軍械監而供全軍之需，這份能耐，換了別人，誰能有之？倘使蓋僕射放權糧草之務與明公，則……呵呵，則河東之咽喉，以全然為明公所控。但凡明公不發話，漫說鐵林軍，就算黑鴉精騎，那也只能瞪大眼睛看著毫無辦法！明公布局如此之深，於人眼不見之處操控一切，襲吉好生嘆服！」

    李曜臉上的笑容終於隱了去，微微沉默之後，才道：「就算軍械監如今地位攀升，但軍械監始終是在晉陽，而晉陽始終有非受我掌控、非受我影響的大軍坐鎮。如此，一旦真是情況有變，某已只能是瓮中之鱉，待宰羔羊而已，如之奈何？」

    李襲吉笑了笑，依然不辯說，卻道：「此事待會兒再談，某說明公之布局，尚未說完。

    李曜眯起眼睛：「先生還有見教？」

    李襲吉哈哈一笑：「談何見教？某不過猜測一番罷了，只怕還未能猜出明公布局之全貌呢。」

    李曜臉上又浮現出笑容：「哦？」

    李襲吉卻正了正臉色，道：「如果說前面幾條布局，乃是明公在蓄勢，那麼接下來這一條，卻是養望了。」

    李曜垂下眼帘，輕笑一聲：「養望？養什麼望？」

    李襲吉毫不猶豫，決然道：「代州、府谷、晉陽乃至今日這雲州，四地百姓心中已然將明公看做菩薩下凡，大慈大悲、救苦救難。不知有多少人在談及明公之時都忍不住稱讚一聲『萬家生佛』？明公啊，你該知道，這號稱『萬家生佛』之人，倘若只是尋常富商大賈，那是沒什麼要緊的。可這『萬家生佛』者，居然是節帥大王之螟蛉、是我河東軍之重將、是名門王氏之摯友、是名滿天下之大儒……那這個『萬家生佛』的影響力，可就非同一般了。不客氣的說，這位萬家生佛一旦某日有心，只須登高一呼，便是從者雲集，他又有軍械監在手，那更是談笑間便可聚集十萬大軍……明公，你說，這是不是養望？」

    李曜哈哈一笑，盯著李襲吉的眼睛：「襲擊先生這般法眼如炬，想來定然知道說了這話之後，便只有兩條路可走？」

    李襲吉也哈哈一笑：「哪裡有兩條路？難道明公想說一條生路、一條死路，生路便是跟了明公，搏他個名垂青史、萬古流芳，死路就是冥頑不靈，不入明公之榖？」

    李曜露出笑容，看著李襲吉，卻不說話。

    李襲吉搖搖頭：「沒有兩條路的，李某因祖上之故，不被朝廷所愛，原是一輩子也沒法出人頭地的了，就算呆在節帥麾下，了不起也就是區區一縣之首，又或賣弄一下文才，算得甚事？可有祖上半分風采！不意卻蒙明公不棄，招某前來效力……恕某直言，若明公只如阿斗，襲吉也就準備一輩子渾渾噩噩，得過且過罷了。然則明公卻是在淵潛龍，悄然布局於整個河東，這般翻雲覆雨於反掌之間，襲吉若還不知奮起投效，豈非白活這許多年，白讀這許多書？」

    他忽然正了正面色，肅然起身，恭敬拜倒，口中道：「襲吉言至於此，是殺是留，請明公決斷！」

    李曜沉默數息，忽然一笑：「你既說某是萬家生佛，豈不知佛不殺生？也罷，既然先生已然這般坦誠，某若再搪塞，哪有半分英雄氣概！先生今日起便是吾之子房，今後還望先生多為某出謀劃策，計定天下！」

    李襲吉全身一振，眼中精芒閃過，信心滿滿地一禮：「敢不為明公效死！」