著馬車向北門走去。

    可是趕了幾步，馬卻不願意走了，想來也是，這馬同樣一天一夜沒吃飯了，哪還有勁去長途跋涉，四人無奈，只好停下商量對策。

    要去蘆陽縣，必須得有盤纏錢才行，可是再向鄧子明開口，元封覺得有些不好意思，本來就已經借了人家五百兩銀子打馬賊，許過拿了賞銀就歸還的，可是現在拿什麼還啊，當然鄧子明不在乎這個，可是元封在乎，少年人那點虛榮心一作怪，就硬生生忍住了向馬幫求助的念頭。

    沒錢怎麼辦，賣馬。

    好在這匹馬還算體格高大，牙口也輕，蘭州城內馬市很多，解下轡頭拉到市場上，很快便出手了，得了八十兩銀子，又尋了一頭年老體弱的驢子，以二十五兩的價格拿下，四個人拿著餘下的錢去拉麵館好好的吃了一頓，又買了些燒餅帶在身上，套車出，趕往蘆陽縣去也，臨出蘭州府的時候，元封又在牆上找了一張告示塞在懷裡。

    一路艱辛自不必說，風餐露宿更兼倔驢偷懶，好不容易到了蘆陽縣，已經又是十日後了，那牛二的屍體已經開始膨脹，草蓆根本掩不住味道了。

    所幸目的地已經到了，這是一座殘破之極的縣城，城牆全是黃土夯成，外面沒有包磚，城門樓子也破敗不堪，上面全是烏鴉窩，門口連個把門的士兵都沒有，看起來比蘭州府不知道差了多少倍，就算是和十八里堡相比，也強不到哪裡去。

    進的城來，是一條土路，路兩邊都是平頂的黃土房子，一眼望過去有個起脊的房子，門口豎著旗杆，想來便是縣衙的所在了。

    土路上野狗亂竄，灰頭土臉的百姓用茫然的目光看著這幾個外鄉人，沒人搭理他們。

    「這縣城真小，怕是沒有一百戶人家吧。」趙定安道。

    「蘆陽縣窮的叮噹響，俺們掌柜的從來不到這邊做生意，他說這邊除了沙子啥也沒有。」張鐵頭接道。

    「不過……聽說咱們十八里堡就歸蘆陽縣管啊，說起來咱們都是蘆陽人呢。」趙定安無奈地說。

    「拉倒吧，從來見有當官的來過，你看這縣衙，怕是也空關不少年了。」說著說著，已經到了縣衙門口，張鐵頭指著那歪斜的牌匾和爬滿蜘蛛網的大門道。

    「既然來了，就進去看看，有棗沒棗打一桿再說。」元封說罷，示意葉開上去敲門，葉開過去敲敲那斑駁的大門，還沒兩下呢，大門居然倒了。

    門板砰然到底，掀起一片塵土，院子裡幾個正在打掃的人抬頭望過來，一人喝道：「來者何人？」

    元封一瞧這人有些面熟，原來正是那日早上在蘭州府遇到的搬家之人，他們竟然和要找的人擦肩而過，真是陰差陽錯。

    「我們是十八里堡的百姓，來找柳大人領賞的。」趙定安朗聲答道。

    那年輕人丟了掃把走過來，盯著趙定安看了幾眼，問道：「你們怎麼知道新任知縣姓柳？」

    「我們是從蘭州府過來的，兩月前蘭州府貼出懸紅告示緝拿悍匪牛二，他行劫的時候被我們殺死，所以我們帶著屍體一路從蘭州府跟過來，就為了領那一千兩的賞銀。」元封解釋道，又從懷裡摸出那張告示給年輕人看。

    年輕人不去接告示，只是問道：「牛二的屍體在哪裡？」語氣中有一絲急切，又有一絲歡暢。

    「就在門口，大人請看。」趙定安跑過去將草蓆打開，露出牛二已經有些變形的屍體，那年輕人趕緊捂住鼻子，強忍著噁心看了兩眼，點頭道：「沒錯，確實是牛二，趕緊將這廝的屍體扔了吧。」

    「既然大人確定是牛二，那就請把賞銀了吧。」元封道。

    年輕人哈哈大笑：「牛二武功不差，又有幾十個打手，怎麼會被你們殺死？我看他心窩正中一箭，準頭和力道都是一流的，難不成是你們中的某位射的？」

    眾人交換一下眼色，心中都感覺不妙，難不成這人又要賴賬。

    「想必是牛二被旁人殺死，你們撿了個便宜，把屍體抗走了，這可是冒功領賞啊，我不責罰你們便是開恩了，還想要賞錢，真是可笑，趕緊把屍體找個地方扔了，別在這裡搗亂。」年輕人說完，徑直轉身去了。

    「若是我們能證明牛二確係我們所殺，是不是就可以領賞？」元封在他背後不動聲色的問道。

    「證