海寇所為，不知道我跟蘇湄姑娘也在船上……隨後生的事情想來胡先生能猜到，蕭濤遠是想拿到贖身銀就殺人滅口，我與喬中、恩澤等人費盡千辛萬苦在他動手想殺人之前逃了出來。一是怕蕭濤遠派人追殺滅口，二是怕蕭濤遠在事情敗露後率眾出海為匪為患地方，更怕將此案揭開非但得不到雪冤，反而促使蕭濤遠對被劫童子家人下毒手。我們逃出來後故布疑陣，要使蕭濤遠以為童子給其他東海寇劫走，暫時也將諸童子安頓在別處。要不是這趟湊巧遇上，也不會讓喬中跟胡先生你相認……蕭濤遠事後為防止事情敗露，除了以防海寇名義在崇州多派了一營水營駐紮、由參與此事的心腹統領外，還派了幾名親信滲透到被劫童子家裡，你胡家製糖作坊就有一名僱工實際就是蕭濤遠所派，或許還有更多，只是我能調用的人手也有限，無法查得特別詳細。」

    林縛沒有提長山島，其他事情差不多都細說給胡致誠聽。

    胡致誠哪裡能想到此案背後會如此的曲折，他棄文從商有十多年，早就洗去書生意氣，對現實有清醒的認識，背脊嚇了一冷汗。

    林縛在江寧已經十分高的聲望，代表胡家常年走商在外的胡致誠也多有耳聞。林縛勢力已成，背後還有楚黨新貴顧悟塵這座大山可依靠，崇州童子劫案的真相給揭穿，對林縛不會有什麼的影響，但是如今江東郡北有劉安兒之亂，東有東海寇患成災，寧海鎮水營的地位日益重要，要是此案僅僅涉及蕭濤遠一人還好說，蕭濤遠一乾親信心腹都有參與，朝廷這時候怎麼可能冒著將寧海鎮水營廢掉甚至將寧海鎮水營推給東海寇的風險替他們雪冤平反？

    胡致誠想透此節，當然知道此時還遠沒到揭開真相的時候，更不能走漏風聲給蕭濤遠及其親信知道，這便是喬中、喬冠以及陳雷家小子有家不能回的苦衷，他將侄子喬中扶到跟前，認真的端佯，問道：「喬冠可好……」

    「就是曬得比我更黑些，其他還好。」胡喬中說道，也將當時在島上喪生的兩名童子姓名說給三叔聽。

    胡致誠長嘆不已，淒涼說道：「我胡家當真是多災多難，今日折桅斷帆落下水去，除了一名僱工，還有一人是你哥哥喬逸，要是救不回來，叫我怎麼回去見你爹啊……」

    「……」

    「集雲一」、「集雲二」出去搜救容易，逆著這麼大的風勢返航卻難，直到黃昏時風勢稍息才回到河巷汊里來。

    雨過天晴，澄澈天空流霞如抹，卻不知道有多少船舶給這場風災損毀在揚子江中。

    大鰍爺他們在江心將緊緊抓住折斷帆桅的胡喬逸與胡家另一個落水的僱工救上船來，也幸虧救上來及時，當時那麼大風浪，就算抓住飄浮物，不能及時靠岸，一般人的體力也是很有限的。

    胡喬逸是壯實的青年，早就成家立業，比弟弟胡喬中要年長八歲，讀過幾年書，不是讀書的材料，就跟著家裡長輩在作坊里做事，人也老實持重，他在「集雲一」船上休息過，回到河巷汊子口就差不多恢復過來，林縛與胡致誠商量過，便將他也請到東陽號上來，讓他與胡喬中、陳恩澤見面，告知崇州童子劫案的真相。

    胡致誠、胡喬逸叔侄這次是將胡家作坊所制的一船蔗糖運往丹陽府販買，沒想到離開崇州的第二次就在揚子江里遇到颱風過境。

    颱風像只手似的將帆桅折斷、將船篷揭開，糖袋淋了雨，一船價值四百餘兩銀的蔗糖就完全毀掉了。

    胡家在崇州只能算富戶，遠不是能跟東陽林家、江寧曲家相比的豪族，崇州童子劫案，胡家湊了兩千兩贖身銀已經是元氣大傷。雖說一船糖的損失對胡家來說很慘重，但總不能掩去得知喬中、喬冠安然無羨的驚喜。

    這次能湊巧遇上，林縛便決定先往崇州走一趟，將胡致誠、胡喬逸等人送回崇州去。此番在揚子江里遇險援救，林縛也就有一個正當的名義，先跟胡家正式建立起聯繫來，不怕蕭濤遠會起疑心。

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