和恩榜年輕人少見，國家有規定，有年齡限制，也有參加科舉的次數限制。由於獲得特奏名的人幾乎皆為老人，因而也有人稱其為老榜。特奏名制度為兩宋科舉制度中特有的現象，它從不見於前朝。

    兩宋，特奏名出身者是士大夫隊伍中一個廣泛存在的階層，其人數可以與正奏名進士相匹敵，他們雖然在中央政權並無多少發言權，但在鄉村社會裡卻十分活躍，在地方教育、水利興修、社會治安、鄉規民約、祭祀活動、志書譜牒纂修等諸多方面，都可以看到他們的影響。一個普通的讀書人甚至工商、農家子弟，一旦成為特奏名進士以後，就可以躋身官僚隊伍，即使多數人不能出官，也足以使自己成為地方「鄉賢」，並為子孫後代的應舉人仕創造一定條件。

    特奏名制度實際上是籠絡制度，所謂考試基本是走形式。因為宋代的地方控制原因，下第舉人造反，或者逃至異域，或者「乘城捍寇」的例子舉不勝舉。特奏名制度施行以後，對穩定地方的貢獻不言而喻，因此，宋代的特奏名制度一直在沿用。

    稀里糊塗，蘇曉就這樣在賈似道的安排下參加了當年的恩科。

    特奏名錄取的人數雖很多，但對他們的授官卻很低，部分特奏名甚至只有虛銜，不予實職。蘇曉本來不願意參加這種考試，可這是賈似道的安排，加上胡氏老天太亦支持，於是，蘇曉懵懂中中了恩榜一甲。

    南宋初年，由於受戰亂影響，應舉之人減少，朝廷對特奏名的授官恩例一度有所提高，如特奏名第一人賜進士及第，又「特詔入五等者並調官」。但隨著政局的穩定，特奏名人數的大量增加，對特奏名的恩例再次裁減。孝宗淳熙六年，詔應臣僚奏請「特奏名人每三名取一名，置在第四甲以前，第五等人止許納敕再試一次」，特奏名第一人改賜進士出身，第五等人數定為總數的三分之二，並形成定製。

    換言之，占人數三分之二的特奏名，基本上沒有出官的可能，只允許他們在下一次科舉考試中，免除發解試，直接參加省試而已。另外，誰也清楚，即使能授予實職的特奏名，他們最多只能做選人(低級文官)，而特奏名選人要想成為京官，從而踏上可以正常升遷的道路，更是難上加難。所以對於絕大多數特奏名出身者而言，能夠成為選人已是幸事，此後的仕途前程則基本無望。

    可賈似道是誰，他是當朝宰執。

    蘇曉是誰，他是賈似道的表侄，同時，也是當今官家的親戚，儘管這親戚很遠很遠，可這就是資格。

    就這樣，蘇曉藉助賈似道進了樞密院，做了一名樞密院守闕書令史。九品官很小，但這也是官，何況還是在樞密院的官；兩年後，蘇曉做了正八品的樞密院計議官。

    再然後，蘇曉被大權在握的賈似道任命為提舉泉州市舶。可以說，賈似道對蘇曉這個表侄相當不錯，一步步提攜，要知道，這提舉市舶司可是一個不可多得的肥差。

    自北宋年間在番禹創立市舶司，從最初的入不敷出到盈利，到以後隨著海外貿易的發展，陸續於杭州、明州、泉州、密州設立市舶司，在這個過程中，市舶收入是北宋王朝財政收入的一項重要來源，一直起著支撐財政的作用。

    南宋建立之初，百廢待興，國家無暇顧及海外貿易，因此對市舶司一直採用減省、廢並的政策。南宋王朝統治危機深重﹐隨著市舶司開舶，收入增加，市舶司在財政中的地位越來越重要。南宋初年，歲入不過一千萬緡﹐市舶收入即達一百五十萬緡，在一定程度上開始支撐財政。後來，還通過出賣一部分舶物不斷增加收入...經濟上的巨大收益，使得執政者的觀念發生了巨大改變，從最初的「市舶司多以無用之物枉費國用」轉變為「市舶之利最厚」。

    現在，市舶司可以說已經是支撐國家財政不可或缺的一部分......

    霞光初現，蘇曉醒了。

    蘆葦盪中濕度很高，在這種環境中度過一夜，蘇曉感覺自己整個被潮濕籠罩了。衣服貼在身上很難受，可...夢如此清晰，蘇曉感覺夢很真實，他仔細端詳著手中代表著時代的長衫，蘇曉想起來自己還有其它物品。

    玉佩已送給了丁五，手中還有一個荷囊，一份被海水打濕的文書。