油紙包了退出去，關門時看到屋內對坐的三人——

    殺人放火啊。

    她輕輕咽了口口水，將門關上，就在院子裡坐下，一邊吃一邊警惕四周。