楓林酒樓，就在渡口旁，是汴梁迎客送友的常地。

    今日被刑部掌故袁顯年包下了，說是宴請重要客人，這個客人就是京城炙手可熱的忠勇伯陳壽。

    說是包了下來，但是今天陪客的人是真的少，就只有袁家父子二人。

    雅間內，一張雕花紫漆的桌子，牆壁四周掛滿了名家書畫，布置得十分典雅別致，到底是天子腳下，氣象就是與別處不同。

    「大人請！」

    袁顯年父子十分開心，顯然是沒想到陳壽真的來了，給足了自己面子。

    而且這就是一個機會，千載難逢的機會，利用好了，勝過十年寒窗苦讀，再加幾十年的巴結算計。

    一桌子的珍饈美味，陳壽粗略算了下，袁顯年這個刑部掌故，一個月的俸祿差不多就出去了。

    禮下於人，必有所求，陳壽心中有數，走馬蘭台，飄蓬京城為的是什麼，不過是求官。

    席間不知道哪裡來的兩個侍女在一旁伺候，身穿淡花繡襖，底下紫綾羅裙，一條芙蓉軟巾低束蠻腰，秀目藏媚，嬌靨含春前後服侍，流水般端上時鮮果蔬佳肴美酒。

    兩個侍女都有一種與眾不同的氣質，不像是一般的使喚丫鬟。不過低眉順目，十分乖巧，陳壽心中對袁家的家底，暗暗做了一個改變，準備一會送禮的話，是不是多壓榨他們一點。

    屏風後面，還有幾個樂師彈奏絲竹管弦，聲音不遠不近，既不會影響交談，也聽不到雅間的談話，距離把握的極其安全。

    陳壽吃的六分飽，端起酒杯道：「袁掌故，令尊從故鄉來京，我們算起來都是小輩，這樣吧，我敬老人家一杯。」

    袁父白髮蒼蒼，精神矍鑠，父子倆個十分相像，眼神中都透著一股精明強悍的勁，聞言馬上推手笑道：「當不得，當不得，小老兒無官無爵，理應敬忠勇伯一杯才是。」

    陳壽按住他，給足了面子，敬了一杯酒。

    袁顯年心中一塊石頭落地，看向陳壽的眼光都變了，這個年輕人果然有成大事的氣度，遇事果敢，既有潑天的膽量和魏雲色姚保保斗，又能折節下交，收攏人心。

    陳壽笑道：「聽老人家的口音，只怕不是開封府人士吧。」

    「哈哈，我們父子乃是河東臨汾人，白波谷袁家。」

    陳壽心中一動，河東那地方，遍地豪強。

    這個白波谷袁家說出口，至少也是一個望族，難怪他們要宴請自己。

    袁父突然嘆了口氣，道：「白波谷在汾水河畔，今年秋汛，兩岸淹了，小老兒無處可去，只能到京城投奔兒子嘍。這一路上，只有忠勇伯派出的張正元小道長，賑濟災民，拯救地方，所以這杯酒說什麼我都要替白波谷十六萬生民，敬忠勇伯一杯。」

    陳壽忙說不敢，道：「河東汛情，牽掛我心，也是聖上的心頭事。只希望風調雨順，國泰民安吧。」

    袁顯年一拍手，連個侍女輕輕起身，到兩側拉下帷幕。

    雅間一時有些昏暗，他壓低了聲音，道：「張正元小道長，在河東招兵買馬，打的是延慶觀的旗號。大家都知道，延慶觀是忠勇伯的，這其中...是否是您的意思？」

    陳壽點了點頭，這時候沒什麼好隱瞞的，袁家擺明了要合作。

    他剛要說話，目光卻看向兩個美人，示意是不是要她們避一避。

    袁顯年笑道：「忠勇伯但說無妨，此乃我的兩個侄女，血脈嗣親。」

    陳壽馬上告罪道：「沒想到竟是袁家的小姐，何故在一旁斟酒布菜，快快上來安坐。」

    袁顯年笑了笑，道：「她們能伺候忠勇伯一場，是她們的福氣，忠勇伯但說無妨。」

    陳壽點了點頭，稍微欠了欠身子，對著袁父道：「張正元在河東的所作所為，確實是我授意，兩位怎麼看？」

    袁父笑道：「忠勇伯，小老兒沒有讀過幾年書，說話愚直，還望您別在意。張正元有手段，也有魄力，但是強龍難壓地頭蛇。河東那個地方，不是你又手段就吃得開的。表面上看河東如今亂作一團，其實各大家族的元氣絲毫未傷，白蓮教匪禍害的不過是難民而已。

    忠勇伯若是真的有意河東，我袁家願效犬馬之勞！」

    陳壽稍微沉默了一會