生病一來，大皇子就沒有來過寢宮看望過一回，而是趁著五皇子一心只在床榻前盡孝之機，大肆的拉攏或剪除五皇子的勢力。

    「伍通，這一個月我們剷除了多少五弟的勢力？」大皇子沉聲問道。

    坐於下首第一位，一個身穿藍緞錦袍，頭戴紫金高冠，從面相上看大概五十來歲的男人起身應道：「啟稟大殿下，我們已經成功策反了十二處五殿下的勢力，剷除了二十三處，不過······」

    「不過什麼，有話就說。」大皇子有些慍怒地說道。

    「不過五殿下最大的三處勢力我們卻是沒能動得了分毫。」伍通回答道。

    「是哪三大勢力？」大皇子問道。

    「東方家、天蒼宗和六支皇帝親衛的大將軍。」伍通回答道。

    大皇子用手指敲擊著椅子的扶手，沉默了半天才緩緩地說道：「如果不能動搖這三處勢力，我們以前所作的努力也都是白費，到時候五弟任然有足夠的勢力來與我爭奪帝位，這個絆腳石必須除掉！」

    大皇子深深地出了口氣，平復了一下激動的心情，又說道：「能不能收買？」

    伍通立刻說道：「絕無可能，這三處對五殿下都是絕對死忠，只能剪除。」

    「那就先派人刺殺六大將軍，把親衛軍奪過來。」大皇子目露凶光地說道。

    「這恐怕也不行，六大將軍本身就已經是奈何境返虛的高手，就算是派輪迴境的人去刺殺也不敢保證一定能成功，況且他們身邊隨時都有大批的護衛，要是一擊不中，那麼我們就會非常被動了。」伍通道。

    「這也不行，那也不行，難道就要看著本皇子的大計付諸東流不成？」大皇子怒吼道。

    「大殿下不必著急，其實六大將軍之所以對五殿下忠誠，那是因為他們認為五殿下還有上位的可能，如果打消了他們的這種希望，他們自然就不會再效忠於五殿下了。」

    「而天蒼宗雖然是三大宗門之首，但是他們只是江湖門派，不可能直接干預朝廷之事，殿下只需要叮囑靖東守衛軍密切注意天蒼宗的動向即可。」

    「所以，我們真正要對付的是東方家，他們是五殿下最大的依仗，只要扳倒了東方家，其他兩大勢力也就自然瓦解了，五殿下也就沒有任何能與殿下抗衡的資本了。」

    聽完伍通的分析，大皇子的臉色沒有那麼難看了，但卻還是有些陰沉，道：「想要剪除東方家可沒那麼容易啊，搞不好還會把我們自己給折進去。」

    伍通卻是呵呵一笑道：「要是放在以前，想要扳倒東方家那根本就是不可能的，不過現在嘛，東方家也不知道是怎麼搞得，樹立了一個大對頭還不自知。」

    「哦？是怎麼回事，說來聽聽。」大皇子聞言眼中閃爍著無比興奮的光芒。

    伍通卻是不慌不忙地說道：「其實東方家的大對頭就是南郭家。」

    「怎麼可能！」大皇子驚訝地說道。

    伍通道：「這確實是難以置信，東方家和南郭家一向都是互為唇齒，不過就在大約七年前，有人來我們『天鷹堂』委託滅殺東方家出門歷練的弟子，並且還把對方的出行線路和時間都給了出來，當時我還只是以為是什麼對東方家不滿的人在泄憤，不過後來還是這人，又在我們的『驚濤軒』、『子星閣』、『冥王殿』等多個組織多次委託擊殺東方家的弟子，並且都能提供比較準確的時間和線路；於是我便上了心，經過近一年的調查，我們終於發現了那人就是南郭烈！」

    大皇子聽完伍通的講述呆了好半晌才若有所思地說道：「這東方家到底是哪裡得罪了南郭家，惹得他南郭烈要這樣的報復，但是他們表面上看起來卻還是一團和氣。」

    「嘿嘿，這就叫做貌合神離，殿下不妨把握這個機會，去拜訪南郭烈，探探口風，要是能拉攏南郭家的話，殿下不僅能剷除東方家，而且還多了一大助力呀。」伍通道。

    大皇子一拍扶手，大笑道：「好，孤明天就去拜訪南郭烈！」

    次日正午，南郭家大開中門，鼓樂齊鳴，以最高規格來迎接大皇子的到來，大皇子與南郭烈一番寒暄後便由南郭烈親自將大皇子引進了正廳。

    大皇子突然有些憂鬱地說道：「哎，父皇病危，這四夷都在緊盯著我燁月帝國，要是我們稍有不慎，恐怕列強就會趁虛而入，到時候卻又免不了生靈塗炭，山河破碎了。」

    南郭烈拱手笑道：「大殿下請放心，只要有我們這些老骨頭在，任誰也別想窺伺我帝國分毫。」

    大皇子點點頭道：「要是帝國上下團結一心，倒也不怕宵小之輩有所異動，不過就怕父皇沒有留下明旨將皇位傳於誰，而到時候五弟又與我分庭抗禮的話，那可就糟了。」

    南郭烈也是老狐狸級別的人，大皇子這話一聽便明白了大皇子的心思，那是想拉攏南郭家，以削弱五皇子的勢力，然而要想徹底扳倒五皇子就必須先剷除東方家，，南郭烈心中盤算著，認為這是他實現當初在斷魂崖所立誓言的絕佳機會，不過在表面上卻是平靜地說道：「