碩大打出手，可在這千鈞一髮之際，苦無卻是伸出一隻手擋在瑞霜的面前，將她給攔了下來。

    瑞霜由此止步。

    她目瞪口呆，倍感詫異地看向了小和尚，正當自己疑惑不解之時，苦無的眼睛一閉一睜，進而從容不迫地開口道：「錢財乃身外之物，秦大人當真要為了自己的利益，把事情鬧到這個份上嗎？」

    秦碩冷笑一聲，斬釘截鐵地說道：「少跟我來這套！本府本想從你們二人口中套出更多的話來獻給榮先生，卻未曾想你們竟是這般守口如瓶，把嘴巴捂得這麼嚴實。現如今，本府幹脆一了百了，直接把你們這兩個活生生的人抓起來，安然無恙地呈到榮先生的面前，不怕榮先生不賞賜我。屆時本府榮耀萬丈，亦可揮金如土！」

    「抓我們？就憑你？」瑞霜不禁眯起了眼睛，一臉嫌棄地瞥了他一眼，進而鄙夷不屑地嘲諷道，「你這般貪得無厭，藐視律法，我們不把你抓起來都算好的了，你一個不通武藝的小小縣令，還有膽子抓我們？要知道，只要我們想，隨時都可以取了你的小命！」

    「哈哈，好大的口氣！」秦碩一邊神不知鬼不覺地往後退了兩小步，一邊強裝淡定，信誓旦旦地說，「區區兩個毛頭小賊，竟也生出了濟世救民之心，真是可笑！你們今生做出的最錯誤的決定就是多管閒事！撞見桃瓜巷的私炮坊也就算了，竟還痴心妄想到要報官。你們若是置之不理，一掃而過還好，結果偏偏管起這樁閒事來。這回落到本府的手上，你們就是插翅也難逃！」

    苦無下意識地咽了咽口水，面露難色，憂心忡忡地說：「未曾想你為官多年，竟連這點淺顯的道理都看不透。看不透也就算了，我著實想不明白，你是如何可以做到在自身犯了錯的前提下，還這麼趾高氣揚地誇耀自己！」

    「淺顯的道理？」秦碩不自覺地重複了一遍，興致勃勃地問，「此言何意？」

    苦無暗暗喘了一口氣，義憤填膺地解釋道：「倘若我們真的視而不見，那後果才是不堪設想！私炮坊是多麼危險的存在，一旦稍有不慎，周遭方圓數十里的百姓都有可能因此喪命！秦碩！難道你從來沒有考慮過這一點嗎！」

    秦碩輕蔑一笑，不屑一顧地說：「考慮自然是有考慮過的。不過本府細細想來，實在想不明白，這幫愚昧無知的百姓之生死跟本府有什麼關係？縱使私炮坊當真爆炸致使百姓傷亡無數，那也與本府毫不相干。反正從始至終，本府都沒有參與到這件事情中來，更何況，桃瓜巷與這裡相隔甚遠，死的人又不是本府，本府有什麼可擔心的？」

    「你……」苦無欲言又止，話到嘴邊，又不自覺地咽了回去，直至其閉了閉眼，組織了一番語言，才咬牙切齒地咒罵道，「真是喪心病狂，不可理喻！你身為地方父母官，倘若私炮坊中真的出了什麼意外，你以為你能把責任推得一乾二淨嗎！」

    「為何不能？」秦碩不慌不忙，鎮定自若地說，「本府只需裝作對此事一無所知，便可安安穩穩地全身而退，高枕無憂。即便上頭派人下來，也不過是走個過場而已，根本不會發生什麼事情。」

    苦無眉頭緊鎖，憂心惙惙地看著秦碩，而後冷冷道：「一無所知，已然是你最大的失職。無論如何，私炮坊一旦發生巨變，不光是那兒周遭的無辜百姓，你也勢必會受到牽連。」

    「呵。」秦碩輕聲笑笑，臨危不亂，處變不驚道，「小毛賊，本府勸你還是別抱什麼希望了。事情遠沒有你想的這麼簡單，縱使私炮坊如你所言發生爆炸，讓周遭遍地焦屍，房屋坍塌，也僅僅只是在爆炸的那一瞬間引發巨響而已，巨響過後，一切回歸正常，我還是做我的縣令，毫髮無損，清泰無虞。」

    「秦大人真是好自信吶！」瑞霜拉長了聲線，語調逐漸上揚，別有深意地說，「等到了那個時候，我真想看看秦大人會不會還像現在這樣逍遙快活，悠然自得！」

    秦碩的嘴角上揚到極致，露出一抹深不可測，勢在必得的笑容，胸有成竹地說：「先不說會不會有那麼一天，若真是有，恐怕你也等不到了。」

    「何出此言？」瑞霜把眼睛眯成了一條縫，慢條斯理地問道。

    秦碩一臉的雲淡風輕，風平浪靜，他只一手握拳置於嘴前，刻意咳嗽了兩聲，擺出一副莊嚴肅穆的樣子，義正言辭地說：「二位既然來了我這縣衙，以為還能走的出去麼？我今晚就要將你們獻給榮先生，換我功成名就，一勞永逸！」