中掌柜，名字叫做金九，年輕時在久康堂做夥計，深得周家的賞識，後來周朝宗見他聰敏老實，便升他做了掌柜，從此一直到如今。周少白幼年未上山之前，金九最喜歡逗他玩耍，二人感情甚篤，周少白從記事起便一直稱他九叔。前年周朝宗與秦廣仲上山探望周少白時，金九一聽是要探望小少爺，本也想隨之前往，但是藥鋪的生意需要有人操持，於是只得留下。

    如此算來，二人上次見面，已是八年前的事了。

    周少白大步上前扶住金九的胳膊，大笑道：「九叔，你可算是認得我了！」

    「小少爺，你雖然長大了，但是模樣還是和小時候一樣，白白淨淨的，我怎麼會認不出呢，哈哈哈！」金九欣喜至極，大笑起來。

    周少白見他雙鬢已然斑白，不禁感嘆起來：「上次見到九叔時，還是家父送我上山時，那時我還只是個八歲的娃娃，如今我都已經十六歲了。」

    金九不由得痛哭流涕：「是啊，一晃眼都八年了，小少爺都長大成人了……」

    周少白見他哭得厲害，忍不住拍著他的背安慰起來，金九趕緊擦乾眼淚：「小少爺，我失態了。來來，你們幾個過來，見過少東家！」

    幾個夥計急忙過來拱手施禮：「見過少東家！」

    周少白忙道：「大家不要客氣，都繼續忙活吧！」

    夥計們點頭稱謝，繼續給百姓們盛發綠豆湯，周少白問道：「九叔，我爹娘呢？」

    金九一拍腦門，拉著周少白的手就走：「哎呀，你看我這個腦子，快走快走，東家他們在藥鋪呢，要是看見你回來，準保高興壞了！」

    「哎呀，等會，我還有朋友要一起過去。」周少白趕緊說道，他帶著金九來到張笑風幾人面前，介紹了一番。

    金九睜大眼睛說道：「哎呀，原來是溪雲觀的神仙啊！失敬失敬，你們快隨我來，這麼毒的日頭下面說話，太熱了！」

    周少白問道：「九叔，你帶我們進去方便嗎？」

    「方便方便，自打入暑以來，東家就派我在城門外把這些綠豆湯免費送給過往百姓解暑解渴，包括這些守城的軍士們也有一桶，他們早就熟識我了。」

    金九忙不迭地牽過幾人的馬匹，帶著周少白一行人果然順利進了城，便往久康堂而來。

    久康堂位於連州城最繁華的東西大街上，坐北朝南，連州城本就毗鄰官道要衝，來往客商皆匯於此，故整條大街上川流不息，熙熙攘攘。

    周少白幼年時便喜歡在這大街上玩耍，一別八年後，重遊故里，從僻靜清涼的道觀忽然回到了熱鬧非凡的俗世，只覺得猶如岸上的魚兒又蹦回了水中，說不出的舒爽愜意。

    不過他並沒有細細觀賞這幼年時玩耍過無數遍的大街，而是急急忙忙走在金九前面，徑直大步邁入了高懸「久康堂」牌匾的藥鋪之中。