清脆悅耳的鳥叫聲將秦倫從睡夢中喚醒，青年睜開眼睛，伸了個懶腰，從床上爬起來。精靈城堡在世界樹的籠罩下，充滿了清新芬芳的空氣，讓他只覺得神清氣爽。

    昨天進入魔杯王庭，又經過覲見精靈王和伊利斯汀的攀談，時間就很晚了，秦倫也不再外出打探消息，在城堡的客房中休息了一晚。

    這間客廳裝飾樸素，牆壁上裝飾著精靈工藝品和浮雕石刻，房間中央是一張絲被大床，外廳放置了幾張會客用的精緻藤椅，面向世界樹的窗下擺放著一張古樸典雅的公案，上面擱置著羽毛筆筒和潔白的綢紙。

    事實上，對精靈們來說，這已經算是非常華麗的室內裝飾了。這個種族崇尚自然，普通的精靈樹屋通常只有一張藤條吊床和幾個樹樁子當做桌椅，室內到處都是花草盆栽，才是最常見的精靈居所。

    「咄咄咄！」秦倫剛剛洗涮完畢，耳中就傳來了敲門聲。

    「柯瑞斯王子？」秦倫打開門，看到門前的拜訪者，頓感有些意外。

    「菲拉爾，昨天休息得好嗎？」精靈王子依然面帶微笑，但是秦倫很敏銳地察覺到他微蹙的眼眉之間，帶著濃重的心事。

    「呵呵，王子殿下，請進吧！」秦倫俯身一躬，讓開了門口，微笑著回道，「我們這些傭兵四處流浪，在夜晚能夠有一個溫暖的住所和一頓熱食，就已經是最大的享受了。」

    「至少你們擁有自由自在的生活，可以追求自己的愛情和理想！」柯瑞斯撇了撇嘴，微不可聞地自語了一聲。

    「什麼？」

    「沒什麼！」柯瑞斯揮手斥退身後的兩個精靈侍衛，跟著秦倫踏入室內。

    「殿下，這麼早來找我，是有事情吧？」兩人客套了幾句，秦倫主動挑開了話題。

    「嗯，首先有個好消息先告訴你，外圍的精靈遊俠傳來消息。艾瑪被傭兵護衛救回來了，不過，他們的損失很大，只剩下了八個人，明天晚上大概就能回到王庭。」柯瑞斯微笑著說道。

    「是嗎，那可太好了！」秦倫高興地搓了搓手掌，心中卻是毫不在意。

    劇情傭兵團早就全軍覆沒，除了他和隆爾，堡壘團隊本身只剩下八個人。至於他們回來的時間點，比秦倫預測地要早那麼一兩天，當然這裡面其實還有他的功勞，沒有出其不意的斬首計劃，堡壘團隊哪有這麼快就救回妮可三人。

    秦倫在假裝高興之餘，腦子裡也在飛快地運轉。堡壘團隊明天晚上到達魔杯王庭的話，那麼他就只有兩個白天的時間來尋找王庭中的重大劇情線了，否則只能將任務選擇權交還給堡壘團隊。

    「另外……雖然你們這次的任務沒有成功，但是父王和長老會都認為錯不在你們，王庭同樣也有責任。我們沒想到艾爾巴德的人類領主，會如此喪心病狂地派遣正規騎士團襲擊商隊。」

    柯瑞斯有些愧疚地說道，「傭兵團傷亡如此慘重，令人感到痛心，精靈庭會承擔起所有撫恤，先前約定的報酬也會盡數發放。」

    隨著精靈王子的話語，一時之間，房間內陷入了沉默。實際上，出了這樣的事情，任何明眼的人都能看出，之前精靈庭僱傭這支傭兵團的目的就在於試探瓊達斯王國，而不是真的將使節團的重任交給了他們。

    那支在森林邊緣全軍覆沒的混合傭兵團，完全成了瓊達爾精靈的替死鬼，幫助他們試探出了人類領主的敵意，以及有可能用於襲擊的武裝力量。

    看著柯瑞斯躲躲閃閃的眼神，秦倫不禁搖頭輕笑。

    這位精靈王子還不夠成熟，沒有泰斯提爾王那麼精明老道。精靈王看似平易近人，實則內心有著真正王者的氣量和冷酷。婦人之仁不合適王者，讓一支傭兵團來承擔自己原本的損失，對瓊達爾精靈來說，是一個很英明的決策。

    「王子殿下，這樣的消息並不值得您親自跑一趟，泰斯提爾王應該還有其他吩咐，要您來轉達吧！」秦倫看著幾次張口欲言，卻又說不出口的精靈王子，意味深長地問道。

    「是的！父王希望傭兵團能夠繼續之前的委託，陪同另一位使節前往安克森林！」秦倫的目光讓柯瑞斯感覺異常難堪，臉色慢慢漲紅，不過，想起泰斯提爾王的囑咐，他依然堅持著說道。

    「當然，這一次只需要傭兵團提供情報上的支持，護衛