（為@羔羊咩 嘉庚）

    這一次過來的，並不是縣裡的林一民，而是鎮上的保長胡橋。

    在三道坎鎮幹了這麼久的活兒，小木匠自然是認識胡保長的，也在劉家見過幾回，知曉這人並沒有什麼本事，但跟著劉家和鎮子上的其他幾個大戶人家關係不錯，所以才在這位置幹著的——事實上，在這軍閥割據、土匪橫行的亂世，不止是本地，國內大部分地方都是靠鄉紳維持著秩序。

    而像劉家這種上面有人，而且還是槍桿子那種的，就格外有權力，胡保長不得不巴結著。

    胡保長帶人趕了過來，找到了小木匠，詢問起了案子的情況。

    小木匠如實相告。

    聽完了小木匠的講述，胡保長整個兒都有些懵了，好一會兒，他才問道：「你的意思，劉家新宅中邪，其實是吳半仙和你那個叫做『啟明』的師叔，為了試探你師父乾的？然後那天劉家出事，也是擄走你的那個男人虎逼，以及他師父做的，而這中間，吳半仙則是穿針引線，算計人的那一個？」

    他覺得這真的像是唱大戲裡的情節。

    小木匠點頭，說對。

    胡保長深深地看了小木匠一眼，隨後說道：「你這麼說，有什麼證據沒？」

    小木匠有點兒意外，說什麼意思？

    胡保長說道：「紅口白牙，空口白話，是人都會講，我過來這兒，又到處找吳半仙，是看了知義公子的面子，但你要曉得，吳半仙吳老先生不管在我們鎮子，就是整個乾城縣，甚至湘西川東，都是有大名聲的，你要是莫得證據，說這樣的話，是要擔責任的哦。」

    小木匠有些著急：「證據，證據……」

    他腦子轉了一圈，這才發現，哪有什麼證據哦，法不傳六耳，知曉此事的人就這麼幾個，啟明師叔離開了這裡，虎逼人影無蹤，吳半仙找尋不見，他能拿出什麼證據來？

    他想起一事，說道：「書信——我托小芽小姐寄去廣府的書信，被他們半道截了下來，就在偏屋的桌子上。」

    劉小芽聽了，很是驚訝，說啊，我寄的信，被截了？這怎麼可能？

    胡保長差人過去看，很快就回來了，搖頭，說沒看到。

    肯定是被吳半仙收起來了，這個傢伙當真是個滴水不漏的角色，怎麼可能留下馬腳來？

    小木匠又問：「那啞巴還在？」

    啞巴在的話，說不定就有線索，畢竟屈孟虎先前也是從他那兒得知自己被虎逼帶走的。

    胡保長點頭，說在，不過我剛才問了他，一個啞巴，又不會寫字，一陣比劃，你覺得能幫你做證？你橫不能讓一個啞巴開口說話吧？

    這話兒讓小木匠的心又沉了下去——且不說啞巴能不能正常表達，就算能，也未必會站在他這一邊啊。

    但他終究還是沒有放棄，說要找啞巴當面對質。

    畢竟啞巴只是說不出話，卻能夠聽懂別人的話語——很顯然，他這並不是先天性聾啞，而是後天性的失聲，而他之所以如此，很有可能是吳半仙動的手腳，給他下的藥。

    瞧見小木匠堅持，旁邊又站著劉家去北平學堂讀書回來的二公子，胡保長不敢怠慢，叫人將被綁住的啞巴叫了過來。

    被人推搡過來的啞巴鼻青臉腫，口鼻處還有鮮血，顯然是之前被屈孟虎打的。

    但當面對質的時候，這傢伙卻並不配合，不管小木匠怎麼講，他都不理，像是聽不懂任何的話語。

    瞧他這犟牛勁兒，旁邊有些不耐煩的屈孟虎又捏起了拳頭來。

    不過有外人在，他到底還是沒有動手。

    小木匠看著這個水潑不進的啞巴，氣憤地喊道：「啞巴，啞巴，你就沒有個名字嗎？你知不知道，你變成現在這個樣子，就是吳半仙給你吃的藥。你本來可以說話的，本來可以自己找活路做，回頭賺夠了錢，還能夠討個婆娘，你對吳半仙，難道就沒有一點兒恨麼？」

    他痛心疾首地大聲喊著，然而啞巴那雙渾濁的眼睛裡面，一點兒動靜都沒有，表情麻木。

    他就是不肯配合。

    小木匠沒辦法了，嘆了一口氣，感覺渾身的力氣都消退了許多。

    啞巴被人帶下去了，小木匠默默地看著，感覺某