劉阿四撓了撓頭，道：「五少郎，小人是粗鄙武夫，不懂什麼大道理，天子想必是懂道理的，若國庫真虧成這樣，何必非要跑泰山封禪？緩幾年待國庫豐盈了再說封禪的事，朝野皆大歡喜不好嗎？」

    李欽載苦笑道：「是啊，你都明白的道理，偏偏天子不明白……」

    左右都是信得過的部曲，李欽載說話也不怕犯忌諱，嘆息道：「天子這兩年確實創下了不少功績，認真論來，倒是有資格封禪，可國庫空虛，民無餘糧，這樣的情勢下封禪，委實不合時宜。」

    劉阿四撓頭道：「若天子不講什麼排場，輕車簡從去一趟泰山，封完禪再趕回來，應該花費不了多少吧？」

    李欽載瞥了他一眼：「封禪，自古便有森嚴的禮儀和法度，缺了任何一項排場，封禪都會變成一場笑話，伱以為是你家婆娘回娘家省親呢？」

    閒聊間，眾人走到了不知名的村莊內。

    村莊裡很冷清，李欽載走進莊子，發現能看到的大多是老人和婦孺，村裡的青壯卻很少。

    孩子們聚作一堆，好奇地看著李欽載等人走來，怯生生地遠遠跟著他們，老人則各自坐在自家的門口曬太陽，渾濁的老眼無神地望著遠處的青翠的麥田，仿佛沉浸在半生悲苦的回憶里。

    李欽載走到村子東側，隨便找了一家莊戶人家，這家莊戶看起來很窮困，木屋子年久失修，處處透著破敗，院子外的籬笆也是稀稀拉拉，還塌了一塊。

    饒是如此，李欽載還是站在簡陋的籬笆外，很有禮數地朝屋子喚了一聲。

    屋子裡蹣跚走出一位老人，佝僂著腰慢吞吞地拉開門，努力睜大眼費力地打量李欽載一行人。

    李欽載朝老人很有禮貌地笑了笑：「這位老丈，小子等人路過此地，有些口渴了，想向老丈討碗水喝，不知老丈是否方便？」

    老人哦了一聲，露出關中人熱情的一面，將李欽載等人往院子裡領，沒多久，老人顫巍巍端了一個大陶壺和幾隻陶碗出來。