胡氏哦了一聲，指著柳氏道：「快來見過你朱家伯母。」

    楚昭心下納悶，卻忙作了個揖：「小侄見過朱伯母。」

    胡氏又對著柳氏道：「這是我的族侄楚昭，平素也是個好孩子，只是他今日這一身酒氣，怕薰著了你。」

    柳氏笑著道：「無妨，無妨，今日卻是怪不得他，不喝不成的。」

    又客氣的對楚照道：「好孩子，不必多禮。」

    一邊說，一邊就打量這楚昭。見他十七、八歲的年紀，面容清秀，瞧著氣質醇厚，像是個和軟的人，心下喜歡了三分。一時有許多話要問他，但卻怕太過著相，於是貓爪撓心似的忍了下去，心道胡氏若是有意，兩人自有碰面細說的時候。且這等大事，也不是上下嘴皮碰一破便能定的，還需細訪明查。

    於是令朱沅姐妹向馮楚氏、胡氏一干人等道別。

    楚昭這才後知後覺的看見朱沅，明顯被她的容貌晃著了眼，一時更加手足無措了。

    柳氏心裡頓時生出股驕傲來，笑吟吟的領著朱沅、朱泖姐妹打道回府了。

    朱沅瞧著柳氏的樣子，也知她心意，不免笑著搖了搖頭。

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    下過幾場秋雨，天一下便涼了起來，入了九月，便是沉哥兒三歲生辰。

    小孩子雖不需大辦，怕折了福份，但自家人圍攏一桌吃頓飯，也是要的。

    這一日連賈氏、趙氏都許了到前頭來一起熱鬧。

    這一向以來，賈氏重新施展手段，又重得了朱臨叢的心，倒把個心高氣傲的趙氏給斗蔫了。

    但賈氏卻也不見張狂，反在柳氏面前十分恭謹。

    這時巴巴兒拿件衣裳來：「婢妾瞧著沉哥兒和灃哥兒身量相似，比著做了件衫兒，手拙活糙，夫人莫嫌棄。」

    柳氏原本就是刀子嘴豆腐心，賈氏進家門時雖噁心了她一回，但後頭柳氏也想開了：朱臨叢這性子，沒有賈氏也有甄氏，倒也不必獨恨了她。且賈氏最近確實伏低做小，處處讓人趁意。投桃報李的，柳氏也待她溫和了些，接過衣衫一看，見是件夾衫，正是這時候穿的，里子是細軟的桃原棱布，外頭是藍色四合如意灑線羅，衣襟一圈繡著小童牧牛紋，手工精細，繡紋又有幾分童趣，看得出是用了心思的。

    柳氏當即便給了賈氏一分笑臉：「你也太自謙了些，我看你這活計是極好的。」

    賈氏看主母承情，十分喜歡，趙氏在一邊看著直翻白眼。

    過得一陣一家人坐得齊了，紛紛向沉哥兒恭賀生辰。

    沉哥兒喜不自勝，柳氏又將遠在蘇江的朱老太太托人送來的一個長命鎖給沉哥兒戴上，自己也給了沉哥兒一個項圈。朱沅卻送了他一匣子形態各異的泥人，喜得沉哥兒雙眼發亮，對朱泖送他的一盞花燈都顧不上看了。

    朱臨叢捋著鬍鬚，笑看著沉哥兒。

    對於這個兒子，他還是喜歡的。

    又見沉哥兒因前兩日受了涼，略有些流鼻水，便笑著逗他：「這可算是三歲的人了，怎的還流鼻水，羞也不羞？」

    沉哥兒嘻嘻的笑，沒理會，低下頭去看泥人。

    朱泖也跟著道：「羞不羞啊？」

    朱臨叢來勁了，捏沉哥兒的臉：「嘖，我瞅瞅，再沒見過這般邋遢的小孩兒了，我瞧旁人家的都是極乾淨的。」

    柳氏和朱沅雖覺他逗得有些無趣，到底也是臉上帶笑看著。

    沉哥兒有些著惱了，皺著眉，瞪了他一眼。

    朱臨叢又追著問：「羞不羞啊？」

    沉哥兒哼了一聲：「你才羞！你*上長毛！」

    這話一出，倒把眾人唬住了。

    朱泖別過紅透了的臉去。朱沅卻沉下臉來，目光深沉的盯著朱臨叢。

    看似小孩兒胡言，其中卻大有文章！

    如何會讓沉哥兒看見？

    柳氏咬著牙，憋著嗓子問沉哥兒：「你在何處見著的？」

    沉哥兒懵懂的瞪著大眼睛，渾然不知這氣氛已經掉進了冰窟，天真的道：「就是那日娘親和姐姐出門吃喜酒呢，我去撿球，就見爹爹解了褲子同鳳歌姐姐玩呢。」

    柳氏一拍桌子，沖沉哥兒的奶娘喝道：「還不將