地重複了一遍，瞠目結舌，大吃一驚道，「那豈不是快了」

    老人家處變不驚地默默頷首，臨危不亂道：「快的確是快了，不過有神宗少俠在此，料想我思元鎮定可逢凶化吉，安然無恙地逃過這一劫。」

    榮百華勉勉強強擠出一絲僵硬的笑容，而後一手握拳置於嘴前，刻意咳嗽了兩聲，擺出一副莊嚴肅穆的樣子，一本正經地言歸正傳道：「老人家，您可知妖獸時常出沒的具體地點」

    「哦」老人家慢慢悠悠地轉過身，回過頭，指著鎮子的深處，用一種蒼老和藹的聲線，不緊不慢地點明道，「少俠再往前走五里，於小橋處左拐，可以看見一處林深枝茂的小樹林，那兒就是妖獸時常出來覓食的地方了。」

    榮百華堅定不移地點了點頭，下意識地伸出舌頭潤了潤乾癟的嘴唇，進而識趣地雙手作揖，不勝感激地說道：「多謝老人家，那我先去了，您多保重。」

    老人家輕輕回應了一聲，隨即滿懷期待地目送著榮百華遠去。

    誰知榮百華前腳剛走，苦無後腳就迎了上來，差點就要貼上去，愣是把老人家嚇了一跳。

    「誒」老人家不由自主地發出一絲輕微的呻吟，身子明顯一陣抖動，苦無的出現顯然令他始料未及。

    「老人家。」苦無用一種純樸稚嫩的聲線，格外好奇地開門見山、直奔主題道，「剛才那位仁兄向您詢問什麼呢」

    「哦」老人家微微張口，慢條斯理地確認道，「小伙子，你是問剛才那位神宗少俠」

    「是啊是啊。」苦無連連點頭，斬釘截鐵地肯定道，「就是那位神宗少俠，不知他到這鎮裡來做什麼呢」

    老人家一邊捋了捋自己的花白鬍鬚，一邊慢條斯理地解釋道：「這位少俠大義凜然、俠義心腸，得知我們鎮裡有妖獸出沒後，便奮不顧身地只身前往，說是要替我們剷除妖獸，以絕後患吶」

    「什麼」苦無睜大了眼睛，目瞪口呆，倍感詫異地說，「原來這位少俠千里迢迢來到這窮鄉僻壤，竟是為了匡扶正道、斬妖除魔」

    首鼠兩端，進退維谷的苦無茅塞頓開，豁然開朗。

    自己先前的擔憂果然是多餘的，百華身為吳謀師叔的入室弟子，又怎麼可能會助紂為虐、為虎作倀呢

    「是啊」老人家激動異常，興高采烈地說道，「小伙子，看你這樣子，聽你這語氣，一定不是我們鎮上的人吧」

    「哦」苦無匆匆反應過來後，極其不自然地說，「我從別處來，途徑思元鎮，偶遇這神宗少俠，出於心中好奇且仰慕神宗子弟已久，故而跟了上來，想要一睹神宗少俠的風采。」

    老人家若有所思地點點頭，更進一步地說道：「小伙子，實不相瞞，這妖獸困擾我們思元鎮已是有一段時間。它雖不會明目張胆地橫徵暴斂，也不會肆無忌憚地為所欲為，可它但凡看到一個人路過，還是會不擇手段地把那人抓走。而被捉走的下場只有兩個，要麼是成了一具失去了精氣神並且遍體鱗傷、血肉橫飛的軀殼，要麼就是死無全屍，不見骸骨。大家對此也是眾說紛紜，有的人說它吸人精魄，以供自己修煉成人，又有的人說它的目的簡單粗暴，乾脆利落，只為飽餐一頓而已。總而言之，自從妖獸出沒以後，靠近小樹林的那一帶住戶便是連夜搬家，而那一片區域也已是無人居住，成了一片死寂的無人問津之地。」

    「這妖獸有這麼厲害」苦無心弦一緊，還沒見到妖獸便已經露出了驚恐萬狀的神情，憂心惙惙地問道。

    「厲害自然是要比我們這些勢單力薄，不通術法的平民百姓厲害得多，但是對神通廣大的神宗少俠而言，或許也只是彈指之間的事情罷了。」

    雖然老人家說得輕輕鬆鬆、無關緊要的，但苦無仍是不由得忐忑不安、心慌意亂。

    如果這妖獸真有這麼好對付的話，那集鎮上眾人之力便也是綽綽有餘，此事又怎會傳到神宗的耳朵里

    單憑百華一人恐怕難以抵擋，自己必須趕過去助他一臂之力才行。

    於是乎，苦無毅然決然地雙手作揖，跟老人家作別道：「老人家，多謝。」

    緊接著，苦無便火急火燎地順著榮百華剛才的方向奔突前行，生怕他會遭遇什麼危險，但願自己能及時趕到，同他一起降伏妖獸才是。

    榮百華聽從老人家的安排，往前五里再左拐，果真看到了一片小樹林前有一處空無一物的開闊地帶。

    他小心翼翼