柳若蘭的臉變白，她顫聲道「娘，你的意思是……」

    吳氏閉了閉眼，看都懶得看柳若蘭一眼，擺了擺手道「你走吧，讓為娘好好想想，以後，你要是再聽那賤人的話，別怪為娘不認你這個女兒！」

    「可是娘，那女兒的嫁妝……」柳若蘭拉著吳氏的衣袖，仰起臉來求道，「陛下讓那女兒和她同天出嫁，女兒的嫁妝一定要比她更加豐厚，這樣女兒才會比她更風光，娘，你一定要幫我！」

    嫁妝？

    吳氏的眼睛忽然亮了亮，像是從黑暗中陡然看到了一線光明。

    「蘭兒，你放心，娘一定會幫你，娘會傾盡一切，來幫助你完成心愿。」吳氏撫著女兒被打腫的臉，露出今夜兩人見面以來第一個慈愛的笑容，「就算是木己成舟，娘也會想法子幫你把這條獨木舟，變成一艘千里樓船，讓你順順利利，風風光光的出嫁！」

    吳氏冷冷的笑了起來。

    柳若蘭得到了母親的許諾，心滿意足的離開了。

    吳氏閉上眼，靜坐在佛堂中。

    一柱佛香在佛龕上閃爍著幽亮的光點，散發出來的靜謐香氣讓她迅速沉下心來。

    嫁妝！這果然是為女兒扳回顏面的好法子！

    在東黎國，男子為尊，女子為卑。

    要想嫁得體面風光，要想不被夫家輕視賤蔑，靠的是什麼？

    靠的就是女子出嫁時那一抬抬展示給所有人看的、豐厚無比的妝奩。

    下個月十五，那賤人要和蘭兒同一天出嫁麼？

    很好，真的很好。

    吳氏想到這裡，終於忍不住得意的笑了出來。

    按照東黎習俗，男女雙方定親之後，男方要在成婚的半月之前到女方家下聘，下聘的三日之後，女子家中要將為女兒準備的嫁妝送到男方家裡。

    屈指算來，離下月十五己不過二十日，也就是說，離男方下聘的日期不過三數日，而女方送嫁的日期也會在十日之內。

    在這短短不到十天的時間裡，她倒想瞧瞧，那賤人的丞相老爹從哪裡給她變出一筆豐厚的嫁妝出來。

    那賤人已經一無所有，她那個親娘唯一留給她的東西就是那匣子首飾，此時想必也被那藍金花蟲吃得所剩無己了吧。

    至於這丞相府嘛，只不過是表面上看起來風光，實際上若是光指著柳丞相那點俸祿，又哪裡能支撐得如今這般的光鮮體面？這丞相府里所有的吃度開銷，哪一樣不是她在暗中打理，她雖然交出了這府里的掌家之權，但是那暗中的收益仍是源源不絕的流入了她的口袋。

    此時此刻，想必她的丞相夫君正在為那賤人的嫁妝而傷透了腦筋罷！

    吳氏猜得果然不錯。

    柳丞相以前從來不過問府中的大小事物，對於銀錢上的往來更是全盤交由吳氏打理，至於這府中有多少家底，他確實全不知曉。

    當他把王管家叫來，吩咐他去為大女兒置辦一份豐厚妝奩的時候，就看到王管家臉上露出了為難的表情。

    「相爺，照您吩咐的這個標準置辦起來的妝奩，所需的銀子數目實在是……實在是……太大了，咱們府里壓根兒就拿不出這許多的銀子，連、連一半都置辦不起啊。」王管家吞吞吐吐地說道，一邊偷看柳丞相的臉色。

    「一半都不夠？」柳丞相緊緊皺起了眉，食中兩指在桌上輕扣，「咱們府里這許多年就這點兒家底不成？」

    「相爺，您是不當家不知柴米貴啊，咱們相府家大業大，又要體面風光，處處都要用銀子，不瞞您說，相爺您的俸祿壓根兒就剩不下多少，這些年來，要不是夫人……」王管家說到這裡，一下子住了嘴。

    「夫人如何？」柳丞相衝他一瞪眼，王管家咽了下口水，這才敢接著往下說。

    「夫人一直在暗中經營著一些商家鋪子，收取來的銀子都用來貼補府里的開銷了，就算是夫人被關在佛堂的這些日子，她仍是不時派人送銀子出來給老奴，讓老奴安排家用，但是囑咐老奴一定不要告訴相爺知曉。」

    「此話當真？」柳丞相頭一次聽說這事，心頭一震，拈著鬍鬚沉吟起來。

    「相爺，老奴在府上已經有四十年，老奴豈敢撒謊。夫人雖然有許多不是之處，但是對相爺您還是一