文官，不能如我等這般徹夜趕路，但身負聖命，頂多也就遲上兩日。等他到了，我這兒已經理出頭緒，豈不是正好？」

    話已至此，顧興祖哪裡不知道對方已經是打定主意，竟是想不出反駁之詞。在他之前想來，從京城到廣州至少要趕路半個月，朝廷欽差抵達之後至少也得休息個幾天，隨後再見一見三司官員等等相干人士，把所有線頭捋順了才會開始查問。如今房陵這一雷厲風行，頓時打亂了他之前的打算。於是，眼見布政司衙門中門大開，那些衣衫整整齊齊的官員列隊出迎，他立刻悄悄叫來了身後一個親兵，面色嚴峻地吩咐了好一通話，隨即立刻把人打發了走。

    然而，定下心來的他正在暗自猜測，朝中那些部堂大臣是否會認為張家尾大不掉，需要敲打敲打，因而偏向了自己，身後就傳來了一個誠惶誠恐的聲音：「侯爺，這藩司街兩頭都被人堵住了，豐樂和泰和兩座牌坊下頭都是本地錦衣衛派人把守，嚴禁人出入。小的不敢硬碰，所以只能回來。請侯爺示下，如今該怎麼辦？」

    「這怎麼可能……他什麼時候派的人，怎麼動作這麼快！」

    顧興祖一下子額頭暴起了青筋，心裡竟是有一種不妙的感覺。他在京師是有一些消息渠道，但這一次他的注意力集中在廣東這邊還來不及，根本沒工夫關注京城那兒，再加上路途遙遠，他只能凡事憑猜測，並不清楚朝中有怎樣的角力。而且，皇帝自從登基以來，就不如永樂朝時親近錦衣衛和東廠，他更是沒在這兩邊的人事上頭留神。所以，對於房陵這個領北鎮撫司的錦衣衛指揮同知，他幾乎是一無所知，只知道那也是勛貴之後。

    還不等他想出個子丑寅卯，就看到房陵轉身走過來，虛手擺了個請的姿勢。當此時，他也來不及多想，擠出一個笑容就點了點頭，隨他一同進了布政司衙門。等到了三堂坐定，小廝各自奉上茶水，他便頭也不抬，只顧看著手中茶盞，臉色陰晴不定。

    房陵斜睨了顧興祖一眼，見其低著頭，便沖張越使了個眼色，隨即才正色道：「張大人是一省布政使，事情繁忙；顧侯爺也是軍中要員，不可輕離，所以我這趟奉旨前來，便是要儘快了結此事。請張大人速派人去請提督市舶太監張公公，都指揮使李大人，按察使喻大人。另外，如有人證物證等等，也請全部押到布政司理問所。」

    儘管是昔日好友，但自打朱瞻基登基之後，張越除了上朝和其他公務，就再也沒有見過房陵。此時見他穩坐如泰山，一副公事公辦的表情，他不禁在心裡贊了一聲，隨即就依言傳令了下去。就在他打算開口說些什麼的時候，卻不料顧興祖突然抬起了頭來。

    「房指揮，你既然執掌錦衣衛北鎮撫司，就應該知道人證可以假造，在關鍵時刻做不得數。這天底下這麼大，隨便找幾個人安上一通言辭，要什麼樣的人證沒有？張越既然知道私自隱瞞叛逆軍情乃是大罪，為了脫罪，他什麼事情做不出來！」

    「侯爺這話說得不錯，可人證可以偽造，物證何嘗不能偽造？侯爺此前拿出的那一份厚厚的證供，偏生供述的人已經被全部斬首，焉知不是為了死無對證？」張越見顧興祖臉色鐵青，也懶得再打嘴皮子官司，「如今皇上既然已經委了欽差查問此事，那麼不過是比誰的證據有力，誰的證據可靠，侯爺何必再說那麼多廢話？」

    「你……哼，我倒要看看你能狂到什麼時候！」

    一想到上次在黃埔鎮碼頭上被張越擠兌得說不出話來，顧興祖便放棄了這會兒在嘴上占便宜的打算，冷笑一聲再不做聲。他既然安靜了，張越自然更是無話，房陵也是穩坐釣魚台閉目養神，偌大的三堂竟是一絲聲氣也無，就連一根針掉在地上的聲音都能聽見。顧興祖和房陵都有隨從跟隨，張越卻只孤身一人，這會兒他們三個都有座也就罷了，但卻苦了其餘站著的人，一個個不能出聲不說，還不能隨便動彈。於是，也不知道過了多久，突然就只聽砰地一聲，卻是房陵背後的一個校尉碰倒了高几。

    顧興祖原本就滿肚子火，此時正要借題發揮，卻發現那親兵一屁股坐在地上之後，竟是頭靠著椅子腿昏了過去。瞧見這光景，他頓時把先頭那點冷嘲熱諷的心思丟開了去，搶在房陵前頭說：「房指揮，看來貴屬連日趕路已經受不得了，他既然如此，其他人也必定好不到哪兒去。待會兒見了其他各位，不若就此休息一個晚上。畢竟，單單你一個