地把人往裡頭引。而周圍的一眾媳婦婆子頭一回看到精明的當家主母變成這個樣子，這會兒卻誰都不敢有幸災樂禍的意思，連竊竊私語都省了。

    別人都走了，眼看李芸站在原地一動不動，杜綰連忙上前叫了一聲，見她仿佛絲毫沒聽到自己的勸慰，她忍不住往空無一人的外院望了過去。

    張超和張越不同，一直都是順風順水慣了，從前機遇好，張越在皇帝面前舉薦了一次，再加上又有個好父親，於是方才有了今天。這一趟去見皇帝，若是天子真的暴怒發起火，他可能撐下來？說一千道一萬，這一次能幫上張超的就只有他自己而已。

    得知皇帝派錦衣衛召去了張超，顧氏卻極其鎮定，半點沒有昨天查德知消息時的失態。看見東方氏那幅徹底沒了主張的面孔，她吩咐二房兩個媳婦將其攙扶回屋，隨即冷冷地掃了一眼剛剛叫到屋子裡的那些人。張家上上下下近兩百號人，主人家再怎麼能幹也沒法子管過來，於是很多事情就要靠這些使老了的婆子媳婦。而關鍵時刻，也要防著這些個世仆。

    儘管已經多年不管家務事，但此時顧氏隨眼一瞟，昔日的威嚴卻不少半分：「從今天開始，內院和外頭相通的所有門禁加派一倍人手，不論是主人還是下人，要往外頭送東西傳消息，有外人來見的，都得先報上來！外院的人除了管著各項差事和採買的之外，其餘不許隨便出門。自打這家裡成了伯爵府，規制人手是增了，但這規矩卻是越來越不像話了，恐怕就連家規也沒人能背得出來。從今往後都長長記性，若有違家規就是家法處置！」

    見一眾人不敢出聲，她又說道：「老二媳婦如今需得休養，一應起居由超哥媳婦和起哥媳婦先照應著，這家務暫時讓越哥媳婦和靈犀一同照管，她們說的就是我說的。」

    一群媳婦婆子都沒想到老太太竟然越過了大太太直接讓三房主事，愣了一愣之後方才齊齊答應了下來。等到顧氏一樁樁一件件又交代了幾件事，她們方才醒悟到老太太人老心不老，於是更不敢有什麼二心，等吩咐完就一個接一個地垂手退去。

    敲打完了家中下人，顧氏瞧見杜綰滿臉意外，便叫了她過來，卻只是囑她凡事寧可嚴厲，不可寬縱，又吩咐旁邊的靈犀多多幫襯，末了才說道：「不是我非要將你這個年輕媳婦推出去，你大伯母三災八難的不適合，超哥媳婦恐怕也不會有那個心情，起哥媳婦更是毛手毛腳，少不得要你多擔待。你爹爹的事情如今還沒有個結果，越哥兒現如今也不知道怎樣，可天塌了也得有人撐著，就只有勞累你了，若是用得著，我這把老骨頭豁出去也沒什麼大不了。」

    杜綰張了張口，最終還是絲毫沒提朱寧的來意，咬咬牙應了下來。靈犀瞧著顧氏那模樣，連忙囑咐白芳去外頭催一催藥，心裡卻覺察出了某種不祥的意味。