言之無所不包，他這個外人聽著也覺得一個頭兩個大，更不用說朱瞻基這個皇帝。待到最後，王瑾更是深深嘆了一口氣。

    「皇上登基不過三年不滿，鬢角卻已經添了白髮，平日裡多有不順心的地方，年前邊關來報，阿魯台又有和兀良哈勾結犯邊，皇上只一提巡邊二字，就引來了朝中的一片反對……如今皇長子降生，這立嗣兩個字也是鬧得沸沸揚揚，再加上那個冒冒失失把火燒到了咱們這些宦官頭上的御史，說是皇上焦頭爛額也不為過。之所以今天不見你而是明天見……」

    說到這裡，王瑾頓了一頓，聲音一下子變得極其低沉：「皇上自覺精神不好，不願意讓你瞧見。說來也是無奈，若不是三大殿不得重建，皇上也不用日日不分寒暑御門上朝，連個遮風擋雨的地方都沒有。就在前些日子，還有人說金陵寶地遠勝幽燕，建議遷都回去。」

    身在外地，張越縱使已經算是消息極其靈通，但終究不比在京感受得深刻，聽到這一樁樁一件件的事情，他的臉上漸漸凝重了起來，左手情不自禁地漸漸抓緊了一旁的扶手。話說到這個份上，已經不是王瑾順路不順路的問題，沒有朱瞻基首肯，這些話怕是絕不敢說的。

    絮絮叨叨說了一大通，把皇帝交待的那點意思全都說明白說透徹了，王瑾又東拉西扯了些別的不要緊的事，這才站起身來告辭。這一次，張越自然是一路把人送了出去。到了二門的時候，一路走一路說話的王瑾突然仿若無心地露了一句。

    「皇長子剛剛降生，孫貴妃因為身子虧虛不小，一直都在永寧宮休養，太后和皇上便使了寧郡主照料皇長子。要說寧郡主平素瞧著溫文可親，前幾天卻突然發作，一口氣把上上下下的人換了一半。事情驚動了太后，便讓寧郡主親自去從內書堂新選了兩個伴當，宮女宦官多半是從仁壽宮直接挑了過去……」

    耳中聽著心裡記著，張越卻一直沒言聲，一直到送了王瑾出大門上馬，他折返回來時，方才長長吁了一口氣。自從聽說周王去世，他和杜綰也多次提到朱寧的將來——父親不在便是長兄如父長嫂如母，沒想到張太后直接越過了嗣任周王的朱有燉，把朱寧接到了京里。而一如永樂年間深得信賴一樣，朱寧依舊是在宮中遊刃有餘，卻不知她這孝期轉瞬即滿，到時候有什麼打算。大唐多公主出家為女冠，大宋多公主落髮為尼，大明朝卻沒有這個規矩。

    而且，太后和皇帝究竟是什麼意思？

    既然皇帝是明日召見，張越少不得要去親友那兒走一遭。只大伯父張信不在家，聽說是出門拜客了，張赳人在翰林院還沒回來，因此馮氏只留他喝了茶，也沒多說什麼。陽武伯府則是更甚，東方氏竟然是一副在家居士的打扮，佛珠數珠一樣不少，開口閉口必談佛經，張起又不在，他盤桓片刻就趕緊告辭走人。唯有在英國公府，他才算是輕鬆了下來。

    「哥哥大壞蛋！」

    兩年不見，張菁已經不再是當年那個一丁點大的小丫頭，眉眼長開了，竟是酷似孫氏年輕的模樣，此時，她見過禮後就氣鼓鼓地瞪著張越，撅著嘴說：「爹娘，還有你和嫂嫂，把我一扔在這兒就是兩年，都不管我！還有，你回來了，可爹娘嫂嫂呢？」

    見小丫頭鼻子一酸泫然欲涕的樣子，張越不禁頭大，趕緊手忙腳亂地安慰了她一通。結果，大概是因為沒有哄孩子的天分，他越說張菁抽搭得越厲害，到最後竟撲在王夫人膝蓋上哭了起來。鬧了好一陣，王夫人見天賜和張恬小大人似的拉了她出去，這才無可奈何地笑了。

    「菁丫頭素來是靈巧聰敏，只在背後哭過好幾回。你這個哥哥也就罷了，她那爹娘才是狠心，把好端端一個孩子扔我這兒這麼久！幸好我這兒如今也是有兒有女，也給她解了些寂寞，否則小孩子家免不了要生出怨來。對了，聽安遠侯夫人說的笑話，你在交阯還拿著你大堂伯的名頭唬過人？」

    見王夫人又好氣又好笑，張越忙笑道：「只是靈機一動而已，誰讓大堂伯虎威好用？」

    「什麼虎威，如今他也就是養老了。三公之首，勛貴之首，百官之首，勛級等等都到了頭。除了知經筵總修實錄，他也幹不了其他，如今天天在翰林院裡泡著，這會兒也沒回來。」

    儘管從前張輔或是出征或是鎮守或是練兵，長年在外，甚至連她生天賜的時候都不在身邊，王夫人確實曾經無數次盼望丈夫