陛下臉色難看，何知秋不得不硬著頭皮把尚未核實的情報也說了出來。

    「哦？」司徒明月精神果然一振，「盧龍府的城守是喬夏吧？朕還沒想到他還能把盧龍府給守住，實在是大出朕的意外啊！看來許多事情不能看表面現象啊，這喬夏平時朕也聽得不少反應，好象並不怎麼樣嘛，可就憑他能為朕守住盧龍這片土地，朕看就是當那一郡郡守也毫不為過！」說到這兒，司徒明月提高了自己的聲音，顯然是有感而發。

    何知秋心中暗暗叫苦，自己一時興起為了安慰陛下把這未經核實的情況報告了陛下，若是那情報有誤，那豈不是要大大的不妙？而且何知秋還知道即便是盧龍府真的守住了也絕對不是喬夏那個誇誇其談的傢伙的本事，若是論溜須拍馬，喬夏倒還不讓他人，要論其他，恐怕就太高抬對方了。倒是那個盧龍警備師團的師團長米豐聽說倒還有些能力，不知道這個消息與他有沒有關係？

    看軍務大臣半天沒有搭話，司徒明月有些奇怪，瞟了對方一眼，發現對方有些心不在焉，輕輕咳了一聲，才把對方從神遊中驚醒過來。

    「陛下恕罪，老臣一時走神，想到其他事情上去了。」何知秋這才回過神來，連連懇求原諒。

    「何愛卿，那究竟是什麼事情讓你在朕面前都能走神呢？」司徒明月好奇的問道。

    一句話問得軍務大臣緊張起來，本來只是句託辭，沒想到皇帝陛下當了真，吱吱唔唔說不出話來，靈機一動，道：「老臣還得到一個消息，在隴東的局勢有些變化，鷓鴣關發生了爭奪戰，據說李無鋒的軍隊在鷓鴣關與太平叛軍發生了衝突。」

    「哦？」司徒明月一聽果然來了興趣，「這個傢伙真是耐不住寂寞啊！連一刻也不得安穩，結果怎麼樣？」

    「具體情況還不清楚，但好象是李無鋒的部隊占了上風，太平叛軍已經退回了隴東和西康。但他們又加強了隴東府城的防禦，而李無鋒也就按兵不動了。」何知秋不知道皇帝陛下究竟怎樣看待這個事情，便有所選擇的介紹這場戰鬥的情況。

    「哼，朕真不明白，為何那李無鋒的手下就能屢戰屢勝？而看看朕的軍隊，他們的表現為何總讓朕大失所望呢？」司徒明月仰天長嘆，一雙鷹目怔怔的望著正上方的絲羅帳頂。

    皇帝陛下隨口的一句話卻讓軍務大臣感覺到自己的臉上有如刀割，身為人臣食君之祿，卻不能為君分憂，實在是有愧於心，皇帝陛下雖然沒有指自己，但自己身為軍務大臣，肩負帝[***]機要務，何嘗沒有責任呢？

    「陛下，老臣的確罪該萬死，辜負了陛下的重託。」何知秋咬牙叩首。

    「罷了，何愛卿，朕並無責怪你之意，只是眼下局勢艱難，朕心情實在難受啊！」長吁一口氣，司徒明月神態蕭索的嘆道。

    心中一熱，何知秋定了定神道：「陛下其實也毋須太過憂慮，眼下北方局勢已經穩定，外交部門和馬其汗人的談判也取得了一定進展，關西局勢雖然還不明朗，但太平叛軍的發展勢頭已經明顯減緩，帝國已經熬過了最艱難的時候，只要我們合理計劃，再輔之以一些其他措施，一定能夠挫敗太平叛黨的痴心妄想。」何知秋的語氣充滿了篤定。

    輕輕搖了搖頭，司徒明月反而沒有那麼自信，「何愛卿，你的心情朕能夠理解，不過太平叛黨能夠在這麼短的時間裡造出這麼大的聲勢，不簡單啊！朕這兩天一直在反思，究竟是什麼原因造成了這種情況的出現呢？是朕本人德能欠缺，還是朕任命的那些大臣官員太過[***]無能，亦或是太平叛黨太具有鼓惑煽動姓？」

    皇帝陛下的話語從來沒有這麼軟弱無力，至少在為官幾十年裡何知秋從沒有見過，一時間他也在仔細考慮這個問題。魚燭燈花輕輕的爆響，君臣二人相對無言，默默的思索著。

    「是朕多愁善感了，」司徒明月自嘲的笑了笑，「眼下還不是考慮這些事情的時候，對了，既然何愛卿已經有了腹案，那就說給朕聽聽吧，朕也真需要一個切實可行的方案來挽轉目前的不利形勢，與馬其汗人的談判只要能取得效果，南部軍區就可以抽掉出一部分兵力，另外如果愛卿覺得有必要動用城衛軍，朕也同意。」

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