上漏掉了妙玉，於是讓公公親自送了帖子，到沒有下聖旨，馬道婆受寵若驚，忙顛顛地來和妙玉說。妙玉冷笶：＂媽媽，別人勸我去我到不說什麼，你自己親姐姐被他們逼得跳了江，如今到沒骨氣地勸我侍候皇上？」馬道婆氣道：「她自己要跳江那是她自己傻，怎麼也做了明朝的皇太后了，人家躲到南邊的也還苟且活著，她死了節烈，可人家轉眼就立了新皇，不是你義父，連個收屍的人都沒有，她死的哪門子志氣，拋下這一大堆孤寡讓我管著。我現今手下一幫丫頭，什麼身份你清楚，也就你長得好點，年齡也合適，也沒讓你剃了頭髮，皇上看中你，正是大傢伙圖個安逸的時候，有什麼你可以在宮中罩著。」妙玉道：「伴君如伴虎，她們成日裡無所事事，我也犯不著為她們去冒死。」馬道婆氣到：「就你清高，就你不能死，救你出京城你義父丟了一隻胳膊，我們死了幾個姑子，如今你義父下落不明，我們這幫人無人當家，我日日擔驚受怕，你成日裡可想過回報，真當自己公主呵。」

    妙玉道：「當初我也沒有讓你們救我。」馬道婆氣到：「早就知道你就是個白眼狼，你義父就不該救你。」妙玉氣得將手裡的白玉杯摔了過去，「我就不去，我就白眼狼了，你殺了我」那馬道婆讓開，杯子被一個人接在手上，寶釵和黛玉站在門口望著二人笑。寶玉在後面看得目光呆呆的。黛玉將杯子交給一小道，抿嘴笑道：「我們到底俗人，才來瞧妙姐姐，就要被打出去了。」

    妙玉到憋不住又要哭又要笑，拉著黛玉象見了親人，看到她身後的寶釵：「寶姐姐怎麼也來了。」寶釵道：「看妹妹說的，莫非你這裡我就不能來，我和林妹妹來問前幾日給寶玉配的藥。」馬道婆也不管寶釵寶玉在，馬道婆對黛玉道：「林姑娘你要是個懂事的，幫我勸著這姑奶奶，好好去伺候皇上。」黛玉道：「媽媽，我們也來了一會，您這生氣的緣故我們都清楚，我也犯不著勸她，妙姐姐這個志氣，我到要學著些。『馬道婆生氣道：「林姐兒，我就知道你們打小一個鼻孔出氣，你也別助著她，你們這幫王孫公子小姐，看不到天下變了，有你們哭的時候。」妙玉道：＂我就知道林妹妹是我知音。我們哭我們的，關你什麼事。＂黛玉笑道：「這天下再變，我們活自己的人，莫非天下是人家的，人人就抽了脊樑做叭兒去。」寶釵道：＂你倆個瘋子，越發混說了。林妹妹可別上了妙居士的火頭。」寶玉不捨得離開哭泣的妙玉，寶釵忙拉他走開。妙玉拉了黛玉去喝茶。寶釵忙把馬道婆勸到東邊廂房去，自去勸她。這邊黛玉和妙玉看馬道婆氣綠了臉，都忍不住好笑，自去喝茶。寶玉站在大堂中間，不知她們說的什麼。

    這日元妃宮中的賞賜下來，寶玉一看自己的和寶釵一樣，心中頗沒有趣味，忙讓晴雯把自己得的東西給林妹妹送過去。林妹妹說自己已經得了。寶玉心裡暗暗奇怪，莫非元妃有意為之，不覺又有了許多的患得患失之心。

    這日寶玉中午去王夫人處，看到王夫人在那榻上睡著，金釧兒在給王夫人捶腿，那兩隻眼睛打架一樣要睡，寶玉笑到：「如何困成這個樣子，看她慵懶的樣子，一時又犯了小時候的呆病，」道：你嘴上的膏賞給我吃了吧，就要親她。金釧兒忙推開，說都老大不小了，你也別跟我鬧，到那邊去捉環哥兒和彩雲去。寶玉還待發膩，金釧兒笑到：「金簪子掉到井裡，是你的總是你的。」話音未落，王夫人坐起來打了她一個嘴巴子，說「好好的爺們都被你們這些死蹄子給帶壞了。」寶玉嚇得忙飛跑開。

    誰知王夫人雷霆之怒，又讓人叫了金釧兒家裡人來將她領走，那金釧兒哭哭啼啼，求告不成，尋了一個間隙自己跳了井，待得救了起來，已經是沒有救了。

    寶釵恰恰來看王夫人，見王夫人為這個事在內疚，忙寬慰道：「她這麼大個人，未必會這麼想不開，不定是在井邊玩不小心掉下去的，如果真是想不開，那也只是個糊塗人，姨媽還是不要放在心上。」看王夫人要打發幾件衣服給金釧，忙把自己才做的衣服拿了來。

    襲人幾個都傷心不已，到底小的時候都在一起的，此時一起到鴛鴦那裡，平兒卻早已在那裡了，連紫鵑也來了，幾個人點了香，默默祭奠，那賈母在裡間，看這幾個女孩悲戚，想著自己當年把她們接進賈府時發誓要保她們平安的，如今卻是自己的媳婦親手送走了她，自己還不好聲張，只得裝作不知道。心裡對王夫人此舉頗為不滿。

    寶