棚，早有小二迎上前去接過兩人的馬韁，替二人拴上，並招呼著二人進涼棚歇息。

    掃了一眼涼棚里的客人，當先一人選了一處靠近圍欄的茶座，吩咐店家泡上茶來，自己也解開衣襟，天氣實在太熱了。

    「顧爺，今天在哪兒歇腳？前面二十里地就是黃花集，再往北三十里就是米唐鎮。」跟隨當先一人明顯是個伴當，先將店家放在桌上的涼開水灌了大口，用衣襟擦拭了一下滾滾而下的汗珠，這才喘了口粗氣道。

    「先歇息一陣再說吧，爭取到米唐鎮歇腳吧，我有些年辰沒來這邊了。」回話的是以一名年輕漢子，看打扮，倒有些像個行商，不過隨從身上只有一個小包，倒也看不出二人究竟是走什麼貨的。

    見主人似乎有些心事，伴當爺就知趣的不再多說什麼，只是抱住涼茶牛飲，年輕漢子卻顯得甚是安靜，只是偶爾端起茶盞抿上一口。看來九江形勢十分平靜啊，並不像自己想像中的那麼緊張，帝國在南面取得的勝利似乎並沒有影響到這九江地區，除了自己在才進入九江地區時看到過扼守險要的太平軍，而且看上去好像也只有四五千人左右，這一路行來，並沒有見到什麼異常，連這路邊的茶棚生意都沒有受到多大影響，這個成大猷在搞什麼鬼？

    年輕漢子正是無鋒派在中原活動的情報機構負責人顧登雲，根據情報系統的分工，顧登雲已經不再負責一般的情報事務，那些普通的情報收集和傳遞已經交給機構曰趨健全的西北情報署和西北軍事情報局來負責，而他的任務則是負責收集調查一切他認為重要和無鋒直接交辦的任務，並可以直接從西北情報署和西北軍事情報局無條件的獲得幫助。

    自從成大猷進占九江後，這個地區的局勢似乎一下子變得微妙起來了，當初派駐在九江的情報人員並沒有注意到這一點，但隨著時間的推移，有些異常也逐漸顯現出來了。

    首先是當地的反應並不像五湖地區南部兩個府那般強烈，反抗勢力似乎微弱得多，這與五湖的確南部兩府的形勢形成了鮮明對比，與此同時，占據九江的成大猷以局勢未穩暫時不宜激化矛盾為由，拒絕了太平聖國文相府對九江府尊的任命，而改由自己暫時兼任九江府尊，同時對自己轄下的五萬多太平軍進行整編，將五萬多太平軍壓縮到了四萬五千人，並進行了一系列大刀闊虎的改革，一大批態度較為激進的持不同政見者被成大猷清洗出了軍隊中高層，取而代之的是較為溫和的成大猷嫡系勢力，這不但引起了太平教高層的疑慮，也引起了周邊各方勢力的關注。

    這個變化也引起了在情報系統已經稱得上老人的顧登雲的注意，成大猷這個傢伙在占據了九江後並沒有像太平軍控制的其他府縣那般進行改制，農村士紳們的土地所有權也得到了一定保護，只要不公開反對他的統治，他幾乎都沒有觸動對方。而九江小春一季的豐收以及九江府員拉遺留下來的庫銀也為成大猷推行這些與太平教格格不入的政策增添了砝碼，當來自太平聖國高層威脅要斷絕其糧餉供給時，成大猷早就用搜刮來的庫銀向九江府那些餘留下來察風觀色的糧商手中購進了大量糧食。

    而得到這些消息後，本來就不太願意逃離故土的那些士紳商賈開始陸陸續續從安慶、黃岡、岳陽和燕京等地返回，其中一部分很快就和成大猷私下達成了妥協，成大猷只要不觸動他們的利益，他們願意像帝國其他郡府一樣繳納應繳納的稅金和田賦，當然這一切並非心甘情願，而且只能在暗中私下交易。

    正是這種種跡象讓顧登雲和無鋒都感覺到了一種危機，這個成大猷似乎余太平教有些不大合拍，其行為和手段似乎更加傾向於保守，也更容易贏得那些士紳的好感，按照顧登雲的看法，這個傢伙似乎根本就不像是太平教人，而更像幾年前的李無鋒。

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